《自然神经科学》揭示了脑细胞是如何导致动脉瘤破裂的

加州大学旧金山分校的一项新研究表明，大脑中的某些细胞可能会导致动脉瘤变弱和破裂。

　　

一项新研究表明，大脑中的某些细胞可能会导致动脉瘤变弱和破裂。它有助于解释为什么有些动脉瘤会破裂，而另一些则不会，并可能导致预测和预防中风的新方法。

脑动脉瘤是血管中的凸起，可能多年不被注意到。如果它们破裂，可能会导致严重的、通常是致命的中风。大约每50个美国人中就有1人患有脑动脉瘤，但医生们仍在努力预测哪些是最危险的。

这项新研究通过绘制动脉壁细胞和削弱它们的相互作用，帮助揭示了这些事件背后的生物学原理。

“我们已经在解开动脉瘤形成之谜的道路上迈出了重要的一步，”医学博士、神经外科助理教授、该研究的资深作者Ethan Winkler说。该研究发表在6月10日的《自然神经科学》杂志上。我们已经确定了所涉及的角色，并看到哪些角色与疾病的不同阶段有关。

动脉瘤可以通过手术和其他微创手术来修复，但治疗决定很大程度上取决于动脉瘤的大小、位置和患者特有的风险因素。小于7毫米的动脉瘤通常会被监测而不是修复，尽管这并不是预测哪些动脉瘤会破裂的可靠方法。

通常是三层细胞，除了…

研究小组分析了来自人类动脉瘤和健康脑动脉的10万多个细胞，发现了19种不同的细胞类型，并确定了每种细胞中活跃的基因。他们还绘制了细胞在血管壁内的组织结构。

健康的动脉包含三层：一层薄薄的内层，中间一层厚厚的平滑肌，允许动脉在每次心跳时扩张和收缩，外层是成纤维细胞，提供结构。

在动脉瘤组织中，这些环被打乱了，许多平滑肌细胞消失了。在它们的位置上出现了形成疤痕的成纤维细胞，研究小组称其为“活化的成纤维细胞”，这些成纤维细胞使动脉壁变得“僵硬”，并使血管壁在血液搏动时变得“不易弯曲”。这些细胞所表达的基因与患动脉瘤的遗传风险有关。

研究人员专注于一种特殊类型的巨噬细胞，这是一种免疫细胞，它聚集在成纤维细胞附近的动脉壁上。令他们惊讶的是，研究人员发现，这些巨噬细胞表达了一种典型的与骨组织相关的基因。

进一步的实验揭示了这两种细胞类型之间的破坏性反馈回路。激活的成纤维细胞释放一个信号，触发这些巨噬细胞产生降解血管结构支持的酶。当科学家阻断该信号时，巨噬细胞产生这些酶的可能性就降低了。

小动脉瘤悖论解释

这项研究描述了一个逐渐削弱血管壁的过程。首先，他们失去了支持的肌肉细胞，然后僵硬的疤痕组织堆积起来，激活了炎症免疫细胞。

这一发现有助于解释一个临床悖论：通常被认为风险较低的较小动脉瘤仍可能破裂。Winkler指出，在他职业生涯早期治疗的动脉瘤中，有一半以上发生在小于典型手术阈值7毫米的动脉瘤中。

"我们不得不依靠解剖学，因为我们不了解潜在的生物学。"Ethan Winkler博士说。

更好地了解动脉瘤是如何形成的，将为早期干预创造机会——要么阻断成纤维细胞发出的信号，要么抑制免疫系统对这些信号的反应。

“也许有一天，我们能够稳定动脉瘤，防止它破裂，那将是一种非常有效的治疗方法，也是我们长久以来梦寐以求的。”