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砷抑制DNA的修复
生物通报道：达特茅斯学院（Dartmouth College）与亚利桑那州大学和墨西哥自然资源部的研究人员合作研究了砷接触对DNA的损伤影响。他们确定出饮用水中的砷与一种身体无法修复DNA的疾病有关。这项研究支持了有关饮用水中砷能促进其他化学物质致癌作用的理论。研究也揭示出清除饮用水中砷的重要性。这项研究的结果公布在2006年5月10日的Enviromental Health Perspectives。新研究分析了饮用水并测量了参与调查的人们的尿液和脚趾甲样本中的砷水平。Andrew和同事研究自愿参与者的组织样本资料以确定砷对DNA修复的影响。为了进一步确证他们的发现，研究人员在实验室中分析了
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高通量实验室新之选：信号传导蛋白芯片（附综述）
生物通报道：现今的实验室管理者所要面对的一个新增重要问题就是实验室数据大批量生产问题，而这个问题也就是高通量问题，来自著名生物技术公司Sigma-Aldrich的新产品：Panorama™ Human Signal Transduction Protein Array为高通量蛋白研究提供了新工具。这个蛋白芯片（Protein Array）包括了259个关键细胞过程（细胞增殖，分化和凋亡）中的全长蛋白。并且这个array有一个独一无二的融合标记系统，可以帮助传递蛋白，筛选蛋白和在链霉亲和素包被玻片（Streptavidin-coated glass slide）上统一导向蛋白。通过这
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海藻的蛋白质尾巴协助运动还能帮助取食
生物通报道：当单细胞生物如精子拍打它们的鞭毛时，它们就能够运动。但是，一项新的研究显示，在一些绿藻群落中，鞭毛还促进营养的吸收。亚利桑那州大学和布朗大学的研究人员将这些新发现公布在最新一期的《美国科学院院刊》（PNAS）上。在文章中，研究人员描述了鞭毛如何使这些绿藻获得它们繁殖并形成群落所需的能量。该研究首次证明鞭毛不但能帮助生物通运动，而且还能帮助它们取食以使它们能够形成较大尺寸的群落。这些信息对了解单细胞生物如何进化成多细胞生物的基础生物学问题具有重要意义。研究组分析了一群叫做volvocines的绿藻，这种藻类很常见。他们研究了从这种藻类从单细胞状态发展到大量单细胞构成多细胞群落的整个过
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15年的研究证明太阳和黑素瘤的关系
生物通报道：黑素瘤是最严重、最具致死性的皮肤癌类型。通过15年的不懈研究，南加州大学医学院的研究人员证明阳光的接触是黑素瘤形成中的一个主要成因。研究的结果刊登在近期的Dermatology Surgery杂志上。 尽管遗传因素可能在一些黑素瘤的发生过程中起到一定的作用，但是更多的证据表明阳光的照射严重影响具有或者部具有黑素瘤遗传易感性的患者。 一直以来，人们都不知道阳光的照射是以什么的样的方式导致黑素瘤的发生，是短时间内高强度照射还是长期累积照射造成的呢？而且，人们也还不清楚到底是UVB（紫外线B）还是UVA导致的癌变，还是两个都有份。随着夏天的到来，人们有必要使用防晒液和
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研究人体内“天然减肥药” 科学家全力攻关“脂联素”
对付由现代生活带来的肥胖和疾病，除了管住自己的嘴巴，还有没有别的方法？记者从以“科技进步与健康上海”为主题的第五届“浦江学科交叉论坛”上获悉，科学家们正在寻求一种帮助现代人摆脱“富营养代谢性疾病”的药物手段。 据中科院上海生命科学院研究员廖侃介绍，脂肪细胞分泌的一种叫“脂联素”的蛋白质，能使肌肉细胞利用脂肪酸的能力提高40%，即相当于一剂“天然减肥药”作用在人体内，身材苗条者体内脂联素水平比肥胖者要高。目前，全世界科学家们正在对它作全面的研究。未来，脂联素或许会被作为药物来帮
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《自然》封面文章：肿瘤干细胞vs.治疗药物
