Cell Metabolism：长寿的秘诀在于以植物性食物为主，并补充甲硫氨酸

　　

一项新研究表明，健康衰老的秘诀可能不在于少吃，而在于保持蛋白质和氨基酸的合理平衡。

南加州大学等机构的研究人员发现，老龄小鼠在喂食以植物为主的低蛋白饮食后，不仅寿命更长、身体更健康，体质也更强健。

这项研究成果于8月4日发表在《Cell Metabolism》杂志上，表明以植物性食物为主的饮食对健康寿命的影响最为显著，但需要适量摄入甲硫氨酸。

甲硫氨酸是一种必需氨基酸，这意味着人体需要它但无法自行合成。它存在于鸡蛋、肉类、乳制品、鱼类、豆类、坚果和种子等食物中。

研究中测试的饮食方案借鉴了与长寿人群相关的饮食模式，包括传统的地中海饮食和冲绳饮食。这些饮食通常强调植物性食物、适度的蛋白质摄入和有限的动物性食物，但如果必需氨基酸水平过低，也可能使某些人容易出现衰弱。

南加州大学的研究人员对20个月大的小鼠进行了一项低蛋白、补充甲硫氨酸的长寿饮食（LDMM）试验。研究人员将这些小鼠与食用标准饮食、西方饮食（高脂肪高糖）或生酮饮食（低碳水化合物）的小鼠进行了对比。

采用LDMM饮食的小鼠健康寿命更长，脂肪量更低，衰弱程度也更轻。更令人惊讶的是，它们的食量与其他组小鼠相当甚至更多，却仍能减脂并保持低BMI。

第一作者、南加州大学的Maura Fanti表示：“我们预料到不同的饮食会产生不同的结果，但真正让我们印象深刻的是，仅仅通过调节长寿饮食中的一种氨基酸——甲硫氨酸，就能产生如此明显的代谢变化。”

这些小鼠还表现出代谢健康改善的迹象，包括GLP-1和FGF21水平升高——这两种信号分子参与调节食欲、血糖、代谢和衰老。GLP-1尤其值得注意，因为它与多种广泛讨论的减肥和糖尿病药物所针对的生物通路相同，不过本研究并未测试这些药物。

“当然，小鼠和人类在这些通路的调控机制上存在差异，但看到多种代谢激素出现如此协调的变化确实令人鼓舞，我们非常好奇在人类研究中是否也能观察到同等程度的效果，”她说道。

人类数据也指向了类似的结论。研究人员分析了超过20万人的饮食和健康信息，发现摄入更多动物蛋白的人群，其肥胖率更高，糖尿病发病率是几乎不摄入或很少摄入动物蛋白人群的两倍。

研究人员指出，尽管高动物蛋白摄入组的受试者报告称摄入的热量较少，且饮食总体更健康，但这一模式依然存在。这一发现挑战了“减肥和代谢健康主要取决于减少热量摄入”这一普遍观念。

通讯作者、南加州大学的Valter Longo表示：“甲硫氨酸摄入过少会导致体质虚弱，但摄入过多则会抵消这种饮食的益处。这些结果表明，总蛋白摄入量可能不如特定氨基酸的摄入量重要。”

目前，这些研究结果并不意味着人们应据此改变饮食或服用氨基酸补充剂。小鼠研究的结果并不一定适用于人类，而且人类数据属于观察性数据，这意味着它们只能显示相关性，但无法证明因果关系。