1949年，美国无线电工程师协会（IRE）成立了车辆与铁路通信专业组，作为IRE成员中关注地面移动无线电（即我们今天所说的地面移动无线电）的特殊兴趣小组。此后不久，该小组名称简化为IRE车辆通信专业组（PGVC）。新成立的组织拥有400多名成员。在接下来的十年里，随着组织稳步增长，它始终是一个面向行业的小组，其领导层主要来自通用电气、摩托罗拉、RCA、GTE、贝尔电话实验室和美国联邦通信委员会等机构。
到1963年AIEE（美国电气工程师学会）与IRE合并时，IRE PGVC已发展至约1,600名成员。新成立的IEEE决定保留IRE的专业组结构，因此IRE PGVC成为IEEE车辆通信专业技术组。然而不久之后，该组织大幅扩展了研究领域，将汽车电子也纳入其中。到1967年，该组织已更名为IEEE车辆技术组。1978年，该组织转型为其最终形态，并采用了现名——IEEE车辆技术协会（VTS）。
该组织的兴趣领域从车辆通信扩展到车辆技术，代表了IEEE任何学会中范围变化最剧烈的变革之一。在此，我们回顾1964年至1967年间事件的演变过程。
拥抱技术多样性
1949年，IRE建立了专业组制度，以应对日益增长的现实——电子学正迅速超越其无线电起源。通过建立专注于电子技术日益多样化应用的专业兴趣小组，IRE能够更加灵活地满足其快速增长且日益多样化的成员需求。在接下来的十年中，IRE专业组的数量迅速增加。有些人担心成立的专业组过多，且兴趣领域存在过多重叠，但合并这些小组的尝试并未成功。
1963年AIEE与IRE合并后，需要将IRE专业组的兴趣领域与AIEE技术分会的兴趣领域进行协调，以便合并形成新的IEEE专业技术组。此后不久，这类实体的名称简化为IEEE组。最后成立的IEEE通信技术组于1964年7月1日成立，这是在AIEE通信分会与其所取代的IRE通信系统专业组之间经过大量辩论和讨论后完成的。然而，进一步的变革即将来临。
行动的召唤
直到20世纪60年代，汽车（车载收音机除外）始终是纯粹的机电性质。固态二极管在发电机中的引入以及电子点火在发动机中的引入，很快使人们认识到电气工程将在汽车设计中发挥越来越重要的作用。那些对电子学感兴趣的汽车工程师，到哪里才能找到一个能够培养社区交流和技术分享（这对持续进步至关重要）的场所呢？
到1964年末，IEEE车辆通信组（VCG）的领导层开始担心，随着该领域走向成熟，地面移动无线电的增长正在放缓，与此同时，汽车电子的增长似乎在加速。他们邀请福特汽车公司的奥勒·尼尔森（Ole Nilssen）出席1964年12月2日该组织管理委员会（AdCom）的会议，讨论该组织在满足这一需求方面可能发挥的作用。（AdCom是旧称，现在称为理事会。）
在他的发言中，尼尔森指出，汽车行业的电子工程师迫切需要一个讨论论坛和发表技术文章的途径。他提出了四种可能性：
扩大IEEE VCG的范围，以包括汽车电子。
成立一个新的IEEE汽车电子组。
鼓励对汽车电子感兴趣的汽车工程师加入IEEE工业电子与控制仪器组。
对汽车电子感兴趣的汽车工程师可以离开IEEE，加入汽车工程师学会。
尼尔森坚定支持第一个方案。经过大量讨论，管理委员会总体上同意他的观点，即讨论汽车领域电子学问题的最佳场所应在VCG内。一项动议通过，VCG应扩大其范围，同时涵盖电子学和通信。尼尔森和IEEE VCG底特律分会主席R.J. 埃文斯被任命为一个推动该倡议前进的委员会的初始成员。
治理问题
在1965年3月23日的下一次管理委员会会议上，VCG领导层进一步讨论了此事。VCG主席比尔·魏茨鼓励尼尔森不要出席，以便讨论能够充分坦诚。不过，埃文斯还是出席了。
宪法与章程委员会主席乔·凯勒和VCG副主席杰克·诺伊鲍尔此前曾与汽车行业人士会面过。在管理委员会会议上，基于此前会议的结果，他们主导了关于以下问题的讨论：1）VCG名称的可能变更，2）VCG范围的可能变更，以及3）建立一个新行政结构以容纳扩展后的研究领域。
管理委员会同意，名称变更可以稍后再考虑，但应在1965年6月的下一次管理委员会会议上审议章程和法规的草案变更。双方还同意，任何关于建立新行政结构的讨论为时过早。
新身份
关于治理问题的讨论又持续了一年。新名称的选择尤其有争议，几种替代方案被考虑但最终被否决。IEEE车辆通信与电子组曾被考虑但因"电子"一词已出现在IEEE全称中而被认为重复。IEEE车辆通信与电子技术组也曾被考虑，但被认为名称过长。
最终，1966年6月16日，管理委员会一致认为IEEE车辆组是最佳选择。对组织名称及章程和法规的修改已完成，到1966年11月管理委员会再次开会时，新名称已生效。
经过进一步讨论，名称被进一步修改为IEEE车辆技术组。到1967年12月管理委员会再次开会时，新名称已生效。该组织保持IEEE车辆技术组的名称直到1978年，当时其名称最后一次变更为IEEE VTS。
