《Life》：Ultrasound Shear-Wave and Strain Elastography for Differentiating Morton’s Neuroma from Intermetatarsal Bursitis
编辑推荐：
背景：超声（US）是一种成熟的影像学手段用于诊断莫顿神经瘤（MN），但在某些病例中，将MN与跖间滑囊炎（IMB）相鉴别可能具有挑战性。US弹性成像技术，包括应变弹性成像（SE）和剪切波弹性成像（SWE），能够评估组织硬度。由于MN主要由纤维化组织构成而IMB含
背景：超声（US）是一种成熟的影像学手段用于诊断莫顿神经瘤（MN），但在某些病例中，将MN与跖间滑囊炎（IMB）相鉴别可能具有挑战性。US弹性成像技术，包括应变弹性成像（SE）和剪切波弹性成像（SWE），能够评估组织硬度。由于MN主要由纤维化组织构成而IMB含有液体，研究人员假设弹性成像可以改善这两种病变的鉴别。方法：前瞻性连续纳入50例临床疑似MN的患者（43名女性），共涉及71足。所有患者均接受US和MRI检查，由两名放射科医师独立判读。任一影像学检查提示可疑MN的病例接受手术治疗，以组织病理学作为金标准；不符合手术标准的病例基于影像学和临床随访归为IMB。US检查过程中进行SE和SWE，记录应变比（SR）、SWE病变硬度、皮下组织硬度以及SWE病变-皮下组织硬度比（简称SWE比值）。比较MN与IMB之间的弹性参数，并通过受试者工作特征（ROC）曲线分析评估其诊断效能。结果：MN的SR和SWE硬度显著高于IMB。SWE比值表现出最高的诊断效能，其AUC显著高于SWE病变硬度（0.915 vs. 0.718, p = 0.004）和SR（0.915 vs. 0.719, p = 0.002）。采用>1.5的截断值时，SWE比值的敏感性为79.2%，特异性为88.9%，总体准确率为81.7%。结论：US弹性成像，特别是SWE比值，可作为常规US的有价值补充手段用于鉴别MN与IMB，提高US的诊断性能。
一、研究背景与目的
莫顿神经瘤（Morton’s Neuroma, MN）是一种前足常见疾病，本质为趾总神经在跖骨间的卡压性神经病变，好发于中年女性，常与穿高跟鞋或窄头鞋有关，最常累及第三跖间隙，其次为第二跖间隙。临床上表现为局部灼痛或刺痛，可向邻近足趾放射，伴感觉异常或麻木，负重或穿紧鞋时加重，休息及脱鞋后缓解。其发病机制被认为与慢性反复机械应力刺激有关。
超声（Ultrasound, US）是诊断MN的一线影像学手段，典型表现为低回声、不可压缩的局灶性神经增粗。然而，MN的主要鉴别诊断之一——跖间滑囊炎（Intermetatarsal Bursitis, IMB），临床症状相似，同样表现为前足疼痛。IMB是位于跖骨头之间、跖骨深横韧带背侧的跖间滑囊炎症。尽管高分辨率US对MN诊断准确性较高，但在某些病例中，区分MN与IMB仍具挑战性，尤其是当两者并存或形态重叠时。动态评估虽有帮助，但仍存在局限性。
US弹性成像是一种先进的影像技术，可提供组织力学特性信息，尤其是组织硬度。由于MN以广泛的神经内和神经周纤维化为特征，预期其组织硬度高于以液体成分为主的IMB。因此，研究人员假设US弹性成像可通过量化硬度差异，改善对两者的鉴别，特别是在常规B型超声结果不明确的病例中。本研究旨在评估应变弹性成像（Strain Elastography, SE）和剪切波弹性成像（Shear Wave Elastography, SWE）在鉴别MN与IMB中的诊断效能。
二、研究方法
这是一项前瞻性、比较性、单中心观察性队列研究，经机构伦理委员会批准，并在ClinicalTrials.gov注册。研究于2024年7月至2025年6月连续招募临床疑似MN的成年患者，纳入标准为第二或第三跖间隙持续性疼痛至少6个月且穿鞋时加重，排除近期足部创伤、感染迹象、前足手术史、风湿病、糖尿病或周围神经病变者。最终纳入50例患者（43名女性，中位年龄58岁），共71足，其中53足（75%）最终诊断为MN，18足（25%）为IMB。
关键技术方法如下：
- 1.
