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《應用原位電化學阻抗譜與顯微技術監測蠟樣芽孢桿菌生物膜形成:界面動力學與材料效應的關聯分析》
《Chemical & Biomedical Imaging》:In Situ Electrochemical Monitoring of Bacillus cereus Biofilm Formation
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本文綜述了如何結合非侵入式的電化學阻抗譜 (EIS) 與共聚焦/掃描電鏡等顯微成像技術,實時監測蠟樣芽孢桿菌 (B. cereus) 在金和氧化銦錫 (ITO) 兩種電極材料表面的生物膜形成過程。研究發現,ITO表面更利於生物膜發展,並揭示了生物膜成熟度與電化學信號(如電荷轉移電阻 Rct)下降的直接關聯。該方法為實時、無標記地研究生物膜動態提供了有力工具,對食品、醫療等行業的生物膜防控具有重要意義。
《應用原位電化學阻抗譜與顯微技術監測蠟樣芽孢桿菌生物膜形成:界面動力學與材料效應的關聯分析》
生物膜 (biofilm) 是由微生物及其分泌的胞外聚合物基質 (Extracellular Polymeric Substances, EPS) 共同構成的三維結構群落,廣泛存在於食品加工、醫療器械、供水系統乃至太空探索等領域,因其對環境壓力和抗菌劑的頑強抵抗性而構成重大挑戰。傳統的生物膜檢測方法,如平板計數和微孔板檢測,不僅依賴於細胞的可培養性,也難以實現實時、無損的動態監測。因此,開發先進的無標記 (label-free) 感測技術,如電化學阻抗譜 (Electrochemical Impedance Spectroscopy, EIS),對於理解生物膜的形成機制和開發防控策略至關重要。蠟樣芽孢桿菌 (Bacillus cereus) 作為一種廣泛分佈的細菌,其生物膜的形成能力與致病性和工業汙染緊密相關,是研究生物膜界面行為的理想模型。
本研究聚焦於利用EIS技術,結合共聚焦激光掃描顯微鏡 (Confocal Laser Scanning Microscopy, CLSM) 和掃描電子顯微鏡 (Scanning Electron Microscopy, SEM),原位監測B. cereus在金 (gold) 和氧化銦錫 (Indium Tin Oxide, ITO) 兩種電極表面的生物膜形成過程,旨在揭示電極材料表面性質與生物膜結構、電化學行為之間的內在聯繫。
生物膜的生命週期與傳統監測方法的侷限
生物膜的形成是一個循環過程,包括初始附著、成熟和分散三個表型階段。傳統的監測方法如培養計數雖屬常規,但依賴於細胞的可培養性,且無法實時反映生物膜的動態變化。核酸檢測和各種顯微成像技術 (如CLSM和SEM) 雖然在揭示生物膜結構和組成方面發揮著至關重要的作用,但它們通常是終點檢測,或需要複雜的樣品製備,難以連續監測。石英晶體微天平、表面等離子體共振等無標記技術雖能敏感地探測早期附著,但對厚層或成熟生物膜的監測存在侷限。因此,亟需一種能夠實時、非侵入式地表徵生物膜全生命週期的技術。電化學阻抗譜作為一種新興技術,通過測量暴露於細菌培養物的兩個電極之間的電阻抗變化來工作。細菌及其EPS成分作為介電材料,會改變整體阻抗信號,從而實現對生物膜生長、組成和代謝活動變化的實時追蹤。與傳統的單頻阻抗測量(如xCELLigence檢測法,僅提供一個綜合的細胞指數 Cell Index)不同,EIS提供頻率分辨的模型分析,能夠提取諸如電荷轉移電阻 (Charge Transfer Resistance, Rct) 和恆相位元件 (Constant Phase Element, CPE) 等具體的生物物理參數。
金電極表面的B. cereus生物膜形成動力學
研究首先在金微電極上使用xCELLigence阻抗檢測法,確定了B. cereus生物膜形成的時間尺度。在利於生物膜形成的導電溶液HCT中,細胞指數在接種後12小時達到平臺期,隨後因生物膜脫落而下降。在32小時左右,脫落的部分開始重新生長,並在接種後60小時達到新的平臺期。這種週期性波動表明,金表面上B. cereus生物膜的成熟/脫落週期約為25至30小時。
