利用法医遗传学与野外监测揭示狼对野生马的捕食偏好

《Scientific Reports》：Unveiling wolf dietary specialization on free ranging horses using forensic genetics and field monitoring

　　

摘要

当野生马的数量较多而其他猎物稀缺时，狼可能会专门捕食这些马，这可能会降低马的生产力，引发与马主之间的冲突，同时也不利于这两种物种的保护。然而，狼对马的捕食所造成的生态和人口统计方面的影响仍不为人所熟知。我们通过结合狼的监测、食物分析、狼与马的活动区域的空间重叠分析，以及从狼的粪便、进食地点和马粪便样本中鉴定出的个体进行马的血统重建，研究了葡萄牙西北部的狼与马之间的互动关系。2017年和2018年，马分别占狼消耗生物量的85%和93%，这表明存在强烈的正向选择压力。通过狼的GPS追踪，共发现了19个进食地点，所有地点都有马的遗骸，其中26%位于狼的核心活动区域内。共确认了8起捕食事件，受害者包括马驹（12%）、幼马（1岁以上；38%）和成年马（50%）。通过基因分析，从狼的进食地点和粪便中鉴定出了39匹马，其中17匹属于根据分子数据重建的14个马家族中的10个家族，这说明捕食对幼马和成年马的影响都很严重。这些发现为狼对野生马的捕食影响提供了罕见的实证依据，同时也强调了结合人口统计和基因分析方法在保护工作和冲突缓解中的重要性。