一名30多岁的男子在清晨被送到一家学术医疗中心附属的社区医院急诊科，此前他在家中接受健康检查时已被插管。他的血压正常，但双侧瞳孔反应迟缓，四肢也有异常姿势。头部CT显示小脑有多处大面积出血，且已经出现严重疝变。一位神经外科专家通过远程查看影像后给出了令人担忧的结论：该患者无法接受手术治疗，这种出血情况无法挽救生命。医院没有床位接收这名患者。当被问及该如何处理时，这位神经外科医生建议在急诊科进行姑息性拔管。就在医护人员准备与患者家属沟通时，负责照顾该男子的护士询问了器官捐献的事情。
尽管2025年美国死亡捐赠的器官数量创下了历史新高，仍有4,189名患者在等待移植救命器官的过程中去世。 死亡捐赠是一个复杂系统的一部分，该系统包括急性护理医院、移植中心以及56家经过认证的器官采购组织之间的合作，这些机构负责在指定的地理区域内处理器官捐赠的转介事宜。这一流程离不开器官捐赠者及其家属的慷慨奉献，同时也需要各阶段急性护理领域的临床医生的积极参与。
要实现器官捐赠，必须先获得授权、评估器官功能，再将器官分配给移植中心。在此期间，必须格外注意优化患者的生理状况，既要保证有机会进行捐赠，也要确保捐赠的器官质量尽可能高。 为保持捐赠机会，相关流程受到严格监管，在大多数州由《修订后的统一解剖学捐赠法》来规范。该法律不仅明确了器官采购组织的职责，还要求急性护理医院在器官采购组织进行转介、评估以及最终分配器官期间，继续为患者提供必要的治疗。
虽然很多此类护理工作可能由重症监护室医护人员承担，但随着需要使用呼吸机的患者越来越多地进入急诊科，这些话题也与我们急诊科医护人员息息相关。 美国急诊医学委员会认可这一角色，并将持续将器官捐赠相关知识纳入急诊医学的诊疗体系中。 急诊科医护人员的参与显然能带来积极效果：我们有证据表明，从急诊科转介给器官采购组织的患者，其器官捐赠的成功率更高，每位捐赠者的捐赠器官数量也更多。
在急诊科照顾那些预后极差的患者时，急诊科医护人员可以先了解如何为潜在捐赠者进行转介。急性护理医院会与合作的器官采购组织达成协议，将那些很可能出现神经系统衰竭或需要根据预设的临床指标采取以舒适度为重的护理方案的患者转介给器官采购组织。不同器官采购组织的具体标准有所不同，但通常情况下，只要患者因疾病或受伤出现严重的神经系统功能障碍且正在使用机械通气，或者医护人员认为其需要尽快进行关于终止生命维持治疗的讨论，就会将其转介给器官采购组织。了解这些政策有助于护理人员正确进行转介，避免在器官采购组织尚未通知之前就提前停止生命支持措施，而这种情况在急诊科患者中尤为常见。
一旦收到通知，器官采购组织就可以着手办理捐赠授权手续。如果患者之前已给出授权，那便是一份具有法律效力的关于其临终意愿的声明。不过，即便没有这样的直接授权，也并不意味着不能进行器官捐赠。在这种情况下，器官采购组织必须联系法律规定的近亲，了解是否可以通过器官捐赠来为患者提供临终关怀。这类谈话最好由受过专业培训的器官采购组织工作人员来进行，而非急诊科的医护人员，因为由专业人员沟通，更有可能获得近亲的同意进行捐赠。
除了将患者转介给器官采购组织并建立识别有捐赠可能的患者的机制外，急诊科医护人员还可以通过继续维持现有的生命支持措施来为器官捐赠工作提供帮助。可以使用升压药、机械通气、血液制品输注以及抗生素等手段，来保障患者的生理功能，使其有机会成为器官捐赠者。 当然，应根据实际情况使用适当的镇痛镇静措施，但应尽一切努力避免过早降低治疗强度，直到器官采购组织及患者家属确定捐赠是否适合该患者。尽管这可能需要投入大量资源，但作为急诊医师，我们有责任尊重患者的自主权，包括尊重患者或其代理人关于死后捐赠器官的决定。 通过运用我们的复苏技能和熟悉医疗系统的情况，我们可以最大限度地增加眼前患者的捐赠机会，同时建立相应的机制，让更多有意愿捐赠器官的患者得到及时识别和转介。
在与神经外科专家讨论之后，急诊科医护人员咨询了医院的姑息治疗部门，然后将患者转介给了器官采购组织的代表。该代表与患者的父母探讨了其儿子的捐赠可能性以及之前患者本人是否给出过授权。为了实现儿子的临终愿望，患者父母同意将儿子转到那家附属的学术医疗中心，在那里他的心脏、肺、肝和肾被捐献给了四个不同州的受捐者。
