基于活体貉（Nyctereutes procyonoides）外部形态测量数据进行年龄推断的方法：一种兼顾动物福利和研究效率的方案

《BMC Zoology》：Age determination based on external morphometric measurements in live raccoon dogs (Nyctereutes procyonoides): a method considering animal welfare and research efficiency

　　

摘要

背景

准确判断浣熊狗的年龄对于理解其行为和生态学特征至关重要；然而，由于缺乏实用且非侵入性的方法或标准，年龄估计常常被忽视。现有的年龄估计方法往往具有较高的侵入性或在野外应用时难度较大，从而限制了它们的实用性。

结果

在这项研究中，我们分析了37只浣熊狗的外部形态特征，并通过X光检查生长板的闭合情况来验证它们的年龄。我们描述了成年个体与幼年个体之间的形态差异，并开发了判别函数来估计年龄不明的个体的年龄。在雄性浣熊狗中，成年个体的体重、体长、尾长、后足长、耳长、头长和颈围均显著大于幼年个体。在雌性浣熊狗中，除了头长外，所有测量指标在成年个体中都大于幼年个体。基于外部形态的判别函数能够以100%的准确率区分成年个体和幼年个体。针对每个性别，我们生成了多个结合三个形态变量的判别函数，其中体长被确定为预测浣熊狗年龄的最重要指标。

结论

据我们所知，这是首次提出针对浣熊狗的性别特异性、基于形态测量的年龄估计判别函数的研究。这些函数具有完美的分类准确性，为年龄估计提供了可靠的工具。这种方法的非侵入性和适用于野外研究的特性，在动物福利和研究实用性方面具有明显优势。该方法符合社会对整合研究伦理和动物福利的要求，通过减轻研究动物的负担，使得生态学研究更加精确和可持续。