阐明咽喉机械刺激吞咽反射的感觉通路及中枢整合机制

《Nature Communications》：A pharynx-to-brain sensory pathway mediates swallowing-like behavior evoked by mechanical stimulation

　　作为共享喉部解剖入口的吞咽功能，不仅在食物和水的摄入中起重要作用，而且在防止异物吸入风险的防御机制中也发挥关键作用。除水/酸外，食物或异物的机械刺激也能诱发吞咽，但相关的感觉通路仍知之甚少。本研究以雄性小鼠为模型，阐明表达Piezo2的迷走神经感觉神经元负责将咽喉部吞咽引起的机械刺激传递至孤束核（NTS）中酪氨酸羟化酶阳性（TH?）神经元，再传递至疑核/延髓腹外侧区复合体（Amb/RVLM）。特异性激活Piezo2?迷走神经感觉神经元或TH? NTS神经元可诱发吞咽行为。抑制TH? NTS神经元或在迷走神经感觉神经元中敲除Piezo2均可消除吞咽反射。值得注意的是，我们阐明了TH? NTS-Amb/RVLM通路是机械刺激和化学刺激诱发的吞咽共同的下行通路。总之，我们描述了一条从咽喉到大脑的感觉通路，为吞咽与气道防御反射的中枢整合提供了基础。