《新英格兰医学杂志》：一项新的研究发现了健康年轻人的“无症状”动脉粥样硬化

动脉粥样硬化是大多数心血管疾病的潜在过程，早在症状出现之前就开始了。

　　

由丹麦哥本哈根Rigshospitalet心脏病学教授Henning Bundgaard教授和国家心血管研究中心科学主任Borja Ibáñez博士（CNIC）领导的一项研究表明这种疾病已经可以在表面上健康的年轻人中检测到，并且比以前认为的要普遍得多。

该结果于今天在ESC大会2026的热线会议上公布，同时发表在《新英格兰医学杂志》上，结果显示，尽管没有心血管疾病的症状或既往诊断，但该研究中超过16,000名参与者中有57.1%患有动脉粥样硬化斑块。

这些数据来自REACT的第一阶段，这是迄今为止进行的最大的研究之一，旨在绘制成人生活中无声动脉粥样硬化的存在。REACT是由诺和诺德基金会资助的一项国际倡议，由Rigshospitalet和其他丹麦医院以及西班牙CNIC合作开发。Bundgaard教授解释说，“REACT的愿景是通过基于动脉粥样硬化早期识别的精准医学方法来改变初级心血管预防”。

诺和诺德基金会拨款2300万欧元支持该计划的第一阶段。

动脉粥样硬化是心血管疾病的主要原因，通常表现为心脏病发作、中风或猝死。虽然并非所有患有动脉粥样硬化斑块的人都会发展成有症状的疾病，但全世界每年有近2000万人死于心血管疾病，其中大部分死亡是由动脉粥样硬化引起的。然而，当斑块在动脉中逐渐形成时，动脉粥样硬化可以保持沉默数十年。

Borja Ibáñez教授表示，“REACT研究基于一个简单但革命性的想法：从目前的模型，即根据血压、胆固醇和吸烟等传统风险因素估计心血管疾病的概率，转向一种新的模式，即在疾病出现症状之前通过成像直接检测疾病。”在这个模型中，预防干预和危险因素的治疗可以根据无症状动脉粥样硬化的实际存在来指导，而不是仅仅依赖于对风险的间接估计。这项雄心勃勃的努力的第一步是确定在所有三个主要血管区域和整个成人生命周期中隐性动脉粥样硬化的实际患病率，我们现在正在报道这一点。

REACT预计将分两个阶段运行8年。第一阶段（REACT-DETECT）于2024年开始，如果获得批准，第二阶段（REACT-PROTECT）将从2027年持续到2032年。目前的发现来自阶段1，它代表了在不同年龄的身体不同区域（包括女性和男性）存在的最完整的无症状动脉粥样硬化图谱。

在年轻人中检测到动脉粥样硬化

在第一阶段，在丹麦和西班牙招募了16,808名年龄在18至70岁之间的人。所有参与者都没有已知的动脉粥样硬化性心血管疾病史。每位参与者都接受了高级影像学检查，以检测颈动脉、股动脉和冠状动脉中的动脉粥样硬化斑块。研究人员还分析了心血管风险因素、血液生物标志物、组学研究样本和视网膜图像，形成了迄今为止最全面的动脉粥样硬化数据库之一。

结果表明，这种疾病已经出现在非常年轻的成年人身上。在18到29岁的人群中，大约每13人中就有1人至少有一根动脉有动脉粥样硬化。这一比例随着年龄的增长而逐渐增加，在60至70岁的人群中达到90%。

一个重要的发现是，大多数冠状动脉粥样硬化患者的颈部或腿部动脉也有这种疾病，特别是颈动脉或股动脉。这对筛查具有重要意义，因为与CT扫描相比，使用超声检查颈动脉和股动脉更容易、更快、无创。

“在我们提出的范例中，任何医疗保健专业人员都可以使用的便携式超声设备将成为成人早期动脉粥样硬化筛查的标准工具。”Borja Ibilde博士说。

男女之间的差异

该研究还揭示了男女之间的重要差异。在男性中，患病率在年轻时开始增加，动脉粥样硬化概况比女性早5到10年。

在女性中，在40至60岁之间观察到最急剧的增长，这一时期与更年期过渡大致一致。这些发现强调了研究适合性别和生命阶段的预防策略的重要性。

该研究的另一个最相关的发现是，目前用于估计心血管风险的传统方法，包括SCORE2等风险评分，只能识别出一小部分已经患有隐性动脉粥样硬化的人。

根据Borja Ibáñez博士的说法，研究结果强调了采取一种新的心血管预防方法的必要性。

“几十年来，我们一直使用年龄、血压和胆固醇等因素来估计心血管风险。这项研究表明，我们现在可以更进一步，在导致心脏病发作或中风之前直接检测到这种疾病。

他补充说：“未来的心血管预防必须更加精确和个性化。”如果我们能在动脉粥样硬化的早期阶段就发现它，我们就能更快地进行干预，更有效地调整治疗方案，减少心血管疾病的负担。

Bundgaard教授认为，这一结果代表了一个改变心血管预防的独特机会。

“到目前为止，预防决策是基于对风险的估计，但我们不知道这种疾病是否已经存在。REACT表明，动脉粥样硬化可以在临床表现出现前几十年被发现，并提供了成人生活中疾病演变的最全面的图谱。

Bundgaard教授补充说，研究结果为评估一种新的预防模式提供了必要的科学基础。

尽早发现和治疗无症状动脉粥样硬化对于减轻全球心血管疾病负担至关重要。我们的结果支持前瞻性研究，评估以成像为指导的预防策略，包括使用便携式超声，是否可以提高目前的标准。如果得到证实，这将为最常见的心血管疾病带来精准医疗。

如果获得资助，计划于2027年至2032年进行的REACT第二阶段将使研究更进一步。研究人员将启动一项大型随机临床试验，以评估成像引导的精确预防策略是否能阻止或减少动脉粥样硬化的系统性进展，并从长远来看，比目前的做法更有效地显著减少心脏病发作、中风和其他心血管事件。调查人员还将REACT的范围扩大到欧洲以外。REACT正在扩大其在全球的影响力。我们已经与印度、新加坡、坦桑尼亚和墨西哥建立了密切合作关系，以便在全球人口中验证这些结果。”

REACT扩展了PESA-CNIC-Santander研究，该研究由CNIC总干事Valentin Fuster博士领导，他也直接参与了REACT。

PESA向我们表明，动脉粥样硬化疾病存在于许多中年人中，并与生活方式有关。在REACT中，我们想研究它是如何在更年轻的年龄出现的。多年来，我们一直认为动脉粥样硬化的早期干预不仅可以防止其发展，甚至可能使治愈这种疾病成为可能。REACT将回答这个问题”。