育儿是人类社会的基本方面（Schaller, 2018; Valentova et al., 2020）。因此，育儿动机进化出来是为了确保后代的生存和繁殖成功。它是一系列旨在照顾幼崽并促进基因繁殖的情感和认知过程（Buckels et al., 2015; Li et al., 2019; Liang et al., 2023）。尽管育儿动机在父母中表现得更强烈，但其生理基础是天生的，可能存在于所有正常发展的人类中（Buckels et al., 2015）。先前的研究表明，个体间的育儿动机存在差异（Kerry & Murray, 2018; Neel et al., 2016）。作为一种进化的适应性动机系统，育儿动机促使个体采取与后代生存和繁殖成功相关的适应性行为（Fessler et al., 2014; Li & Liu, 2018）。这些适应性行为反应的形式取决于所面临的适应挑战。例如，在面对潜在风险（如不熟悉的社区）时，育儿动机会降低对陌生人的信任，从而减少对后代的威胁（Eibach & Mock, 2011）。当适应挑战涉及后代发展时，育儿动机会影响时间选择，以促进父母的投入分配（Li et al., 2019）。同样，环境退化也是一个重要的适应挑战，因为它威胁到后代生存和未来福祉所依赖的生态条件和自然资源。因此，环保行为通过保护环境来应对这一挑战，应该属于育儿动机所能促进的更广泛的适应性行为范畴。然而，关于个体在育儿动机上的差异是否以及如何影响环保行为，目前知之甚少。
随着地球面临前所未有的环境和气候危机（Stollberg & Jonas, 2021; Trudel, 2019; White et al., 2019），了解如何促进环保行为——即那些能应对自然世界有害影响并改善环境状况的行为——变得越来越重要。因此，识别促进环保行为的方法长期以来一直是学者和实践者关注的重点（Luchs & Kumar, 2017; White et al., 2019）。先前的研究探讨了多种可能鼓励这种行为的因素，如社会身份和社会关系（Cakanlar et al., 2023; Fritsche & Masson, 2021），以及个人因素如社会地位和自我信号传递（Dixon & Mikolon, 2021; van der Wal et al., 2016）。然而，尽管育儿动机具有重要的适应性功能，但它作为环保行为背后的动机因素却鲜有关注。基于上述进化视角，我们将育儿动机引入作为理论基础上的动机因素，扩展了解释环保行为时所考虑的动机因素范围。此外，我们研究了这种效应是如何由“希望”这种特殊的适应性情绪驱动的，“希望”是指一个人对更好生活的向往，并相信所期望的改善是可能的（Lazarus, 2006），它在适应和应对机制中起着关键作用（Bunston et al., 1995）。我们还测试了这一效应的一个边界条件，即感知到的环境威胁的显著性，以加强我们发现的理论和实践意义。
因此，这项研究在多个领域提供了重要的理论贡献。首先，它从进化适应的角度加深了对个体在育儿动机上的差异如何导致环保行为变化的理解。研究表明，育儿动机可以增强对环境危机的适应性反应，从而促进环保行为。环境威胁的调节作用进一步证实了育儿动机对环保行为的适应性功能。其次，该研究通过适应性情绪“希望”建立了育儿动机与环保行为之间的新路径。它认为，希望这种进化适应性情绪可以由育儿动机激发，并作为推动环保行为的动力。通过这种方式，我们也为希望相关的文献贡献了一个新的前置变量。最后，本研究通过从以育儿动机为中心的进化视角探讨如何鼓励环保行为，为相关文献做出了贡献。
