引言
涡虫是研究记忆和学习的宝贵模式生物。这些扁形动物拥有双侧对称的中枢神经系统(图 1)(Deochand 等,2018; Rivi 等,2023) 以及由纵行神经索和横联络组成梯状神经系统(图 1)(Deochand 等,2018; Wang 等,2026)。它们的神经系统相对简单,主要的神经递质系统和不同的神经元群体共同贡献于运动、感觉整合、摄食、再生和行为反应 (Deochand 等,2018; Rhodes & Vierick, 2024; Rivi 等,2023; Yang 等,2017)。运动主要通过腹侧纤毛在粘液层上协调摆动实现,而肌肉收缩则有助于定向运动和逃避威胁的响应 (Deochand 等,2018)。(见表 1。)
这些相互连接的神经元群体形成了一个分布式神经网络,协调行为反应,并为分子信号传导与学习相关输出之间提供了重要联系 (Deochand 等,2018; Gonzalez 等,2025; Rivi 等,2023; Wyss 等,2022)。然而,该网络的完整神经连接性仍知之甚少。近期的神经解剖学和转录组学研究表明,分布式神经信号传导和网络组织协调行为输出,为分子机制与学习相关反应之间提供了重要联系 (Gonzalez 等,2025; Rivi 等,2023; Wyss 等,2022)。这些特征使涡虫成为调查学习、记忆和神经可塑性基本机制的宝贵比较模型 (Deochand 等,2018; Rivi 等,2023; Shomrat & Levin, 2013; Yang 等,2017)。
涡虫的再生是一个紧密协调的过程,需要新生细胞增殖、神经元分化以及脑神经节及其相关神经电路的渐进性重建(图 1)(Cebrià, Kudome 等,2002; Durant 等,2016; Wang 等,2026)。这需要真正的神经发生(从干细胞产生全新的神经元),这在机制上区别于许多其他无脊椎动物所能实现的轴突再生 (Durant 等,2016)。涡虫能够再生包括头部在内的整个身体,这使研究人员能够探索神经组织丢失后记忆存储和重新激活的机制 (Rhodes & Vierick, 2024; Shomrat & Levin, 2013)。值得注意的是,斩首并不会消除所有神经元胞体,额外的神经元分布在腹侧神经索和头神经节外的周围神经丛中 (Bagu?à & Ballester, 1978; Ross 等,2017),这可能部分解释了斩首后短时间内观察到的行为反应。
在分子水平上,研究鉴定了关键的谷氨酸能、GABA 能和多巴胺能信号通路,这些通路调节运动、感觉处理、神经元兴奋性和与记忆相关的行为 (Algeri 等,1983a, Algeri 等,1983b; Buttarelli, Pellicano 和 Pontieri, 2008a, Buttarelli, Pellicano 和 Pontieri, 2008b; Flavell & Lee, 2019; Gonzalez 等,2025; Raffa, Holland 和 Schulingkamp, 2001a, Raffa, Holland 和 Schulingkamp, 2001b; Raffa 等,2010; Rawls 等,2006; Rawls, Gomez 和 Raffa, 2007; Tano 等,2009)。单细胞转录组学分析的最新进展,结合神经化学、组织化学和解剖学研究,进一步表征了表达这些神经递质的神经元群体,并绘制了它们在双叶头神经节(大脑)和成对腹侧神经索中的分布 (Buttarelli, Pellicano 和 Pontieri, 2008a, Buttarelli, Pellicano 和 Pontieri, 2008b; Deochand 等,2018; Gonzalez 等,2025; Rivi 等,2023; Wyss 等,2022)。
这些神经元群体参与运动、感觉处理、摄食、再生和与学习相关的行为 (Buttarelli, Pellicano 和 Pontieri, 2008a, Buttarelli, Pellicano 和 Pontieri, 2008b; Deochand 等,2018; Fiala 等,2024)。虽然许多单个神经元的身份、连接性和功能仍未被完全理解,但与其他无脊椎动物神经系统的比较可能提供进一步的见解 (Deochand 等,2018; Gonzalez 等,2025; Wyss 等,2022)。相比之下,秀丽隐杆线虫(C. elegans)是研究最透彻的无脊椎动物模型之一,其神经系统由 302 个神经元组成,拥有完全重建的连接组,且神经发生、突触连接性和基因表达特征明确 (Nechipurenko & Sengupta, 2025; Schafer, 2005; Venkatesh 等,2025)。与涡虫类似,C. elegans 拥有保守的神经递质系统,包括谷氨酸能、GABA 能和多巴胺能信号传导。尽管 C. elegans 在神经损伤后能够进行轴突再生,但涡虫能够通过形成新的神经元再生整个大脑和中枢神经系统 (Deochand 等,2018; Hagstrom, Cochet-Escartin 和 Collins, 2016a, Hagstrom, Cochet-Escartin 和 Collins, 2016b; Oviedo 等,2008)。这使得研究人员能够调查大脑再生后的记忆持久性、神经修复以及神经损伤后的行为反应 (Cebrià, Nakazawa 等,2002; Deochand 等,2018; Durant 等,2016; Rivi 等,2023; Shomrat & Levin, 2013)。此外,涡虫维护成本低,易于培养,繁殖迅速,且对药理学和行为操纵反应良好,使其成为调查神经再生、神经可塑性以及学习和记忆细胞机制的实用模型 (Adams and Byrne, 2019a, Adams and Byrne, 2019b; Buttarelli, Pellicano 和 Pontieri, 2008a, Buttarelli, Pellicano 和 Pontieri, 2008b; Deochand 等,2018)。
与这些分子发现并行的是,行为学研究表明涡虫表现出广泛的学习反应。这些包括经典条件和操作性条件反射、条件性场所回避、条件性场所偏好以及与威胁相关的防御行为 (Adams and Byrne, 2019a, Adams and Byrne, 2019b; Cho 等,2019; Deochand 等,2018; James 等,2026; Jordan 等,2023; Michael, 1964; Rivi 等,2023)。总之,这些行为、分子和神经生物学研究使涡虫成为与已确立的模型(如啮齿动物和 C. elegans)相比可行的互补模型。
(A)外部视图,显示含有眼点和耳叶的前端头部区域,以及位于中央的口咽。(B)涡虫神经系统示意图,展示了脑神经节、成对纵行神经索、横联络和周围神经丛。神经元胞体并不局限于头神经节;额外的胞体分布在腹侧神经索和周围神经丛中 (Bagu?à & Ballester, 1978; Ross 等,2017)。该图改编自 (Brandl 等,2016; Putaringonit, 2012)。
Sayed K. Ahamed|Fionnghuala L.J. James|Cheng Yang|Jigme Thinley|Carmelo M. Vicario|Juan J. Canales|Sukhwinder S. Sohal|Luke R. Johnson|Vanni Caruso