《神经元》：为什么果糖不能像葡萄糖那样满足饥饿感

一项新的研究发现，果糖和葡萄糖在营养标签上看起来是一样的，但大脑对它们的处理方式却截然不同。在小鼠实验中，葡萄糖显著降低了促饥饿感脑细胞的活性，而果糖的作用要弱得多。高果糖玉米糖浆引发了更强烈的反应，动物们更喜欢它。研究结果表明，影响食欲和食物偏好的不仅仅是卡路里，还有糖的种类。

　　

果糖和葡萄糖是许多食物和饮料中常见的两种糖。尽管它们含有相同数量的卡路里，但新的研究表明，大脑对它们的反应方式截然不同。

莫奈尔化学感官中心的科学家发现，果糖和葡萄糖通过不同的肠-脑通路与大脑交流。他们的研究结果表明，这些差异可能会影响人们对食物和饮料的偏好，并有助于解释为什么某些含糖产品特别有吸引力。

这项研究发表在6月10日的《神经元》杂志上，发现了一种特殊的信号通路，可以让果糖与大脑进行交流。在对小鼠进行的实验中，研究人员发现，在减少与饥饿相关的神经元活动方面，这种途径远不如葡萄糖所使用的途径有效。

“这项工作增加了我们对现代饮食的理解，特别是那些高果糖或高果糖玉米糖浆的饮食，与食欲相关的神经系统相互作用，”资深作者和莫奈尔成员Amber Alhadeff博士说。

果糖和葡萄糖如何影响饥饿神经元

为了研究糖是如何影响大脑的，研究人员记录了老鼠在接触果糖和葡萄糖后的神经活动。

研究小组发现，果糖增加了肠道激素PYY的水平。然后，这种激素通过迷走神经发出信号，导致刺痛相关蛋白（AgRP）神经元的活性适度降低，而AgRP在驱动饥饿感中起着重要作用。当研究人员破坏这一途径时，果糖不再影响这些神经元。

葡萄糖产生了非常不同的反应。根据研究人员的说法，它不依赖于相同的PYY-Y2迷走神经通路。相反，葡萄糖强烈抑制AgRP神经元的活动，从而对饥饿相关的大脑信号产生更大的影响。

糖的种类影响食物偏好

尽管果糖和葡萄糖对食物摄入产生类似的短期影响，但小鼠最终形成了与每种糖引发的AgRP神经元抑制程度相对应的偏好。

研究人员还研究了高果糖玉米糖浆（HFCS），这是一种广泛使用的甜味剂，由果糖和葡萄糖的混合物制成。小鼠表现出对HFCS的偏好，并且这种甜味剂比单独的果糖更强烈地抑制AgRP神经元的活动。

根据研究人员的说法，这种对饥饿相关神经元的更强影响可能有助于解释为什么含有HFCS的食物和饮料特别有吸引力。

挑战关于卡路里和饥饿的假设

研究结果对长期以来的假设提出了质疑，即AgRP神经元主要跟踪卡路里的摄入，而不管这些卡路里来自哪里。

相反，研究结果表明，这些与饥饿相关的神经元可以区分不同的糖，并通过不同的生物途径做出反应。尽管果糖和葡萄糖提供的能量相同，但老鼠的大脑处理它们的方式不同。

这项研究强调了人体营养感知的复杂性，并表明即使是单糖也会对肠道、大脑和行为产生不同的影响。