PNAS：小睡片刻孩子学得更好

　　

生物通报道： 一岁以前婴儿的大部分时间都在睡觉。那么这种睡眠模式是否与婴儿的生长和发育水平有关呢？科学家们发现，白天的小睡能帮助婴儿巩固记忆，记住新学习到的行为。

Ruhr大学和Sheffield大学的研究人员首次通过实验对婴儿的陈述性记忆进行了评估，发现婴儿式睡眠对于发展陈述性记忆极为重要，比如记住事实、事件和知识。这项研究发表在近期的美国国家科学院院刊PNAS杂志上。

用玩偶测试陈述性记忆

为了了解白天学习后的小睡是否能帮助婴儿记住新行为，Dr Sabine Seehagen领导团队对216名6个月和12个月的健康婴儿进行了研究。研究人员在特定时间到婴儿家中拜访，并用一个套在手上的玩偶给婴儿展示特定的动作。然后，他们在4小时或24小时后再次拜访，评估婴儿再次看到玩偶时对这些动作的陈述性记忆。研究人员还设立了对照组婴儿，在评估之前不给这些婴儿展示动作，评估时直接让他们与玩偶互动，以明确婴儿看见玩偶后自发做出的动作。

只有小睡过后的孩子才记得

有些孩子在学习新动作之后的四小时内连续睡了半小时以上，研究人员发现这些孩子再次看到玩偶的时候，做出了显著多于对照组的动作。而学习后四小时之内没有睡足半小时的孩子，所做的动作与对照组差不多，说明这些孩子并没有记住研究人员用玩偶展示过的动作。不论间隔是4小时还是24小时，评估结果都是这样。

这项研究首次证明了睡眠对于陈述性记忆的促进作用，婴儿依赖频繁睡眠来建立长期记忆。（延伸阅读：Science好父母养成攻略：超越基因的馈赠）

“这项研究还告诉我们，婴儿学习新知识的最佳时间就在睡觉之前，这对于父母和教育学家都很有意义，”Sheffield大学的Dr Jane Herbert说。“此前人们一直认为，婴儿的最佳学习时间是完全清醒的时候，而不是感到困倦的时候。但我们的研究表明，婴儿小睡之前刚刚进行的活动能记得更牢。”

 

生物通编辑：叶予

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Timely sleep facilitates declarative memory consolidation in infants.