卫星追踪揭示小须鲸在中大西洋海域的迁徙、潜水及栖息地利用特征

《Animal Biotelemetry》：First descriptions of common minke whale (Balaenoptera acutorostrata) movements off the Eastern Coast of the United States using satellite telemetry

　　

摘要

普通小须鲸（Balaenoptera acutorostrata，以下简称“小须鲸”）在全球范围内都有分布，但它们往往会表现出隐秘的行为特征，有时会以小群体的形式出现，因此研究起来颇具挑战性。与其他须鲸物种一样，小须鲸也会进行季节性的迁徙。然而，关于它们的移动模式和行为特征，我们仍知之甚少。位于美国东海岸的中大西洋海湾（Mid-Atlantic Bight，简称MAB）是已知的小须鲸迁徙路线之一，但早期的观测表明，尽管存在各种自然和人为因素的影响，该区域也可能成为它们的觅食场所。2023年9月，我们在纽约海湾（New York Bight，简称NYB）为两只小须鲸安装了卫星追踪装置；2024年2月，又在弗吉尼亚州（Virginia，简称VA）附近为另一只小须鲸安装了同样的装置，以研究它们在MAB区域内的活动情况。这些卫星数据首次记录了小须鲸在该地区的移动轨迹，也是西北大西洋海域首次获得的小须鲸潜水记录。这些小须鲸的活动方式主要分为两种：一种是局限于特定区域的搜索行为（Area Restricted Search，简称ARS），另一种是短暂性的迁徙行为。在纽约海湾，我们观察到小须鲸在中层海域（包括近海风电特许经营区域）进行了这种搜索行为；而在弗吉尼亚州沿海水域，这种搜索行为则主要发生在航运航道附近。此外，我们还发现小须鲸在秋季有向南迁徙的迹象，其中有一只个体在10月下旬从搜索行为转变为持续的迁徙活动。在纽约海湾，小须鲸的潜水行为表现出明显的昼夜变化规律，而在弗吉尼亚州附近的那只个体则没有表现出这种趋势。这些数据初步量化了小须鲸在MAB区域内的行为特征和栖息地利用情况，包括那些与人类活动重叠的区域，为后续的研究、管理和保护工作提供了有力依据。