女性性拒绝的神经基础：从下丘脑到导水管周围灰质的通路

《Communications Biology》：Neural substrates of female sexual rejection: hypothalamic pathways to the periaqueductal gray

　　

摘要

根据自身的内在状态选择合适的反应方式对维持健康至关重要。在生殖周期中，性激素水平的波动通过调节表达激素受体的神经元回路，使雌性的行为与其生育能力相匹配。位于腹内侧下丘脑腹外侧区域前后轴上的性激素受体表达神经元是调控雌性性行为的关键因素。虽然腹内侧下丘脑后部的孕激素受体表达神经元在生殖周期的受孕期内对雌性的性接受度起着关键作用，但我们的最新研究显示，前部的孕激素受体表达神经元在雌性非受孕期时也会参与拒绝行为。在此，我们利用病毒方法绘制了这些前部孕激素受体表达神经元的连接结构图。研究结果表明，这类神经元不仅会发出强烈的下丘脑内部信号，还会向其前后轴上的导水管周围灰质的多列神经元发送强烈信号。人工激活这些神经元的细胞体可选择性激活背内侧导水管周围灰质，而通过光遗传学方法激活该区域内的神经元轴突，则能在一定程度上重现激活神经元细胞体时出现的拒绝行为，从而增加处于受孕期的雌性的拒绝行为。这些发现揭示了一条可能在更复杂的神经回路中调控雌性拒绝行为的路径，确保在非生育期不会发生交配行为。