《Internal Medicine Journal》：Closing the gap – lung cancer evaluation and treatment among indigenous and non-indigenous patients in the Top End, Northern Territory, Australia
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背景(Background)：既往报道澳大利亚北领地(Northern Territory, NT)原住民(Indigenous)人群肺癌预后较差。本研究旨在探讨较长的诊断与治疗时间间隔是否导致了观察到的生存差异。目的(Aims)：评估澳大利亚北领地Top E
背景(Background)：既往报道澳大利亚北领地(Northern Territory, NT)原住民(Indigenous)人群肺癌预后较差。本研究旨在探讨较长的诊断与治疗时间间隔是否导致了观察到的生存差异。目的(Aims)：评估澳大利亚北领地Top End地区肺癌患者从初诊到确诊及开始治疗的时间间隔。方法(Methods)：回顾性收集并比较2015年1月至2020年12月期间确诊的肺癌原住民与非原住民患者的 demographic（人口统计学）、临床及生存数据。结果(Results)：共评估534份病历，纳入完整数据388例，其中原住民91例(23%，男性55%)，非原住民297例(77%，男性65%)，平均年龄分别为60岁和66岁。原住民与非原住民患者首次计算机断层扫描(computed tomography, CT)至确诊的中位时间分别为22天vs 23天(P=0.94)，首次CT至开始治疗的中位时间分别为61天vs 60天(P=0.61)，差异无统计学意义。偏远(remote)地区患者较城市(urban/Darwin)患者CT至确诊(18天vs 27天，P=0.002)及CT至治疗(46天vs 65天，P=0.15)时间更短。原住民患者1年中位生存率较低，偏远地区患者1年及3年中位生存率较低。原住民与偏远地区患者住院评估比例更高(原住民54% vs 非原住民46%，P=0.2；偏远58% vs 城市45%，P=0.038)。结论(Conclusion)：原住民与非原住民人群肺癌诊疗路径相似，与居住地偏远程度无关。原住民及偏远地区患者较差的生存率提示需进一步研究其他影响因素。
论文解读：澳大利亚北领地Top End地区原住民与非原住民肺癌评估与治疗差距分析
该研究发表于《Internal Medicine Journal》。目前已知澳大利亚北领地(Northern Territory, NT)原住民(Indigenous Australians)肺癌生存率显著低于非原住民(non-indigenous)，既往推测可能与诊断治疗延迟、专科服务可及性差有关，但缺乏针对该人群肺癌诊疗时间轴(timeframes)的实证研究。为明确原住民与非原住民在诊断至治疗启动间隔上的差异及其与生存预后的关系，研究人员开展了这项回顾性队列研究，发现尽管原住民及偏远地区患者更多经住院(inpatient)完成评估且确诊时间不劣于甚至快于城市患者，但其短期及长期生存率仍较差，提示生存差距并非由诊疗延迟造成，而可能与合并症负担、体能状态(Eastern Cooperative Oncology Group, ECOG)及后续治疗完成度等因素相关。这一发现对理解澳大利亚原住民肺癌健康不平等及未来肺癌筛查资源分配具有重要意义。
主要研究方法简述
研究人员开展了一项单中心回顾性队列研究，数据来源于北领地Top End健康服务(Top End Health Service, TEHS)所辖Royal Darwin Hospital(RDH)的电子病历(electronic medical record, EMR)及北领地癌症登记库(NT Cancer Registry)，筛选2015年1月—2020年12月确诊原发性肺癌的成年患者，排除在TEHS以外完成评估、资料不完整、非原发性肺癌或超期诊断者，最终纳入388例。依据患者自述族裔分为原住民与非原住民，依据澳大利亚统计地理标准(Australian Statistical Geography Standard, ASGS)邮政编码将居住地划分为城市/达尔文区(RA3及以下)与偏远/极偏远(RA4–RA5)。主要观察指标为首次诊断性CT扫描日至组织学确诊日(CT to diagnosis)及至确定性治疗日(CT to treatment，取手术/放化疗/姑息治疗最早日期)；采用Wilcoxon秩和检验、卡方检验或Fisher精确检验比较组间差异，Kaplan–Meier法及log-rank检验进行时间-事件分析，随访全因死亡数据至2023年12月31日，统计分析使用R 4.3.1，显著性水准α=0.05。
