欧洲兔昼夜反捕食行为的差异与夜间适应性特征

《Behavioral Ecology》：Antipredator behaviour of European rabbits by day and night

　　

摘要

大多数关于恐惧生态学的研究都集中在白天的逃跑行为上，然而夜间的逃跑对生存同样至关重要。目前对恐惧生态学的研究基于这样的假设：无论白天还是夜晚，动物的逃跑方式都是相同的。但最近的研究表明，动物的反应机制实际上更为复杂。许多猎物种群在夜间活动以躲避捕食者，有些捕食者也是夜行性的，因此猎物在夜间可能需要依靠不同的感官方式来察觉接近的捕食者。通过运用热成像技术，我们测量了欧洲兔（Oryctolagus cuniculus）在白天和夜间的警觉性、需要覆盖的距离以及起飞距离（Flight-initiation Distances, FIDs）。欧洲兔是一种在澳大利亚长期与捕食者共存的入侵物种。研究发现，夜间需要覆盖的距离会增加；警觉性越高，这一距离反而会缩短；而起始距离（Starting Distance, SD）越大，所需覆盖的距离也会增加。无论白天还是夜晚，当距离遮蔽物较近时，动物保持警觉性的概率都会增加。起始距离越大，起飞距离也会越长。在夜间，当动物距离遮蔽物越远时，它们会更直接地朝遮蔽物方向逃跑（而在白天则不会如此），而且这种情况仅在没有猫和狐狸的情况下发生。我们的研究证明了欧洲兔在白天和夜晚都表现出强烈的反捕食行为，并具有特定的夜间反捕食适应性，例如会选择更加开阔的区域作为逃生路径，只有在没有陆地夜行性捕食者存在的情况下才会朝遮蔽物方向逃跑。鉴于白天和夜晚反捕食行为的细微差异，我们的研究结果呼吁未来进一步比较这两种时间段的行为差异。