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癌细胞铺建自身的淋巴“高速路”
【生物通编译】 当癌症从一个肿瘤传播开时，它就成为了致死性的，并且袭击整个机体的器官。现在两个研究组已经证明了肿瘤用来进行迁移的一个技巧：它们诱导了淋巴管的生长，然后这种淋巴管作为肿瘤通行的高速路。一个研究组通过鉴定这种途径，希望他们开辟了阻断癌症扩散的新的可能性。正在移动：乳腺癌细胞（上）可以搭淋巴组织的车。恶性癌症细胞在通过血液和淋巴系统（作为免疫系统一部分的一个导管网络）的游走过程中不会遇到任何障碍。以前的研究工作显示肿瘤可以通过激活血管的生长而打开通往机体其它部分的通道，但是不清楚的是它们是否也可以生长它们自己的淋巴管。两年前，当研究者们开发了第一个专门标记淋巴管的标记，从而使得它们可
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日本科学家发现一些病原菌独有的酶
东京大学的科学家葛山智久最近发现了黄色葡萄球菌和肺炎球菌等病原菌所独有的一种酶，以及与其有关的基因。这一发现有助于开发新的抗生素。 据日本报纸报道，这种酶叫做“IPP同分异构酶”，是迄今为止生物学家们所不了解的一种酶。它存在于细菌内，能够合成细菌生存所不可缺少的物质——类固醇。葛山智久认为，如果能够找到一种与这种酶相结合、并使之失去作用的物质，那就能够把黄色葡萄球菌、肺炎球菌等有病原性的原核生物杀死。 科学家还发现，原核生物外的动物和植物都没有这种酶，因此，人及原核生物以外的其他动物不会受到这种物质的伤害。科学家相信，应用这种酶能够开发一种能杀死病原菌而且对人体无副作用的抗生素。 新
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人类基因又有多项“惊人发现”
中新网二月十一综合消息：在破译人类基因图谱的过程中，国际人类基因计划和赛拉扬公司的科学家都发现了许多关于人类基因的新现象。 据外电报道，以下是其中几项主要的新发现： ──人类基因数目比原先估计的少很多，仅26,000-40,000个，令人大感意外。 ──通过遗传累积下来的基因变种在男性体内比女性多一倍。 ──仅1%-1.5%的人类基因带有制造蛋白质的指令，科学家原本估计这一比例为3%-5%。 基因倾向于沿着DNA链延伸方向成群出现，好象城市被广阔的乡村分隔开一样。这种群集现象比科学家原先想象的还要明显。 ──大约200个基因看来是人类的脊椎动物祖先生存时由细菌插入的，如果获得证
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科学家公布人类基因组图谱
新华网北京2月12日专电(记者谢培 毛磊 姜岩)继去年6月26日科学家公布人类基因组“工作框架图”之后，中、美、日、德、法、英等6国科学家和美国塞莱拉公司今天联合公布人类基因组图谱及初步分析结果。 来自科技部和中国科学院的消息说，这次公布的人类基因组图谱是在原“工作框架图”的基础上，经过整理、分类和排列后得到的，它更加准确、清晰、完整。对它的初步分析表明，人类基因组由31.647亿个碱基对组成，共有3万至3.5万个基因，比蚯蚓仅多1万个，比果蝇多2万个，远小于原先10万个基因的估计。另外，科学家还发现与蛋白质合成有关的基因只占整个基因组的2%。 人类基因组蕴涵有人类生、老、病、死的绝大
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科学家说是蛋白不是基因决定我们
【生物通编译】 路透社 华盛顿消息：我们的将来可能最终不是由于我们的基因决定的。两个独立的研究组将在本周一报告说，他们对人类遗传密码进行了首次深入研究，并发现了他们所预期的一半结果。人类的基因数不是6万到8万个，而是只有3万到4万个。两个研究组都同意这意味着对于人类而言，蛋白比基因起到的作用更大。完成其中一项研究的塞莱拉基因组公司总裁和首席科学官员Craig Venter在电话采访中说：“那些正在寻找自己遗传密码对生命的责任的人们将会非常失望。”研究结果显示，人体似乎通过加工和重组基因的蛋白产物以使蛋白适应环境，从而来适应其所处的环境。每个基因生成一个蛋白——这是任何细胞的基本功能。研究者们已
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科学家说转基因作物未必会成“超级杂草”
