《European Journal of Epidemiology》：Why do women live longer than men, but spend more time in poor health? A decomposition analysis of the gender gap in unhealthy life years across Europe
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本研究针对女性寿命更长但健康状态更差的“性别健康-死亡率悖论”，通过分解分析探讨了欧洲22国50岁人群不健康生命年(ULY)的性别差异。研究人员利用SHARE数据库和人类死亡率数据库，采用Sullivan法、HCAL法和多状态生命表法，从慢性疾病、功能受限、自评健康(SRH)和日常生活活动能力(ADL)四个维度展开研究。结果表明，女性更多的ULY主要归因于死亡率效应(ME)，即女性更长的预期寿命直接导致其累积更多不健康年份，而健康效应(HE)的影响较小且存在国别差异。这一发现支持“长寿假说”，强调需区分健康维度来理解性别健康不平等。
女性比男性寿命更长，但为何她们在晚年却要经历更长时间的健康问题？这一看似矛盾的现象被称为“性别健康-死亡率悖论”，长期以来困扰着人口学和公共卫生领域的研究者。尽管女性在全球范围内表现出显著的生存优势，甚至在饥荒、流行病等极端条件下依然如此，但她们往往报告更差的自评健康、更高的慢性病患病率、更频繁的功能受限以及更长的失能期。这种“弱而强的女性”与“强而弱的男性”之间的对比，引发了关于生物学机制、社会行为差异以及健康测量方法的多重讨论。
为了破解这一悖论，Magdalena Muszynska-Spielauer 领衔的研究团队在《European Journal of Epidemiology》上发表了一项跨欧洲22国的大规模研究。该研究聚焦于“长寿假说”——即女性更多的不健康生命年是否直接源于其更长的生存时间。通过精细的分解分析，团队将性别差异归因于两类效应：死亡率效应（反映生存年数差异）和健康效应（反映疾病患病率差异）。这不仅有助于澄清悖论背后的驱动机制，还为健康老龄化政策的制定提供了实证依据。
研究采用三种互补的方法估算50岁人群的不健康生命年：Sullivan法（结合横断面健康患病率与时期生命表）、HCAL法（基于队列累积健康经历）以及多状态生命表法（动态建模健康状态转移）。数据来源于人类死亡率数据库和“欧洲健康、老龄化与退休调查”（SHARE）第六、七波次，覆盖奥地利、比利时、克罗地亚等22个国家，样本量详见表S1-S2。健康指标涵盖慢性疾病、功能受限、自评健康(SRH)和日常生活活动能力(ADL)四类，均按SHARE标准定义。
研究结果
1. 性别差异的一致性
在所有国家和健康维度中，女性50岁时的ULY均高于男性（除瑞士的慢性疾病和瑞典的ADL等少数例外）。这种差异在慢性疾病和SRH维度最为显著，而在功能受限和ADL维度相对较小。
2. 死亡率效应的主导作用
分解分析显示，死亡率效应(ME)对性别ULY差距的贡献率普遍超过50%，尤其在慢性疾病和SRH维度（图1）。这表明女性更长的预期寿命是导致其累积更多不健康年份的主因。健康效应(HE)虽存在国别波动，但多数情况下影响较弱（图2）。
3. 健康维度的敏感性差异
结果的一致性因健康指标而异：慢性疾病和SRH的ME贡献稳定且突出；功能受限和ADL的ME贡献较小，且在某些高寿命预期国家（如瑞士、瑞典）出现HE主导或抵消现象。这种差异可能与健康问题的严重程度有关——慢性疾病多属非致命性，易随寿命延长累积；而功能受限和ADL常关联更高死亡风险，减弱了生存时间的扩张效应。
4. 国家分组特征
东欧国家（如克罗地亚、斯洛文尼亚）因男女预期寿命差距大，ULY性别差异和ME贡献尤为明显；西欧和北欧国家（如瑞士、瑞典）则因男性寿命较高，ULY差距和ME贡献相对收敛。
结论与讨论
本研究通过多国数据验证了“长寿假说”：女性更长的生命预期直接导致其不健康生命年的增加，而非健康状态的绝对恶化。这一发现挑战了将性别健康差异简单归为悖论的视角，强调需区分健康维度的严重性及其与死亡率的关系。例如，非致命性健康问题（如慢性病）在寿命延长过程中更易累积，而严重健康损失（如失能）因与死亡风险紧密关联，其性别差异可能被压缩。
研究的局限性包括健康指标的聚合性可能掩盖特定疾病差异，以及SHARE数据中存在健康选择性 attrition（尤其男性更易流失）导致的潜在偏差。然而，其方法学的多样性（三种ULY估算方法）和地理覆盖广度显著提升了结论的稳健性。未来研究可进一步细分健康条件，结合生物学机制与社会行为因素，深化对健康老龄化性别差异的理解。
总之，这项研究揭示了一个核心公共卫生启示：促进健康老龄化不仅需关注疾病预防，还需统筹寿命延长与健康质量的关系。在寿命持续增长的趋势下，减少非致命性健康问题的累积，将是缓解女性健康劣势的关键路径。