接著,研究團隊利用非法拉第EIS對絲網印刷金電極 (Screen-Printed Gold Electrode, SPGE) 上的B. cereus生物膜進行了更為細緻的表徵。奈奎斯特圖 (Nyquist plot) 顯示,隨著孵育時間從5小時延長至72小時,阻抗弧的半徑穩步減小,這反映了生物膜生長和成熟過程中電荷轉移電阻 Rct的下降。在接種後5小時,電極表面僅附著少量細菌細胞時,半圓弧較大,表明 Rct較高,意味著電極與溶液中的電活性物質之間的電子轉移效率低下。隨著時間推移,細胞增殖和EPS的產生導致 Rct下降。在56小時和72小時獲得的譜圖能夠被有效擬合,得到 Rct分別為 (3.8 ± 0.573) × 106Ω 和 (2.6 ± 0.0832) × 106Ω。72小時時的高離散度(32%)暗示了生物膜的異質性和脫落行為。
為驗證B. cereus在金表面的附著和生物膜結構,研究人員使用CLSM對24小時的生物膜進行了三維高分辨率熒光成像。結果證實了B. cereus在金表面形成生物膜的能力,並揭示了其顯著的結構異質性,部分突起結構高度超過20微米。SEM觀察進一步顯示,金電極表面並未被完全覆蓋,生物膜僅在細菌微菌落內生長,並呈現斑塊狀的EPS分佈。觀察到三種主要的結構組織:(i) 可能來源於生物膜分散的孤立浮游細胞;(ii) 纖維狀結構;(iii) 包含緻密EPS、澱粉樣結構和大量孢子的緊湊生物膜。這些纖維狀EPS結構參與了生物膜的空間構建,而孢子形成則表明金環境觸發了應激信號,促進了生物膜內作為適應性生存策略的孢子形成。
ITO電極表面生物膜的電化學與結構表徵
與金電極不同,ITO電極具有光學透明性、導電性和結構均勻性,為同時進行顯微鏡觀察和電化學監測提供了理想表面。研究在LB和HCT兩種培養基中,評估了B. cereus在ITO電極上的生物膜生長,以闡明營養條件對生物膜結構和電化學特性的影響。
在LB培養基中,16小時和24小時生物膜的EIS奈奎斯特圖顯示出兩個明顯的半圓,表明存在緊湊的生物膜以及至少兩個發生在生物膜-電極界面的獨立電化學過程。等效電路模型由一個串聯電阻 R1和兩個並聯的 R-Q 元件 (R2–Q1和 R3–Q2) 組成,代表了界面處不同的電化學過程或生物膜層。擬合結果顯示,隨著生物膜成熟,主要變化是 Rct的降低,16小時後 Rct值為25413 ± 3360 Ω,24小時後降至22366 ± 3090 Ω。這表明隨著生物膜成熟,質量傳輸效率恢復和/或電極表面細菌細胞組織和EPS產生的介電或導電特性發生變化。
在HCT培養基中,也觀察到了類似的電化學行為。在72小時,半圓的直徑明顯小於20小時記錄的結果,顯示 Rct在長時間生物膜生長後急劇下降。具體而言,20小時後的 Rct為118500 ± 11600 Ω,而72小時後則大幅降至12918 ± 2150 Ω,大約降低了九倍。這表明生物膜從一個異質的、部分絕緣的層,演變為一個電化學活性更高、導電性更好的結構,反映了其逐步的成熟和電子傳遞效率的提高。
比較分析:材料表面對生物膜結構的影響
顯微鏡分析清晰地揭示了B. cereus生物膜在金和ITO表面的顯著結構差異。CLSM和SEM結果顯示,24小時時,ITO表面的B. cereus生物膜幾乎沒有觀察到金表面常見的纖維狀結構,且碘化丙錠 (Propidium Iodide, PI) 染色較弱,表明胞外DNA產量和死細胞較少。ITO表面幾乎被密集相關、代謝活躍的固著細胞均勻覆蓋,許多細胞正在進行分裂。此外,在24小時的ITO電極上未觀察到細菌孢子。這些成像上的差異與EIS結果一致,表明B. cereus生物膜在ITO表面的形成比在金表面更為有利。這種差異可能歸因於表面電荷效應或納米結構金表面的抗菌作用。最近一項使用導波超長程表面等離子體共振監測大腸桿菌 (E. coli) 生物膜生長的研究也顯示,二氧化矽 (SiO2) 表面的生長速率高於金表面,支持了表面性質對生物膜形成有重要影響的觀點。
綜上所述,本研究結合電化學阻抗譜和顯微成像技術,系統地表徵了B. cereus在固-液界面的生物膜動力學。研究發現,電極材料表面性質和孵育時間均顯著影響生物膜的電化學行為。金表面形成的生物膜結構異質,含有大量纖維狀結構和孢子,與較高的 Rct值相對應。相比之下,ITO表面更利於形成緻密、細胞代謝活躍的緊湊生物膜,這與較低的 Rct和CPE值相關聯。這些發現突出了生物膜形成的動態特性,並證實了EIS作為一種強大的非破壞性工具,在評估生物膜生長、組織結構和成熟度方面的應用潛力。雖然像xCELLigence這類商業電化學平臺通常採用金微電極進行阻抗監測,但本研究結果表明多孔的金表面可能對生物膜形成有抑制作用,因此在此類設備中也應考慮使用ITO等替代性電活性材料。最終,將EIS與高分辨率顯微鏡技術結合使用,可以全面理解生物膜的結構和發育狀態,為應對生物膜相關挑戰提供更有效的監測和表徵手段。