研究结果
人口统计学与临床特征(Demographic and clinical data)
最终纳入388例(原住民91例，非原住民297例)。原住民确诊中位年龄更轻(60岁vs 66岁，P<0.001)，68%居住于偏远地区(vs 13%，P<0.001)，现吸烟率更高(71% vs 43%，P<0.001)，慢性阻塞性肺疾病(chronic obstructive pulmonary disease, COPD)患病率更高(49% vs 28%，P<0.001)，ECOG体能评分≥2的比例更高(36% vs 20.7%，总体P=0.012)。两组在非小细胞肺癌(non-small-cell lung cancer, NSCLC)与小细胞肺癌(small cell lung cancer, SCLC)构成、腺癌占比上相似。
诊断时间框架(Diagnostic time frames)
原住民与非原住民首次CT至确诊中位时间分别为22天(四分位距12,62)与23天(12,51)，P=0.94；CT至治疗中位时间分别为61天(34,121)与60天(34,100)，P=0.61，无显著差异。按居住地分层显示，偏远地区患者CT至确诊中位18天(10,35)显著短于城市患者27天(13,65)(P=0.002)；CT至治疗中位46天(26,88)短于城市65天(37,105)(P=0.15)。原住民住院评估比例54%高于非原住民46%(P=0.2)，偏远地区住院评估比例58%高于城市45%(P=0.038)。
疾病分期、治疗与生存数据(Disease stage, treatment and survival data)
早期(≤stage IIB)与晚期(≥stage IIIA)NSCLC比例在原住民(21% vs 68%)与非原住民(22% vs 67%)间无差异(P>0.9)；接受根治性治疗意向(curative treatment intent，含手术切除、立体定向消融体放疗stereotactic ablative body radiotherapy, SABR或根治性放化疗)比例分别为29% vs 33%(P=0.4)。Kaplan–Meier分析示原住民1年生存率显著低于非原住民(P=0.029)，3年生存率差异未达显著性(P=0.088)；偏远地区患者1年(P=0.00025)及3年(P=0.0034)生存率均显著低于城市患者。
讨论与结论总结
研究人员讨论指出，本研究发现原住民与非原住民肺癌诊疗时间间隔无差异，甚至偏远地区确诊更快，这可能归因于原住民及偏远患者更高比例的住院评估——住院期间可集中完成检查从而减少门诊等待与失访，但也可能反映其就诊时病情已较重。尽管诊疗时间相当，原住民1年生存率低、偏远患者1年及3年生存率均低，此生存差距不能用诊断治疗延迟解释，更可能与原住民较高龄别年轻但合并症(COPD、吸烟相关疾患)多、ECOG差、住院首诊提示晚至就诊、及潜在的治疗耐受性与完成度差异有关；此外全因死亡率可能受非肺癌死因影响，尤其远期生存。研究局限包括回顾性设计、以首次诊断CT而非转诊日为起点可能高估间隔、部分 indigenous/remote 患者因资料不全被排除可能低估真实生存差距、未能分析肺癌特异性死亡、样本量限制统计效能及结果外推限于北领地Top End人群。
结论(Conclusion)翻译：
肺癌诊疗路径在原住民与非原住民人群中相似，与居住地偏远程度无关。原住民及偏远居住患者较低的生存率提示需进一步研究其他影响因素(如合并症、治疗依从性及综合照护质量)。随着国家肺癌筛查项目推广，需采取紧急措施缩小生存差距，重点应放在评估照护质量及治疗完成情况上。
