在组织中实施新的数字技术会改变工作模式、治理结构,甚至工作内容(Marion and Fixson, 2021)。当员工直接使用这些技术,或者当管理层利用这些技术做出影响员工的决策时,员工都会受到直接影响(Doellgast and Wagner, 2022; Tursunbayeva, 2022)。负责任的、以员工为中心的技术实施需要将员工的意见纳入决策过程,例如通过共同决策机制(Doellgast et al., 2026; O'Brady et al., 2025)。
新技术具有“可观测的、物质性的属性”(Hoppmann et al., 2020, p. 4),这些属性决定了技术的具体使用方式,但这些使用方式只是初步的设想(Jarzabkowski and Kaplan, 2015; Leonardi, 2012)。这些物质特性及其使用可能性在实施过程中会被用户重新解读,因此技术究竟如何影响员工仍然具有高度不确定性(Orlikowski and Gash, 1994)。因此,管理层和员工对同一技术的不同解读(即不同的“框架”)可能会引发冲突(Budd et al., 2022; Chreim, 2006)。由于双方都依据自己的框架来理解和评估技术的应用(Orlikowski and Gash, 1994; Spieth et al., 2021),如果一方将技术视为威胁,另一方则可能视为机会,这种认知差异会加剧双方的冲突(Kumaraswamy et al., 2018)。例如,管理层可能认为工作调度软件的引入和任务透明度的提高是提升效率的机会,而员工则会认为这是控制和监督增加的威胁。这种冲突性的框架构建会导致双方对技术用途的不同解读,从而引发使用上的矛盾(Ranson et al., 1980)。这类框架构建竞争会给组织带来挑战,因为框架会影响人们对工作组织方式(Ranson et al., 1980)、技术使用方式(Kaplan and Tripsas, 2008)以及员工应对新技术行为方式(Weber and Mayer, 2014)的认知。
在雇佣关系背景下,数字技术的实施尤其具有争议性,这与传统工业机器等物理束缚型技术的使用情况有所不同。数字技术的使用更为开放、灵活和可创造性,因为它们的特性是不确定的,需要由广泛的用户群体进行解释、生产和重新编程(Autio et al., 2018)。对这些技术物质特性的不确定性——即定义其使用方式的可见特征——及其工作影响的讨论,为管理者和员工代表提供了表达自身政治利益的契机。更重要的是,管理者和员工会利用这些不确定性来战略性地构建对技术的解读,从而构建关于该技术的框架(Bojovic, 2022; Orlikowski and Gash, 1994)。这些构建的框架决定了技术的实施方式(Kaplan and Tripsas, 2008; Spieth et al., 2021),因为主导的框架会促进或限制技术的使用和接受度(Leonardi, 2012)。根据技术的开放程度及其被解读为机会还是威胁的程度,管理者和员工代表通过策略性运用框架来动员支持者并改变主导框架,从而推动或阻碍技术的引入及其后果(Garud et al., 2014; Werner and Cornelissen, 2014)。
尽管已有大量关于利益相关者之间框架构建竞争的社会过程及框架在技术发展中的作用的研究(Cornelissen and Werner, 2014),但在分析框架构建竞争时,很少有研究考虑到技术的物质特性(Kaplan and Tripsas, 2008)。具体来说,当前关于技术框架和框架构建的研究并未探讨在技术实施过程中发生的竞争如何缩小基于技术实际特性的框架与基于政治利益的假设性框架之间的差距。在此背景下,我们关注技术的假设特性和实际特性,并提出以下研究问题:员工代表与管理层之间的框架构建竞争如何影响数字技术的实施?
为了解答这个问题,我们采用了多案例研究方法,分析新技术实施过程中管理层与员工代表的共同作用(Yin, 2018)。我们通过七个案例研究了两者之间的互动和框架构建实践,这些实践改变了新技术实施后工作模式和协作方式。
我们的研究发现为相关文献做出了三项贡献:首先,我们将“框架验证”定义为一种将技术的假设特性与其实际特性相匹配的框架构建实践,从而将技术的影响置于社会背景中(Bojovic, 2022; Kaplan and Tripsas, 2008; Spieth et al., 2021)。其次,我们发现“框架验证”通过改变利益相关者之间的竞争方式——从基于对立角色的对立性构建转变为基于共同问题的合作构建——从而影响了技术采纳的结果(Hanelt et al., 2021)。这表明框架验证有助于减少框架之间的不一致性。第三,我们的研究也为关于框架构建在员工关系中的作用(Budd et al., 2022)以及数字化转型对雇佣关系的影响(Eaton and Heckscher, 2021)的讨论提供了新视角,深入分析了员工代表与管理层在技术实施过程中的互动及其使用的框架构建策略。