氢作为一种清洁能源,因其丰富的储量、高能量密度和热值而被视为解决全球能源短缺问题的有希望的方案[1,2]。水电解被认为是生产氢气的可持续、经济且环保的方法。然而,该过程通常需要较高的电压来促进动力学缓慢的阳极氧演化反应和阴极氢演化反应[[3], [4], [5]]。加快反应速率和降低过电位至关重要,因此高活性和稳定的电催化剂在此方面至关重要[4,5]。传统的贵金属催化剂(包括Ir-/Ru基催化剂)在水电解反应中表现出显著的催化效果[6,7]。然而,这些催化剂的高成本和不足的耐用性仍然是主要挑战[3,4]。因此,电解氢技术中的核心挑战在于用地球丰富的、非贵金属的替代品来取代它们,这些替代品应同时具备优异的内在活性和长期稳定性[5,8,9]。
非晶合金,也称为金属玻璃,是一类不同于传统晶体材料的有序周期性原子结构的金属材料,其特征是“长程无序”的原子排列[10]。它们独特的无序原子结构使材料处于亚稳态,从而在机械强度、软磁行为和耐腐蚀性等领域表现出更好的性能[4,[11], [12], [13], [14]]。此外,非晶合金由于具有较高的结构和化学均匀性,在催化领域也展现了显著的催化效果[4,[15], [16], [17]]。已经研究了几种制备非晶电催化剂的方法,包括快速固化[18,19]、化学/电化学脱合金[12,13,20]和磁控溅射[21]。例如,一种Ni59.4Nb39.6Ir0.5Pt0.5非晶带状材料具有蜂窝状纳米多孔表面,在1 M KOH电解质中仅需223 mV的过电位即可实现10 mA cm?2的电流密度。这种独特的非晶结构通过贵金属在表面的迁移和富集形成,提供了大量活性位点以加速电催化反应[20]。值得注意的是,独立的Fe30Ni50P20在电流密度为10 mA cm?2?1
高熵合金和中等熵合金通常由三种或更多元素组成,这些元素的原子比例大致相等,这是最近提出的[25,26]。在高熵效应、晶格畸变、扩散缓慢和“协同效应”四个核心因素的影响下,中等熵合金比传统金属具有更优异的性能[27]。近年来,由于可调的成分和独特的物理化学性质,高熵合金和中等熵合金已成为有前景的电催化剂材料[25,[28], [29], [30], [31], [32]]。例如,通过精确调节电子传输路径,设计了一种NiFeCoCrW高熵合金催化剂,使其在电流密度为10 mA cm?243?阴离子被证明可以提高CoNiFe中等熵合金在氧演化反应中的催化性能。此外,它们还能阻止Cl?与活性位点的接触,从而提高电极的稳定性[34]。因此,这些结果表明中等熵材料提供了更强的催化活性和更多的催化位点[14,25,33,35,36]。
考虑到无序非晶结构和中等熵合金的熵效应的优势,一个有趣的问题是:如果我们将这两种独特的结构结合起来,会对氧演化反应性能产生什么影响?在本研究中,通过简便的化学还原方法制备了一系列非晶态中等熵NiCoFeMo磷化物,并进行了磷化处理。研究重点关注了样品在不同还原时间下的氧演化性能。结果表明,还原时间为100分钟的非晶态中等熵NiCoFeMo磷化物表现出最低的过电位、有利的Tafel斜率和优异的稳定性。非晶态中等熵合金材料的独特无序原子配置暴露了更多的催化活性位点,这有利于提高催化活性。此外,高价态Mo的引入也能增强氧演化反应的动力学。这些发现为设计结构简单但性能优异的非晶态中等熵材料提供了一种新方法,有望显著提高氧演化反应的活性和稳定性。