摘要
长期以来，人们一直认为垂体前叶的功能是由“一种激素对应一种细胞类型”的机制决定的。每个内分泌细胞都被认为会根据下丘脑分泌的特异性信号自主作出反应，这些信号遵循一定的层级结构。然而，五十年的研究已经证明，垂体的细胞组成实际上具有自我组织和可塑性的特点。其结构和组成是通过细胞间的信号传递以及发育过程中的信号调控不断构建和重塑的。本文探讨了这些信号如何调控垂体的功能、决定其细胞构成、感知变化的需求，并调整细胞比例以维持生物体的稳态。细胞间的信号传递使得分泌细胞形成了具有空间结构的三维网络，这些网络可以是间隙连接型、旁分泌型或接触分泌型的。除了这种信号传递之外，发育过程中的模式形成也决定了每种细胞类型的比例。这些比例会随着生殖状态、损伤、靶器官的反馈以及年龄等因素的变化而发生改变，甚至影响到单个细胞的状态。在一个非内分泌区域中，存在一类名为folliculostellate/SOX2阳性的细胞，它们既充当信号传导通道，也作为干细胞的微环境；这类细胞在垂体结构中的具体作用取决于外部需求的波动。在稳态下，这些细胞主要发挥旁分泌调节作用，而已分化的细胞则在此过程中自我更新。在遭遇挑战时，这类细胞会成为新细胞的来源，并导致细胞质量的广泛、非选择性的增殖。具有特定谱系的干细胞前体会根据特定轴的反馈来决定细胞最终的分化方向（这一点已经在促肾上腺皮质激素生成细胞的研究中得到证实，其他激素生成轴也可能类似）。文章最后提出了尚未解决的问题：垂体组成的具体决定机制、感知方式以及最佳的研究方法。
利益冲突声明
作者声明没有利益冲突。
同行评审
为了保证透明度，本文的同行评审相关文件可在此链接查看：https://doi.org/10.1111/jne.70297。
数据可用性声明
由于本研究中未生成或分析任何数据集，因此不适用数据共享的相关规定。
