《Graefe's Archive for Clinical and Experimental Ophthalmology》：Eye care workforce density by provider type in urban and rural counties in the United States, 2010 to 2021
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目的：医疗保健提供者的地理密度分布模式已证实对美国医疗卫生差异具有影响。本研究专门考察城乡社区中眼科（Ophthalmology）与验光学（Optometry）服务的该类分布格局。方法：研究人员开展了一项横断面研究，评估《地区卫生资源文件》（Area Heal
目的：医疗保健提供者的地理密度分布模式已证实对美国医疗卫生差异具有影响。本研究专门考察城乡社区中眼科（Ophthalmology）与验光学（Optometry）服务的该类分布格局。方法：研究人员开展了一项横断面研究，评估《地区卫生资源文件》（Area Health Resource File，AHRF），并依据美国国家卫生统计中心（National Center for Health Statistics，NCHS）的城乡分类方案进行分析。研究按年度测算各县每10万人口的眼科医生（ophthalmologists）与验光师（optometrists）密度，并采用邹氏检验（Chow test）评估城乡分布趋势。经Weill Cornell机构审查委员会（IRB）认定，因数据为公开去标识化数据，本研究免于审查。结果：2010年至2021年共纳入3218个县，包括472个大型都市县、763个中小型都市县和1983个农村县。研究发现，城市县的眼科与验光学服务提供者密度均高于农村县。每10万人口的眼科医生密度在该时期呈下降趋势，而各类县的验光师密度均上升。无非联邦执业眼科医生的县（“dead zones”，即服务盲区）从2010年的1954个（60.7%）小幅增至2021年的2017个（62.7%），且过度集中于农村县。结论：眼科医疗服务的地理差异持续存在并可能扩大，尤其在眼科医生短缺最为严重的农村社区。尽管验光师可及性有所提高，专科眼科照护服务盲区（dead zones）的增加令人担忧，因为这些区域人群已面临更高的视力威胁性疾病风险，凸显有针对性的卫生人力与政策干预的必要性。
论文解读
既往研究指出，不同专科医疗服务提供者的地理密度分布存在显著差异，并直接关系到医疗可及性。在眼科领域，及时干预对视功能保护和慢性眼病的管理至关重要。然而，美国眼科医生（ophthalmologists）与验光师（optometrists）的分布极不均衡，城乡间存在明显落差。因此，掌握眼科卫生人力的空间分布格局，对于识别服务缺口、制定公共卫生政策与精准干预具有重要意义。本研究发表于《Graefe’s Archive for Clinical and Experimental Ophthalmology》。为系统描述这一现状，研究人员利用《地区卫生资源文件》（AHRF）的公开数据，对2010年至2021年间美国各县的眼科医生和验光师密度进行了横断面分析。该时段的选取兼顾了数据可得性，并覆盖了新型冠状病毒感染（COVID-19）疫情时期，以便观察疫情是否对眼科人力格局产生影响。
研究所用的关键技术方法如下：本研究为遵循加强流行病学中观察性研究报告规范（STROBE）指南的横断面研究；数据来源于2022–2023年版AHRF；依据NCHS城乡分类方案将各县划分为大型都市县、中小型都市县和农村县（county）进行对比；以每10万人口的非联邦眼科医生和验光师数量为密度指标，按年度计算；采用邹氏检验分析城乡趋势差异；并以美国社区调查（American Community Service）提供的中位家庭收入和老年人口比例等指标进行年度调整。
研究共纳入3218个县。基线分布显示，城市县的眼科与验光服务密度均高于农村县。以每10万人口计，眼科医生的中位密度在大型都市县为2.5（四分位距（IQR），0.0–5.5），中小型都市县为2.6（IQR，0.0–5.3），而农村县为0.0（IQR，0–0）。验光师中位密度分别为大型都市县12.9（IQR，8.0–17.1）、中小型都市县12.3（IQR，6.6–17.7）和农村县10.2（IQR，0.0–17.8）。2010年至2021年间，眼科医生密度在36.0%的大型都市县、37.8%的中小型都市县和16.0%的农村县出现下降；验光师密度下降的县比例则分别为14.8%、20.8%和18.7%。全国层面，眼科医生密度平均下降0.09（标准差2.4），而验光师密度平均增加2.3（标准差5.7），且在各类县均呈上升趋势。邹氏检验显示，眼科医生（F=965.8，P<0.001）和验光师（F=329.4，P<0.001）密度的时间趋势在不同城乡类型间显著分化。
此外，研究人员发现无非联邦执业眼科医生的县（“dead zones”）从2010年的1954个（60.7%）小幅增至2021年的2017个（62.7%），其中农村县从1511个（76.2%）增至1559个（78.6%），显示服务盲区过度集中于农村。这一结果提示，尽管验光师供给增长可在一定程度上弥补初级眼保健不足，但专科眼科服务的地理不可及性仍在加剧。
在讨论中，研究人员指出，眼科专科服务的地理不平等持续存在并可能扩大。各类县的眼科医生平均密度大体停滞，农村零眼科医生县数量增加，进一步拉大了城乡差距。相比之下，验光师在所有类型县均实现净增长，验光师与眼科医生之比上升，这一趋势一直延续至新冠疫情期间。从2019年至2021年，眼科医生密度在各类县基本未变；验光师密度在大型都市县于2019至2020年间短暂下降，但在其余类型县同期上升，并在2020至2021年所有县继续增加，提示疫情对美国县级眼科服务人力的整体冲击有限。
然而，农村地区代谢性疾病负担更重，视力威胁性疾病风险更高，因此农村眼科医生盲区的扩大尤其令人担忧。在农村眼科医生稀缺的背景下，验光师数量增加意味着其在患者分诊和初级治疗中的作用增强。研究人员建议：应加强农村转诊网络、拓展远程眼科（teleophthalmology）能力，并在确保安全培训的前提下，适度扩大验光师执业范围，以提供玻璃体腔注射抗血管内皮生长因子（anti-VEGF）药物、YAG激光后囊膜切开术等有助于保留视功能的服务。研究同时承认其局限：该分析本质为描述性趋势研究，无法揭示人力分布的因果决定因素；公开数据粒度有限，难以开展多变量分析；密度指标虽能反映人口相对人力规模，但不能全面替代患者需求、疾病负担或服务利用等可及性指标。
研究结论认为，眼科医疗服务的地理差异持续存在并可能加剧，尤以农村社区的眼科医生短缺最为突出。尽管验光师可及性有所提升，专科眼科照护盲区（dead zones）的增长令人关切，因为这些区域的人群本身已面临更高的致盲性疾病风险。本研究强调，亟需有针对性的卫生人力与政策干预，以缩小城乡眼科服务鸿沟、保障公平的眼健康结局。