生物通报道：肿瘤干细胞是指肿瘤组织中少数具有无限增殖潜能的细胞，能驱动肿瘤的形成和生长，目前己在白血病、乳腺癌及脑胶质瘤中得到证实。来自HHMI霍德华休斯医学院以及密歇根大学干细胞生物学中心（Center for Stem Cell Biology, University of Michigan）的研究人员发现了PTEN这种重要的肿瘤抑制因子在正常干细胞和肿瘤干细胞中的不同作用，从而说明有可能用于研制治疗白血病等疾病的药物方面，这一研究成果公布在Nature杂志最新一期（5月25）封面。（Nature封面：在组织培养中由一个缺失Pten的造血干细胞形成的一组血液细胞）肿瘤干细胞概念很早就有人提
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反击癌症和病毒的重大成果
生物通报道：一项新的科学发现可能宣布了快速有效的癌症和病毒治疗时代的到来。在这篇公布在5月的Nature Biotechnology杂志上的文章中，来自澳大利亚Monash医学研究所的研究人员描述了他们如何将一个在人体中自然发生的过程变成了一种很有潜力的治疗工具。这种叫做RNA干扰（RNAi）的过程能够抑制导致癌症和病毒感染的蛋白质的生产。研究人员通过创造出短干扰RNA（siRNA）利用了这个过程。这种siRNA能够成为搏击病毒和癌症的药物。这个研究组不但利用这个过程来反击癌症和病毒，而且还知道了如何创造出具有不同分子特征的siRNA来靶向不同的疾病。虽然之前的研究已经证明siRNA有潜力成为
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未解之谜：解开HIV起源谜团
生物通报道：人类免疫缺陷病毒I型(Human immunodeficiency virus type 1，HIV-1)，即引起人类艾滋病的病毒已知是来自于动物，但是有关其具体的天然起源到底是在哪里还不得为知。来自美国阿拉巴玛州大学（University of Alabama）医药与微生物学系的研究人员与来自喀麦隆和欧洲的研究人员一起发现并证实了一个黑猩猩亚种Pan troglogdytes troglodytes可能是HIV-1的天然起源。美国全国卫生研究院的艾滋病问题负责人安东尼·弗奇认为“这个发现具有历史意义”。这一研究成果公布在本期（5月26日）Science杂志上。研究人员花了7年时间
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《科学》：“瘟神”导致新细胞信号系统的发现
生物通报道：导致鼠疫（bubonic plague）的细菌看起来似乎不会对人类有什么好的影响，但是美国德克萨斯州西南医学中心的研究人员却利用它发现了能够抑制免疫系统的一种新的调节机制。这项研究的结果公布在5月26日的Science杂志上。这种叫做Yersinia的细菌含有的一种毒性因子（抑制小分子）能够修饰寄主的对正常细胞功能至关重要的酶类。这种修饰在细胞中从来没有发现过，并且是细胞如何调节信号途径的一种新的机制。Yersinia能够利用一种毒性分子“军工厂”来引发疾病。当细胞受到一个细菌病原的感染时，它会活化一个包含多个酶的反应链。一个酶将一个磷酸基团添加给另外一个酶（即磷酸化过程），从而促
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确定出一个使人易患肿瘤的基因
生物通报道：最近，芬兰的一项新研究确定出一种低外显率的基因缺陷能使携带这种基因缺陷的个体更容易发生颅内肿瘤——脑垂体瘤。这种肿瘤会分泌生长激素，而过多的生长激素会导致肢端肥大症（acromegaly）和巨人症（gigantism）。这个基因缺陷的确定过程使用了DNA芯片技术。研究的结果公布在5月26日的Science杂志上。由赫尔辛基大学的Lauri Aaltonen博士和Outi Vierimaa博士领导的研究组的研究目标是揭示出脑垂体瘤易感性的遗传基础。脑垂体瘤是一种常见的良性肿瘤。最常见的激素分泌脑垂体瘤类型能够过度分泌催乳素或生长激素（GH）。GH的过度分泌导致肢端肥大症和巨人症。广泛
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大肠杆菌直接将DNA当作大餐
