土壤储存的碳约为大气中的三倍,其中 70% 的有机碳储存在下土层 (<20 厘米) (Hicks Pries et al., 2023)。土壤碳的空间分布高度异质,尤其是沿垂直剖面,土壤碳含量通常随土壤深度增加而降低 (Henneron et al., 2022; Deng et al., 2023; Zhou et al., 2025)。微生物是土壤有机碳分解的主要驱动者 (Tao et al., 2023; Qin et al., 2024)。不同的微生物类群采用不同的碳利用策略:细菌能高效利用易降解有机碳,而真菌借助其更完善的胞外酶系统能有效利用复杂有机碳 (García et al., 2023; Wang and Kuzyakov, 2024)。然而,微生物经常竞争土壤有机碳,因为它们始终共存于土壤中,且对碳、能量和养分的需求高度重叠 (Wang and Kuzyakov, 2024)。因此,揭示微生物物种相互作用与土壤有机碳分解之间的关系,对于预测和保护土壤碳库至关重要。
微生物物种之间的相互作用对于维持生态系统功能至关重要,如土壤养分循环和有机质转化 (Wagg et al., 2019; Sokol et al., 2022; Cao et al., 2024),包括互利、竞争、共生、寄生和偏害 (Hibbing et al., 2010; Faust and Raes, 2012),可分为两类:正向和负向相互作用。正向相互作用表明共享优选的环境条件 (Zhou et al., 2010; Deng et al., 2012),而负向相互作用表明物种间对资源的竞争 (Faust and Raes, 2012)。碳可用性影响这些相互作用。例如,微生物可能在低碳可用性下倾向于合作行为或资源共享策略,以应对环境胁迫。相反,在富含碳的表层土壤中,竞争性相互作用可能更为普遍 (Deng and Wang, 2016)。此外,气候变暖影响微生物群落组成、多样性和生物量,从而影响微生物物种相互作用和碳动态 (Dove et al., 2021; Yuan et al., 2021a; Liang et al., 2024; Qin et al., 2024; Liu et al., 2025)。研究表明,变暖使土壤难分解碳库减少了 14%,导致土壤碳损失 (Chen et al., 2020)。然而,大多数研究关注的是气候变暖下表层土的微生物相互作用 (Yuan et al., 2021a; Shen et al., 2023; Liu et al., 2024) 及其对土壤有机碳分解的影响 (Qin et al., 2024),但下土层中两者的关系尚不清楚。
青藏高原,被誉为“世界第三极”,平均海拔超过 4000 米,变暖速率约为全球变暖速率的三倍 (Qiu, 2008)。该地区以高寒草甸生态系统为主,对变暖表现出高度的生态敏感性 (Yao et al., 2012; Wang et al., 2023)。同时,过去四十年中,青藏高原高寒草甸的比例从 50% 增加到 69% (Wang et al., 2023)。在本研究中,使用开顶箱 (OTCs) 模拟高寒草甸剖面土壤 (0–80 厘米) 的变暖 (Marion et al., 1997),结合碳循环指标测定,包括土壤碳含量、土壤微生物胞外酶活性和与碳循环相关的微生物功能基因,以及微生物分子生态网络分析,以阐述:(i) 气候变暖是否影响不同土壤深度的微生物相互作用模式,(ii) 气候变暖如何影响碳循环指标,以及 (iii) 土壤碳含量是否影响微生物相互作用模式。通过回答这些问题,本研究为理解变暖下微生物相互作用和碳循环的潜在机制提供了有价值的见解。