《Zoomorphology》：Morphological and ultrastructural analysis of the lingual epithelium of domestic cats (Felis catus, Linnaeus, 1758) during prenatal development
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舌是一个高度特化的器官，其结构组织反映了与摄食、理毛和感觉感知相关的功能适应。尽管成年家猫舌的形态已有充分记载，但有关其产前发育的信息仍然匮乏。本研究旨在表征不同妊娠阶段家猫胎儿（Felis catus, Linnaeus, 1758）舌上皮的大体（macro
舌是一个高度特化的器官，其结构组织反映了与摄食、理毛和感觉感知相关的功能适应。尽管成年家猫舌的形态已有充分记载，但有关其产前发育的信息仍然匮乏。本研究旨在表征不同妊娠阶段家猫胎儿（Felis catus, Linnaeus, 1758）舌上皮的大体（macroscopic）、显微（microscopic）和超微结构（ultrastructural）发育。材料与方法：将15只雄性胎儿分配到三个妊娠组：早期（31–39天）、中期（40–50天）和晚期（≥51天）。通过测量头臀长（crown–rump length, CRL）确定胎龄。研究人员使用光镜（light microscopy, LM）、扫描电镜（scanning electron microscopy, SEM）和透射电镜（transmission electron microscopy, TEM）分析舌样本，以评估整个发育过程中的上皮分化、乳头形成和细胞外基质（extracellular matrix, ECM）组织。在早期阶段，上皮表现出初始组织，具有基底层、分层不良的浅层以及早期乳头原基，伴有稀疏且无序的胶原纤维。中期阶段显示出显著的上皮分层，具有明确的基底层、棘层和颗粒层以及局灶性角质层形成，伴随胶原密度和结构组织增加。晚期阶段，舌呈现角化复层扁平上皮，完全分化的丝状（filiform）、菌状（fungiform）、叶状（foliate）和轮状（circumvallate）乳头，以及致密、有序的胶原网络。在超微结构上，发育良好的桥粒连接（desmosomal junctions）指示了强的上皮内聚力。家猫舌在妊娠期间逐步且协调地发育，在产前达到结构成熟，从而确保出生时即具备即刻的功能能力。
**论文解读：家猫产前舌上皮发育的形态学与超微结构研究**
**研究背景与问题**
家猫（*Felis catus*，Linnaeus, 1758）属于食肉目猫科，是一种中体型食肉动物，其舌在摄食、理毛和味觉感知中发挥关键作用。成年家猫舌的形态学已有充分描述，但关于其产前发育的系统信息极为匮乏。现有研究多集中于成年个体或少数哺乳动物（如啮齿类）的胎儿舌发育，而猫科动物胎儿舌上皮从简单上皮到完全分化的角化复层扁平上皮的连续转变过程尚未被详细阐明。因此，开展这项研究旨在系统表征家猫胎儿在不同妊娠阶段舌上皮的大体、显微和超微结构发育，揭示其结构成熟与功能适应的关系，填补产前发育领域的知识空白。该论文发表在《Zoomorphology》。
**主要关键技术方法**
研究人员从圣保罗市兽医诊所的择期绝育手术中获得15只雄性家猫胎儿，根据头臀长（crown–rump length, CRL）估算胎龄，分为早期（31–39天，n=4）、中期（40–50天，n=4）和晚期（≥51天至出生，n=7）三组。采用光镜（LM）观察石蜡切片（H&E染色和天狼星红-苏木精染色）及半薄切片（甲苯胺蓝染色）；扫描电镜（SEM）观察舌表面三维形态；透射电镜（TEM）分析上皮细胞超微结构及细胞连接。天狼星红染色在偏振光下评估胶原纤维的组织和双折射性。所有样本均采样自舌尖、舌体和舌根区域。
**研究结果**
**早期妊娠阶段（31–39天）**
通过SEM观察，约32天胎儿舌表面乳头分化差，呈均一性，舌尖低乳头密度，可见刺状分化初期乳头。约39天时，乳头形态转向穹窿状，密度增加，菌状乳头稀疏分布于舌尖。LM显示上皮处于早期分化，基底层清晰，浅层为立方至柱状单层或低分化复层，细胞核大而深染，提示高代谢活性。TEM见浅层细胞含丰富液泡化胞质。此阶段舌上皮结构尚属原始，以细胞增殖和初始分化为主。
**中期妊娠阶段（40–50天）**
约47天胎儿舌上皮分层显著，菌状乳头覆以非角化复层扁平上皮，细胞核居中；丝状乳头则呈现厚的角化复层上皮，细胞扁平致密，为机械保护提供基础。SEM显示丝状乳头短小，游离端朝向舌根，结构成熟。天狼星红染色在明场和偏振光下均显示胶原纤维密度增加，双折射增强，呈红橙色，表明结缔组织逐步成熟。此阶段是舌结构固化的关键时期。
**晚期妊娠阶段（≥51天）**
自51天起，舌上皮完全分化，基底层、棘层、颗粒层和角质层清晰可辨，呈角化复层扁平上皮。SEM显示背侧表面丝状乳头长锥形、高度角化，菌状乳头主要分布于舌尖，轮状乳头位于舌根伴深沟，叶状乳头沿舌侧缘平行排列。LM中丝状乳头角化层明显，菌状和轮状乳头内可见发育良好的味蕾（taste buds）和味孔（taste pores）。偏振光下，固有层胶原纤维致密且双折射强烈，肌层增厚。舌尖厚度自早期至晚期渐进增加，至56天时黏膜和肌层完全成熟。所有四种类型舌乳头在产前均已完全分化，提示味觉系统在出生前已具备形态基础。
**讨论与结论**
讨论部分指出，家猫舌的解剖分区（舌尖、舌体、舌根）与以往报道一致，反映了猫科动物舌形态的保守性。早期上皮的简单结构与中期开始的分层角化进程，符合哺乳动物舌上皮发育的普遍规律，尤其与食肉动物适应机械摩擦和摄食行为的进化趋势相关。晚期丝状乳头的高度角化和丰富分布，支持其作为机械功能（食物处理、理毛）的主要结构，而菌状、轮状和叶状乳头中味蕾的发育，表明味觉系统在产前已建立。研究进一步证实，舌上皮分化、结缔组织重塑和肌肉组织成熟是协同进行的，最终在妊娠末期形成结构成熟、功能即用的器官。结论部分翻译如下：对家猫胎儿舌上皮的显微分析表明，舌发育在妊娠期间经历了一个渐进、协调且高度组织化的过程。光镜、扫描电镜和透射电镜的联合应用，详细表征了上皮分化、细胞外基质组织和舌乳头特化在产前发育中的变化。总体而言，家猫胎儿舌的成熟涉及黏膜、结缔组织、肌肉和感觉成分的持续结构与功能组织，最终在妊娠末期形成一个形态成熟的器官。这些发现扩展了当前对猫科舌器官发生的认识，并为哺乳动物产前发育、功能形态学和进化解剖学的研究提供了相关比较数据。