生物通报道：大肠杆菌，一种无处不在的细菌，它之所以能够成为自然界最成功的物种是有许多原因的。现在，北加州大学的生物学家由增加了一个新的原因：紧急关头，大肠杆菌能够将它们死去的竞争者的DNA当作大餐吃掉。由Steven Finkel领导的研究组已经证实DNA是细菌可接受的一种营养源。研究组最新的研究结果公布在6月1日的Journal of Bacteriology杂志上。他们发现在DNA在适者生存的战争中是一种关键的食物。只要是能比它们的竞争对手多活一阵的细菌就能获得双重奖赏——食物的竞争减少和营养物的供应增加。细菌能够吃掉DNA，而且能将DNA作为它们唯一的营养来源。Finkel称这种现象为“
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5月26日《科学》选读
专题部分：癌症的个体化治疗癌症治疗的进展到底如何？一方面，近50年来癌症的死亡率基本没有变化；另一方面，有导向的癌症疗法、肿瘤生物标记、以及基因组医学等正在从天花乱坠的宣传变成临床现实。随着对肿瘤基因基础了解的进展，出现了有希望的新疗法，也带来了对未来癌症治疗模式的讨论，是否应该按个体患者的分子特征来指导治疗。本期专题部分讨论了这个新模式以及癌症治疗研究方面的新课题。专题介绍：Celebrating a Glass Half-Full, Paula A. Kiberstis and John TravisHIV起源于野生黑猩猩从喀麦隆森林地被黑猩猩排泄物中搜集到的遗传证据证实了HIV-1 病毒
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肠道中发现了新的细胞群
生物通报道：明尼苏达州大学和哈佛大学合作进行的一项新研究发现在小鼠的肠道系统中存在一群特殊的细胞。经研究证实，这些细胞能够活化抵御感染的重要免疫系统——T细胞。这一发现公布在5月的Immunity杂志上。这群细胞与免疫应答之间关系的揭示将有助于可治疗肠道系统的疾病的新药物的研制。研究人员开发出一种能够帮助确定T细胞在应答沙门氏菌感染时被活化的时间的追踪系统。T细胞是一种与身体免疫系统抵御感染有关的白细胞类型。研究人员发现肠道中的一小搓细胞能够发信号给T细胞来对抗感染。没有这些细胞，T细胞就变成了“瞎子”，并且身体肠道系统中的免疫应答不会抵御病菌感染。实验中，研究人员使用了小鼠模型来寻找这群细胞
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余建华等揭示免疫因子的“阴阳调节系统”
生物通报道：一项新的研究揭示出了一种叫做干扰素gamma（IFNg）的强大免疫调节因子在NK细胞（natural killer cell）中如何被控制。而NK细胞则是身体抵御癌症和感染的典型防御细胞。由NK细胞和其他类型细胞产生的IFNg在杀死病原感染细胞和抵御肿瘤细胞过程中起到一个关键的作用。但是，IFNg的过量生产对身体会有危险，并且能够导致自身免疫疾病。但是，到目前为止，人们还不清楚身体到底是如何严格地控制IFNg的生产以及NK细胞活动的。这项新的研究的结果公布在5月的Immunity杂志上。文章的第一作者是华人博士后余建华（Jianhua Yu）。美国俄亥俄州立大学综合癌症中心的研究人
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本期《自然》专题：癌症信号传导（免费下载）
生物通报道：30年致癌基因（oncogene）研究给癌症分子生物学带来了令人沉醉的成果，虽然在抗击癌症的道路上依然有许多“拦路虎”，但是有关肿瘤形成和扩散增生的复杂信号传导途径的研究正在逐步促进新一代抗癌药物（靶定特点分子）的发展。本期Nature杂志增刊的主题就是Signalling in cancer，并且以下相关的文章在半年以内是免费下载的（见下）。 （5月25日Nature杂志增刊封面）（生物通：张迪）30年的时间使得癌症研究从最初的寻找致癌基因——oncogene，发展到现今的新一代癌症治疗——靶定特异信号分子。癌症细胞中调控细胞生长和分化的信号通路几乎总是在改
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药物研制的逆向思维
