《自然·医学》：新基因，大脑天然的抗抑郁剂

　　

生物通报道：耶鲁大学医学院的研究人员的一项新研究显示，他们使大脑中的一种运动相关基因充当了强大的抗抑郁剂。这一发现可能提供了一种新的抗抑郁药物靶标。这些结果是通过对小鼠进行研究获得的，相关文章发表在新一期的《自然·医学》。

 

负责这项研究的Ronald Duman教授表示，VGF训练相关基因和药物研发靶标将比化学抗抑郁剂更好，因为它本事已经存在于大脑中了。

 

据调查，在美国有16％的人口受到抑郁症的影响，并且每年与此相关的花费高达830亿美元。现有的抗抑郁症药物能够帮助其中65％的患者，并且需要用药数周至数月的时间。

 

Duman指出，已经知道运动能够改善大脑功能和心理健康，并且在发生大脑损伤或脑病时能够对大脑起到保护作用，但是大脑中的这种作用是如何发生的却知之甚少。他表示，由于现有药物需要服用的时间太长，因此一些神经元适应或可塑性是必要的。

 

他和他的研究组设计出了一种特制的芯片来分析基因表达中的细小变化，尤其是大脑的海马体区域中的变化。而海马体则对压力激素、抑郁和抗抑郁剂高度敏感。

 

接着，他们比较了久坐（极少运动）小鼠的大脑活动和运动多的小鼠进行比较。研究人员观察到，踩轮子的小鼠每晚相当于走六英里的距离。四个独立的芯片分析实验确定出33个海马体运动调节基因，其中27个基因是新鉴定出的基因。

 

其中，VGF基因通过运动提升的最为明显。而且，VGF的功能就好比一种强大的抗抑郁剂，而抑制VGF就会抵销运动的效果，并且诱导出小鼠的类抑郁症行为。（生物通雪花）

 

神经刺激可产生长时间的抗抑郁效果

 

现代生活压力越来越多，因此抑郁患者人数也快速增加。对于患慢性抑郁症的成年人来说，药物或心理疗法已经无法患者抑郁症状。现在，一种移植的类似起博器能够将将电脉冲发送到大脑对迷走神经进行刺激，该方法可能对这种成年患者提供长期的疗效。有关这种仪器的两篇文章在美洲精神病协会年会上公布。

 

据估计，严重抑郁症患者中10％到20％的人都对治疗产生了一定程度的抗性。美国FDA规定，只有患者对四种类型的治疗都没有反应时才被认为有必要进行迷走神经刺激治疗。

 

德州的Brannan和同事对59名治疗抗性抑郁症患者进行了迷走神经刺激研究。他们发现72％的患者的治疗效果持续了12个月，而61％的人的疗效持续了24个月。在第二个试验中，参与患者为205人，15％的是早期应答者，而31％是晚期应答（对移植治疗反应较晚）。反应的持续时间与第一项研究类似。这种反应水平可能意味着患者不在有自杀倾向，不在需要住院治疗并已经可以正常工作了。

 

美国内布拉斯加州的研究人员报道说治疗抗性患者接受迷走神经刺激后，其自杀倾向在治疗的24个月内稳步下降。