近期的研究进展表明,代谢化学与调控细胞功能的表观遗传基因调控分子机制之间存在密切联系。通过代谢途径产生的许多小分子代谢物已被证明具有结合或修饰核染色质、染色质修饰酶或其他染色质相关蛋白的能力或潜力。这些过程导致染色质动态变化、基因表达及其他以DNA为模板的功能发生改变,最终引起细胞表型变化。维生素B3是人类饮食中必需的微量营养素,对正常生理功能不可或缺,但维生素B3代谢失调已被发现与多种病理状况相关。在细胞内,维生素B3被代谢成多种中间代谢物,其中几种是具有功能活性的分子,已被发现能对基因功能的表观遗传调控施加影响。多条实验证据表明,维生素B3及其功能性代谢物可以直接或间接影响组蛋白翻译后修饰、DNA甲基化,并改变染色质重塑和基因表达。了解维生素B3在表观遗传调控中的作用,提供了一个全新的框架,用于理解饮食和代谢驱动的基因程序调控机制。在本综述中,我们讨论了当前对维生素B3代谢途径的理解、各种B3衍生中间产物的生化特性及其在表观遗传调控中的独特机制,最后对该领域存在的问题、挑战与前景进行反思。