牛奶和乳制品是宏量和微量营养素的重要来源(Gaucheron, 2011a),对健康有多种潜在益处(Gil & Ortega, 2019; Khan et al., 2019)。鉴于其营养价值,许多研究聚焦于乳制品的成分及其影响因素(Hayes et al., 2023; Róin et al., 2023)。同时,由于这些产品在人类饮食中的高消费量,也有大量研究致力于评估其安全性问题,如微生物危害和化学污染物(包括抗生素、激素和重金属)(LeJeune & Rajala-Schultz, 2009; Van Asselt et al., 2017)。
牛奶由分散在水相中的多种成分组成,形成不同的物理结构:乳脂乳液、胶体悬浮液(酪蛋白微粒)、胶体溶液(乳清蛋白)以及溶液(乳糖和盐)(Pereira, 2014)。这些成分之间相互作用,尤其是酪蛋白微粒、脂肪球和水相,影响着乳制品的分离过程及奶酪的制作过程,同时也影响奶制品中营养成分和污染物的分布(Bintsis & Papademas, 2017; Cabizza et al., 2017; Spano et al., 2023)。牛奶中含有多种主要元素和微量元素,这些元素对乳制品的营养价值和技术特性都至关重要。根据它们的不同亲和力,这些元素会在牛奶的物理结构中分布(Walstra et al., 2005)。水相中含有钠(Na)、钾(K)、氯(Cl)、镁(Mg)、磷(P)和钙(Ca)等元素,它们以离子或络合形式存在。乳糖和乳清蛋白(如乳铁蛋白)也能与铁(Fe)和锌(Zn)等微量元素相互作用,影响其溶解度和生物利用度(McSweeney et al., 2022)。酪蛋白微粒是钙离子(Ca2+)的主要储存库,钙以胶体磷酸钙的形式存在。这些微粒还通过静电作用或螯合作用结合锌离子(Zn2+)和铜离子(Cu2+(Holt, 2004)。在所有组分中,脂肪中的主要元素浓度最低,但铁(Fe)等微量元素可存在于脂肪球表面(Fransson & L?nnerdal, 1983)。
不同动物来源的牛奶及其制品中的元素含量已得到广泛研究,且受多种因素影响(Rahimi et al., 2023)。例如,元素含量可能取决于动物种类(Amalfitano et al., 2024)、泌乳阶段(Stocco et al., 2019)或动物健康状况(Toscano et al., 2023)。此外,季节变化、环境暴露和动物饲养方式也会显著影响牛奶的元素组成(Alinezhad et al., 2024; Danezis et al., 2020; Qin et al., 2021; Zwierzchowski & Ametaj, 2018),这使得元素组成不仅是营养质量的标志,也是乳制品 authenticity 和可追溯性的指标(Aceto et al., 2017; de Oliveira Filho et al., 2022; Magdas et al., 2019; Mara et al., 2024)。
因此,了解奶酪制作过程中元素的分配情况对于优化加工效率和确保食品安全标准至关重要。例如,主要元素会影响乳制品的加工技术,Stocco 等人研究了它们在凝固过程和奶酪生产效率中的作用(Stocco et al., 2021)。该研究以牛奶为对象,发现高浓度的钙(Ca)和磷(P)对奶酪产量有积极影响,而钾(K)似乎并未参与这一过程。Amalfitano 等人(Amalfitano et al., 2024)使用相同的奶酪制作工艺研究了五种不同奶源牛奶中主要元素的分布,发现牛奶成分(脂肪和蛋白质含量)也会影响元素分配。然而,大多数研究仍集中在牛奶和人奶中的元素分布上,尽管其他类型牛奶在技术和营养方面具有特殊性。此外,奶酪制作过程中有毒元素的分布和命运仍有待深入研究。尽管已有多项研究和荟萃分析关注婴儿干乳制品中有毒元素的监测(Shaala et al., 2022)、牛奶中有毒元素的检测(Rahimi et al., 2023)以及消费者健康风险的评估(Alinezhad et al., 2024),但据我们所知,尚无研究探讨这些问题。
这些知识空白对于羊奶制品尤为重要。撒丁岛生产的羊奶占意大利羊奶总量的三分之二以上,这些羊奶被加工成三种具有国际影响力的原产地保护标志(PDO)奶酪(Pulina et al., 2018)。因此,了解羊奶中必需元素和有毒元素的行为不仅具有科学意义,也对保障这些产品在全球市场中的安全性、 authenticity 和附加值至关重要。
为填补这些知识空白,本研究系统地分析了羊奶制作过程中主要元素、微量元素和有毒元素的分布及质量平衡回收情况。具体而言,对原羊奶及其产生的六种组分(即凝乳、奶酪乳清、里科塔奶酪、佩科里诺奶酪、斯科塔乳清和排水乳清)进行了分析,以量化每种元素在固相(富含酪蛋白)和水相(以乳清为基础)之间的分配情况。我们假设二价阳离子(如钙离子 Ca2+、锌离子 Zn2+、镉离子 Cd2+、铅离子 Pb2+、锡离子 Sn2+)优先结合酪蛋白,从而在凝乳和奶酪中富集,而单价阳离子(如钠离子 Na+、钾离子 K+、铷离子 Rb+、铯离子 Cs+)则留在乳清和斯科塔组分中。我们还预期对于具有混合亲和力的元素(如镁离子 Mg、硒离子 Se、钼离子 Mo、汞离子 Hg),其行为可能介于两者之间,这反映了它们不同的配位化学特性。为了进一步阐明可控条件下的有毒元素行为,实验中向牛奶中添加了已知量的砷(As)、镉(Cd)、汞(Hg)、铅(Pb)和锡(Sn)(砷和镉为 100 μg dm-3,汞和锡为 10 μg dm-3),以便计算各组分间的分配比和回收系数。这种方法有助于评估安全阈值以及主要和次要乳制品的潜在营养影响。总体而言,这项工作是首次全面评估羊奶加工过程中元素分布的质量平衡研究,提供了定量数据,可用于营养评估、食品安全监测和制定乳制品中微量元素和有毒元素的法规限制。