长时间呼气可能会促使你的大脑做出更大胆的决定

缓慢的呼吸加上长时间的呼气，通过改变心脏活动和增加大脑对奖励的敏感性，使人们更愿意冒险。研究结果表明，像控制呼吸这样简单的事情可以直接影响你对选择的评估。

　　

一项新的研究表明，故意改变呼吸节奏可以通过改变心脏和大脑的活动来影响你做出决定的方式。德国人类营养研究所的研究人员Potsdam-Rehbruecke (DIfE)和Charité -- Universitätsmedizin大学发现不再排放增加心率变异性和使大脑更加响应奖励,这是与大胆的选择。研究结果发表在《神经元》杂志上。

呼吸急促和心率升高通常与快速决策有关。在压力下，人们可能会变得更加谨慎，以避免损失，无论是进行投资，处理紧张的工作环境，还是快速选择一顿饭。相比之下，较慢的呼吸和较平静的心血管状态可能会鼓励人们对潜在结果进行更积极的评估，并使人们更愿意冒险。

呼吸如何连接身体和大脑

传统上，决策被认为是一个主要以大脑为中心的过程。这项新研究考察了一种更广泛的可能性：来自身体其他部位的信号可以改变大脑活动，影响人们做出的选择。

该研究由Soyoung Q Park教授领导，并与来自柏林慈善大学神经科学研究中心、柏林自由大学和德国海军海洋医学研究所等机构的研究人员合作。

我们的决定很少完全由外部信息决定。相反，我们的判断来自于认知过程和我们当前身体状态之间的相互作用。以前人们并不知道，对身体的有意识调节，比如通过有针对性的呼吸，是如何积极地控制我们的决策过程的。DIfE决策神经科学和营养学系主任Soyoung Q Park在总结研究问题时解释说：“我们希望通过缓慢的呼吸模式来创造一种生理上的转变，从而改变我们的决策质量。”

测试更长的呼气是否会改变决定

研究人员对41名健康参与者进行了研究，让他们在严格控制的呼吸条件下做出冒险的选择。参与者遵循视觉呼吸指示，要么以正常的个人节奏呼吸，要么在延长呼气阶段时放慢呼吸（2:8的吸气-呼气比）。

当参与者完成一系列与风险相关的决定时，研究小组测量了他们身体和神经反应的几个方面。研究人员使用功能性磁共振成像来追踪大脑活动，同时监测呼吸模式、心脏活动、皮肤电导和瞳孔反应。

这些测量的结合使研究人员能够测试延长呼气的作用是否不仅仅是降低心率。他们还想确定呼吸模式是否直接改变了大脑处理潜在奖励的方式。

更长的呼气将选择转向奖励

结果表明，延长呼气时间会减慢心率，并与更危险的选择有关。重要的是，这种变化似乎来自对可能的回报的更多关注，而不是对潜在损失的担忧减少。参与者对损失的反应仍然类似。

研究人员还发现，腹内侧前额叶皮层和楔前叶的活动更强烈。这些大脑区域涉及奖励处理和调节心跳之间的时间，这是一种被称为心率变异性的测量方法。

因此，我们的研究强调了基于呼吸的干预措施的变革作用。“呼吸和心脏动力学之间的相互作用使大脑更容易接受奖励，”主要作者Wenhao Huang解释说。

这些发现对呼吸技术意味着什么

这项研究增加了一个专注于身体-大脑交流的新兴领域，并支持神经内脏模型，该模型提出一个人的身体状态可以强烈地影响认知过程。

Park解释说：“呼吸技术已经伴随人类跨越各种宗教和文化几千年了。通过这项研究，我们提供了科学证据，证明它是一种可靠的、有针对性的方法，能够控制我们的决策。

由于控制呼吸简单、便宜，而且相对容易学习，研究人员表示，它可能有价值，可以作为日常自我调节的工具。它也有可能在临床环境中作为一种支持性的非药物方法，特别是对于焦虑症或抑郁症等疾病，这些疾病可能涉及破坏自主调节和改变对奖励的反应。

呼吸会影响饮食行为吗？

未来的研究将需要确定同样的效果是否出现在更广泛的临床人群中，包括超重人群。研究人员对呼吸技巧是否会影响与食物有关的决定特别感兴趣，因为饮食行为受到奖励处理和人的身体状态的强烈影响。

“由于饮食决定受到奖励评估和身体状态的强烈影响，有针对性的呼吸调节也可以在有意识地感知和更有效地管理饮食行为方面发挥作用，”Park总结道，以供未来的研究活动使用。