在农业领域中,化学肥料是地下水中人为氮元素和硫元素的重要潜在来源,因此对这些元素的定量了解对于评估人类活动对地下水系统的影响极为重要。不过,硫的生物地球化学行为与氮有很大不同。例如,以硝酸根离子形式存在的硝酸盐很容易因作物吸收或反硝化作用而发生变化,因此农业活动带来的真实影响可能会被这种浓度的快速下降所掩盖(B?hlke, 2002; Rivett et al., 2008)。而来自肥料的硫酸根离子则相对稳定(Massmann et al., 2003; Tesoriero and Puckett, 2011; Yoshida and Chaudhry, 1979);水稻对硫的吸收量远低于对氮的吸收量,而且硫酸盐还原作用只有在比反硝化作用更为严苛的厌氧条件下才会发生(Appelo and Postma, 2004)。因此,作为SO42?形式的硫,或许能成为更有效、更可靠的指标,用于评估农业活动对地下水系统的影响(Dogramaci et al., 2001)。
若要将硫元素作为农业活动的影响指标,就必须区分地下水中硫酸盐来自自然来源的不同成分,比如含硫矿物的风化作用以及土壤有机质的分解作用。其中,土壤有机质在硫循环中起着重要作用,它可能源自大气沉降以及植物和微生物残体的分解(Krouse and Mayer, 2000; Mayer et al., 1995; Spoelstra et al., 2021)。为了进行区分,硫的稳定同位素比值δ34S可作为一种有效的工具,因为这些来源中的硫具有不同的δ34S值:化学肥料中的硫的δ34S值在?5~+10‰之间(Mizota and Sasaki, 1996),而黄铁矿中的硫值为?30~±0‰(Clark and Fritz, 1997),海水中的硫值为+20‰(Rees et al., 1978),源自大气的硫值为0~+15‰(Sase et al., 2021)。需要指出的是,由土壤有机质分解产生的硫酸盐的δ34S值往往比上述天然来源的数值变化更大(Mayer et al., 1995; M?rth et al., 2005; Novák et al., 2005; Spoelstra et al., 2021)。这是因为土壤中的硫元素是通过多种来源的积累过程形成的。实际上,有研究指出,仅凭δ34S值很难区分源自大气的硫酸盐与源自土壤的硫酸盐,因为两者的数值几乎相同(Clark et al., 1996; Alewell and Gehre, 1999; Mayer et al., 2010)。为了提高区分精度,近期的一些研究开始采用多同位素分析方法,比如结合硫酸盐中的δ34S和δ18O值,从而在某些水环境中成功识别出硫酸盐的来源(Kaown et al., 2009; Hosono et al., 2010; Urresti-Estala et al., 2015; Torres-Martínez et al., 2020; Qu et al., 2025; Wang et al., 2025; Su et al., 2026)。尽管多同位素分析方法非常有效,但由于某些硫酸盐来源的δ34S和δ18O值存在重叠,仍存在一定的区分不确定性(Vitòria et al., 2004; Wang et al., 2025; Su et al., 2026)。此外,即使从δ34S和δ18O等多重同位素指标来看似乎合理,但单一的微观同位素分析方法有时也可能导致我们对硫酸盐来源的误判。相比之下,传统的化学计量学方法则能提供宏观层面的信息。因此,只有通过结合化学计量学数据与δ34S值等多种分析方法,才能更准确、更全面地判断地下水系统中硫元素的来源。在理想的地下水环境中,土壤中的硫元素与化学肥料中的硫元素具有不同的δ34S值,且环境处于有氧状态,这样的条件下才能更便于进行准确分析。
日本中部的福井尾野盆地低地地区在多个方面都堪称理想的研究场所。该地区农业发达,对地下水的依赖程度很高,超过70%的家庭直接抽取地下水用于生活。此外,这里的非承压冲积地下水系统通常处于有氧状态,因此地下水中硫酸盐的δ34S值相对稳定。正是基于这些特点,本研究旨在通过运用δ34S示踪剂进行模型计算,区分地下水中的硫酸盐来源,重点分析农业活动对LFOB地区地下水系统的影响,并从化学计量学和空间分布两个方面对地下水中的硫酸盐来源进行定量评估。