6种新分子是延缓衰老的关键

几千年来，人类一直都在利用各种手段来对抗衰老过程，从青春不老泉到昂贵的面霜，但都没有用。但是，最近加拿大肯高迪亚大学的一组研究人员，正越来越接近于实现健康长寿这个目标，不过他们运用的是科学的力量。

　　

生物通报道：听力损失，骨骼变脆，皮肤松弛，智力不断退化：这只是一些与衰老相关的问题。几千年来，人类一直都在利用各种手段来对抗衰老过程，从青春不老泉到昂贵的面霜(相关阅读：PLOS：常用镇痛药布洛芬可延长寿命；Cell Rep：一种蛋白质可延长寿命)，但都没有用。但是，最近加拿大肯高迪亚大学的一组研究人员，正越来越接近于实现健康长寿这个目标，不过他们运用的是科学的力量。

最近在Oncotarget杂志发表的一项研究中，来自肯高迪亚大学和Idunn Technologies的研究人员，对六种先前确定的植物提取物，如何可以通过影响“决定老化速度”的不同信号通路，而延迟衰老，进行了评估。

Vladimir Titorenko是一位生物学教授和本研究的资深作者。他说，加拿大卫生部将这些植物提取物归类为适合人类食用，强调了使用它们来延缓年龄有关疾病发作的潜力。其中五种被联邦部门推荐为健康改善补剂，具有临床证明的益处。

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在这项研究中，Titorenko和他的合作者证实，有一种提取物特别有效：Salix alba，俗称白柳树皮，是最有效的延缓衰老的药物。

为了确认这一点，研究人员用酵母来检测这种植物提取物的有效性。但为什么选择酵母呢？这是因为，在细胞水平上，衰老过程同样存在于酵母和人类中。在这两种生物中，衰老的速度是由一组不同的化学反应（排列成几个级联反应）所定义的。科学家将这些级联反应称为“信号通路”，它们调节着许多各种不同生物的老化速率。

利用酵母这个最佳的细胞衰老模型，Titorenko和他的同事们分别监测了这六种植物提取物对“信息如何流经这些信号通路”的影响。

他说：“这些信号通路中的一些，如果被激活以响应某些营养素或激素，就能够延迟老化。这些通路被称为“抗衰老”或“长寿”通路。而其他信号通路，如果被激活以响应于某些其他的营养素或激素，则会加速老化。这些通路被称为“衰老”或“死亡”通路。”

本文共同作者、Idunn Technologies首席执行官Éric Simard解释说，这六种延缓衰老的植物提取物中的每一种，都可以靶定一种不同的抗衰老或促衰老信号通路。

特别值得注意的是，这项研究将六种植物提取物的以下特征，作为减缓慢性疾病的症状和衰老疾病的潜在工具：
•在酵母中，它们模仿热量限制饮食的延缓衰老作用
•它们可通过激发一种轻度的应激反应而减缓衰老
•它们可比任何长寿化合物更有效地延长酵母寿命
•它们通过参与年龄有关疾病的信号通路，延缓衰老
•它们当中的一种，是通过先前未知的通路来延缓衰老
•除了酵母以外，它们还能延长其他生物的寿命，并延缓与年龄有关的疾病发病

Simard说：“这项研究是科学向前迈近的重要一步，因为这些信号通路可能最终延迟人类衰老相关慢性疾病的发生发展，”关于这个话题他刚刚发表了一本新书。“这些疾病包括关节炎、糖尿病、心脏病、肾脏病、肝功能障碍、中风、神经退行性疾病（如帕金森、阿尔茨海默氏症和亨廷顿氏病），以及许多形式的癌症。”

在今年上半年，该研究小组就在同一期刊发表另一项研究，指出这六组抗衰老分子的植物提取物，可延缓酵母的衰过程老。相关阅读：某些植物提取物可延缓衰老。

（生物通：王英）

生物通推荐原文摘要：
Six plant extracts delay yeast chronological aging through different signaling pathways
Abstract: Our recent study has revealed six plant extracts that slow yeast chronological aging more efficiently than any chemical compound yet described. The rate of aging in yeast is controlled by an evolutionarily conserved network of integrated signaling pathways and protein kinases. Here, we assessed how single-gene-deletion mutations eliminating each of these pathways and kinases affect the aging-delaying efficiencies of the six plant extracts. Our findings imply that these extracts slow aging in the following ways: 1) plant extract 4 decreases the efficiency with which the pro-aging TORC1 pathway inhibits the anti-aging SNF1 pathway; 2) plant extract 5 mitigates two different branches of the pro-aging PKA pathway; 3) plant extract 6 coordinates processes that are not assimilated into the network of presently known signaling pathways/protein kinases; 4) plant extract 8 diminishes the inhibitory action of PKA on SNF1; 5) plant extract 12 intensifies the anti-aging protein kinase Rim15; and 6) plant extract 21 inhibits a form of the pro-aging protein kinase Sch9 that is activated by the pro-aging PKH1/2 pathway.