MRI检查：使用1.5T扫描仪（Magnetom Avanto, Siemens），配备专用足部线圈，采用欧洲骨骼放射学会（ESSR）推荐的T1加权和脂肪饱和T2加权序列多平面成像。MRI上，MN定义为跖骨头附近跖间隙内边界清晰的病变，T1和T2序列均呈低信号；IMB则表现为跖间隙内液体信号。
- 2.
超声及弹性成像检查：使用三星RS85 Prestige超声系统（2-14 MHz线阵探头），采用背侧入路和足底入路结合侧方加压进行动态评估。SE模式下，通过手动加压获取彩色弹性图，测量病变与皮下脂肪组织的应变比（Strain Ratio, SR）。SWE模式下，施加最小压力稳定10秒后，在病变和皮下组织各放置3个直径0.2 cm的圆形感兴趣区（ROI），测量平均硬度（kPa），并计算SWE比值（病变硬度/皮下组织硬度）。
- 3.
金标准确立：影像学提示MN的病例接受同一资深足踝外科医生的微创手术切除，标本行HE和三色染色组织病理学检查确诊MN。影像学符合IMB的病例接受保守治疗（非甾体抗炎药和跖骨垫），以6个月随访症状完全缓解作为临床确诊依据。
三、研究结果
3.1 弹性参数比较
MN组与IMB组相比，SR显著更高（1.42 vs. 0.90, p = 0.0057），SWE病变硬度显著更高（90.0 kPa vs. 66.5 kPa, p = 0.006），SWE比值也显著更高（2.20 vs. 1.07, p < 0.001）。此外，MN病变本身的SWE硬度（89 kPa）显著高于其自身的皮下组织（48 kPa, p < 0.001）。
3.2 ROC曲线分析与诊断效能
通过受试者工作特征（ROC）曲线分析评估各参数的鉴别诊断能力：
- •
应变比（SR）：AUC为0.719（95% CI, 0.603-0.835）。根据约登指数确定的最佳截断值>1.375，敏感性为53%，特异性为100%。
- •
SWE病变硬度：AUC为0.718（95% CI, 0.569-0.867）。最佳截断值>73.5 kPa，敏感性为81%，特异性为61%。
- •
SWE比值：AUC为0.915（95% CI, 0.849-0.981），显著高于SR（p = 0.002）和SWE病变硬度（p = 0.004）。最佳截断值>1.5，敏感性为79%，特异性为89%，总体准确率81.7%。
四、讨论与结论
本研究表明，所有弹性参数均能区分MN与IMB。值得注意的是，虽然SR和SWE病变硬度的诊断效能相近（AUC分别为0.719和0.718），但将病变硬度标准化至邻近皮下组织后，SWE比值的诊断准确性显著提升（AUC达0.915）。这提示使用内部参考组织可以减少个体间组织成分、探头压力等变量带来的测量差异，使评估更稳健。SWE比值在平衡敏感性和特异性方面表现最佳，截断值1.5可作为实用的临床参考阈值。
与既往仅一项研究探讨SE在MN中的应用不同（Ormeci等人发现MN硬度高于邻近正常组织），本研究首次定量评估SWE在鉴别MN与IMB中的价值，填补了该领域的空白。
研究存在一定局限性：单中心设计影响外推性；MN与IMB采用不同的金标准（病理 vs. 临床随访）可能引入验证偏倚，但这是出于伦理考虑；所有弹性检查由单一操作者完成，无法评估观察者间重复性；不同厂商超声系统的绝对硬度值可能存在差异，但SWE比值预计更具鲁棒性；手术决策基于常规影像而非弹性参数，可能富集了典型病例；MN与IMB样本量不平衡影响特异性估计精度。
研究结论：超声弹性成像揭示了MN与IMB之间的硬度差异，可作为常规B型超声的有价值补充。在所评估的弹性参数中，SWE比值诊断效能最高，优于SR和SWE病变硬度，有望成为提高诊断信心的实用工具。这些发现需在更大规模、多中心研究和不同超声平台上进行外部验证，以支持其融入常规临床实践。
