我们饶有兴趣地阅读了Feodorovici等人开展的研究,该研究评估了17年间染色体微阵列分析(CMA)和外显子测序(ES)在患有中枢神经系统异常的胎儿中的应用诊断效率[1]。作者们因构建了大规模的单中心队列、提出了更完善的表型分类体系,并提供了宝贵的长期随访数据而值得称赞。他们的研究结果凸显出分子检测在产前诊断中的重要性,尤其是在那些表型复杂的中枢神经系统异常病例中[1]。

不过,在将诊断效率转化为实际临床价值时,仍有几点需要考虑。

首先,CMA和ES并非对所有病例都统一应用,而是根据临床指征和资源情况有选择地使用[1]。这一差异很重要,因为所报告的39.0%的ES诊断效率可能部分反映了高风险表型的集中,而非ES在更广泛的胎儿中枢神经系统异常病例中的真正诊断能力。孤立性中枢神经系统异常与多系统中枢神经系统异常的ES诊断效率存在显著差异,分别为9.1%和51.8%,这一数据也支持了上述观点[1]。事实上,先前的系统评价也表明,产前ES的诊断效率很大程度上受表型复杂程度和病例选择的影响[2]。

其次,诊断效率的计算包含了产前和产后基因诊断的结果[1]。尽管产后病例数量相对较少,但产后表型变化及额外的临床信息有助于更好地解读变异结果。因此,将产前和产后诊断结果合并计算,可能会高估在时间紧迫的产前咨询中实际可用的信息量。这一差异尤为重要,因为出现异常的CMA/ES结果的平均孕周,通常要晚于核型分析的结果出现时间[1]。

第三,诊断效率不应与临床实用价值混为一谈。作者们将诊断结果限定为与胎儿表型相符的致病变异或可能致病的变异,这一做法是合理的[1]。然而,产前表型本身并不完整,且一些可能致病的变异的临床意义,还可能受到基因外显率、表达异质性以及未来变异重新分类等因素的影响。目前的国际指南强调,应对基因组检测结果在更广泛的临床背景下进行解读,而不能仅依据变异的分类类别来判断[3][4]。在这种背景下,分子诊断结果未必能直接用于准确的预后分层或明确的产前管理决策。

第四,意义不明的变异(VUS)并未得到足够重视。即便在诊断效率的计算中被排除,VUS结果在实际的产前基因组检测中依然具有重要意义,因为它们可能增加咨询的复杂性,提升父母的焦虑情绪,并影响决策过程[5]。若能报告VUS的出现频率及其处理方式,将有助于读者更全面地了解ES应用的实际意义,而不仅仅局限于诊断效率方面。

最后,致病变异与整体发育迟缓之间的关联具有重要的临床意义,但需谨慎解读。作者们也指出,这一关联并未经过表型复杂程度的校正,而表型复杂度很可能是重要的混杂因素[1]。由于多系统异常既更有可能接受ES检测,也更有可能出现致病变异,因此无法完全排除残余混杂因素的影响。

总体而言,这项研究为在某些胎儿中枢神经系统异常病例中使用CMA和ES提供了有力证据。不过,未来的研究应进一步明确区分诊断效率、产前干预的可行性、预后预测的精准度以及长期的临床实用价值。随着基因组检测越来越深入地融入常规产前护理,这类区分将显得尤为重要。