生物通报道：一种逆向方法将扭转发现潜在的活性新药物化合物的传统筛选过程。这种新方法检测单个的靶标分子而不是成千上万的候选分子，从而大幅度提高了药物发现的效率。到目前为止，具有开发出药物潜力的新分子是利用筛选成千上万的候选新分子获得的。但是，这种过程及其昂贵和浪费。现在一种全新的观点将这种独特的方法与生物信息学资源联系在了一起。来自法国的一个制药公司Greentech的Jean-Yves Berthon博士介绍了这种“逆向方法”的开发过程。由于该公司已经拥有了一个包括了30000种植物的的数据库和另外一个包含300000个植物天然分子的数据库，因此研究人员推测如果知道什么样的分子具有一种特殊的药
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最大的丙型肝炎临床试验将优化治疗
生物通报道：进行美国历史上最大型的丙肝临床试验WIN-R的研究人员近日报告了影响丙肝治疗结果的关键因子，并且为优化PEG-INTRON® (peginterferon alfa-2b) 和REBETOL® (ribavirin, USP)联合疗法对丙型肝炎的疗效提供了重要信息。研究的结果在DDW（Digestive Disease Week）年会上公布。WIN-R是Weight-Based Dosing of PEG-INTRON and REBETOL的缩写，该临床研究由来自美国225的研究中心的4900多名患者参与。干扰素和Ribavirin合并疗法是目前慢性C型肝炎患者最
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基因使牙周病细菌入侵动脉
生物通报道：研究人员确定出了牙周病细菌中一个能够使细菌入侵丙感染人类动脉细胞的基因。这一发现为之前发现的牙周病和心脏病之间的联系提供了一种可能的解释。佛罗里达大学的研究人员在第106届美国微生物学会大会上公共该项发现。除了生活方式和遗传因素外，越来越多的证据显示细菌感染在心脏病发生过程中起到一定的作用。Porphyromas gingivalis是一种导致牙周病的重要细菌，它还与心脏疾病有关。在这项新的研究中，研究人员鉴定丙分析了这种细菌中使它能感染动脉细胞并存活下来的四个基因。此前，Rodrigues和同事发现P. gingivalis能够入侵人类动脉细胞并存活下来。在这项研究中，他们分析了
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一种酶的缺陷导致胰岛素过多
生物通报道：最近公布在Journal of Biological Chemistry杂志上的一项新研究证明一种叫做血清谷氨酸脱氢酶（Glutamate Dehydrogenase；GLDH）的酶的突变能导致先天性的胰岛功能亢进（hyperinsulinism），即胰岛素分泌过多。这项研究的文章发表在6月2日的Journal of Biological Chemistry杂志上。先天性胰岛功能亢进是一种能够导致婴儿和儿童低血糖症（hypoglycemia）的一类遗传疾病。低血糖症相当危险，并且可能导致癫痫发作和永久性的大脑损伤。在不同的低血糖症形式中，先天性胰岛功能亢进是婴儿低血糖最常见最复杂的
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5月25日《自然》精选
封面故事：抑制癌变干细胞而保护造血干细胞的药物能引发和维持癌症的干细胞非常像正常细胞，以至于难以设计专门针对癌症的药物来。这是一个严重的问题，因为举例来说，在白血病治疗期间受损的血液干细胞能造成造血机能丧失，甚至导致患者死亡。现在，对肿瘤抑制因子PTEN（在白血病和其他癌症中经常是没有活性的）所做的一项研究，发现了正常干细胞与癌变干细胞在自我更新上的一大差别。PTEN正常情况下抑制磷脂酰肌醇-3-OH激酶信号通道，限制细胞增殖和存活。在没有PTEN时，白血病干细胞能够增殖，但正常干细胞被耗尽。这说明，能够模仿PTEN的药物也许能够抑制白血病，而不会伤害血液干细胞。事实上，在缺失Pten的小鼠身
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