新华网伦敦2月8日专电(记者王艳红)英国科学家一项长达10年的实验发现，一些抗杀虫剂、抗虫害的转基因农作物在野生状态下的生存能力并不比普通农作物更强。这一发现将有助于减轻人们对转基因作物可能形成“超级杂草”的担忧。 英国帝国理工大学的生态学家迈克尔.克劳利等人在8日出版的英国《自然》杂志上报告说，他们在英国的12个地点将玉米、甜菜、油菜和土豆的普通品种与抗杀虫剂或抗虫害的转基因品种混杂种植，观察它们在无人照料的条件下的生长状态。 结果，所有品种的玉米、甜菜和油菜都在4年内全部死亡，只有一种土豆坚持了10年。实验中种植的转基因作物不但没能向周围地区扩张，连在原来范围内持续生存都有问题。
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六国科学家公布人类基因组细节研究成果
新华网华盛顿2月11日专电(记者吴伟农) 人类基因组计划、美国塞莱拉遗传信息公司、美国《科学》杂志和英国《自然》杂志联合宣布，继科学家去年绘制成功人类基因组工作框架图之后，他们又绘制出了更加准确、清晰、完整的人类基因组图谱，对人类基因的面貌有了新的发现： 一、基因数量少得惊人。一些研究人员曾经预测人类约有14万个基因，但塞莱拉公司将人类基因总数定在2.6383万到3.9114万个之间。如果最终确定出的基因数在这个范围内，比如3万个左右，那么，人类只比果蝇多大约1.3万个基因。塞莱拉公司的科学家测出的序列准确地覆盖了基因组的95%，并已经确定了所有基因的2／3，平均测序精度为99.96%。
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上海科研人员发现一新型免疫分子
新华网上海2月8日电(记者张学全)上海科研人员首次发现一种新型免疫分子，将为抗肿瘤、抗感染等提供一条新途径。 据上海发明协会最近介绍，这种新型免疫分子，是第二军医大学的研究人员利用DNA测序技术，在人体重要的免疫细胞—树突状细胞的基因文库中发现的，它被称为γ(伽马)型巨噬细胞趋化蛋白2 ，由7 7 个氨基酸组成。它能显著地趋化和招引嗜中性粒细胞，对突树状细胞也有一定趋化和招引作用。 研究人员发现，嗜中性粒细胞和树突状细胞在机体免疫功能，尤其是抗肿瘤、抗感染中起着重要的作用。这种新型免疫分子的发现为抗肿瘤、抗感染、纠正机体免疫缺陷、治疗自身免疫性疾病等提供了新途径。 此项成果的论文已在
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基因加工玉米喂养的家禽中未发现改造的DNA
【生物通编译】 东京消息：日本科学喂养协会的研究者说在一直使用Starlink遗传加工玉米喂养的鸡中没有发现改造的DNA或蛋白质。由于担心Starlink会引起人类的过敏反应，所以Starlink还未批准用于人类食品，但是去年在食品供应链中发现了其踪迹（见Nature 408, 126; 2000），促使日本政府对其作为人类和动物食品的适应性进行新的安全检测。检测在256只鸡没有发现任何异常，并且没有在血液，肝脏和肌肉样品中发现任何改造的DNA或蛋白质。结果显示使用Starlink玉米喂养的鸡不会将改造的DNA或蛋白质转移到人类中。但是日本仍然不会通过Starlink玉米用于人类饮食。——摘译
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我国发现心源性猝死病基因新突变点
中新网武汉2月7日消息 武汉协和医院心血管疾病研究所杨均国教授日前宣布，他们已成功发现了两个导致心源性猝死的新的基因突变点。 “心源性猝死”，是由心脏病因突然诱发恶性心律失常，心脏在短时间内丧失泵血功能，导致病人突然死亡。此病发病前常无预兆，临床各种心脏检查大多是正常的，现有的预测方法很少而且不可靠，因此该病成为心血管病人死亡的主要原因。据推测，该病在我国每年发生近百万例。 目前已发现有6个基因与此病有关，人类基因DNA测序工作完成后，下一步的工作就是要解开基因的密码。了解了该病相关基因的突变点，真正揭开该基因的遗传密码，才能进入诊断和治疗。目前，已有美、法、意、日等国发现了与该病有关
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小鼠“基因大百科全书”启动
【生物通编译】 东京消息：最受科学家们喜爱的实验动物之一，小鼠，将成为更有用的模型系统。研究者们刚刚建成了一个小鼠基因组中所有激活基因的文库。该信息库将使得更容易鉴定人类基因组中的基因，并且找出这些基因的功能。一个物种的基因组含有大量多余成分。只有少部分的DNA含有基因。一旦被激活，基因就被转录成为信使RNA（mRNA），后者指导蛋白质的生成。通过分离与mRNA相配的互补DNA（cDNA）链，研究者可以找到那个序列被转录成为mRNA——也就是说，他们可以获得一个被表达的基因。由位于日本横滨的RIKEN基因组科学中心的Yoshihide Hayashizaki领导的一个国际合作小组，现在已经提供
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科学家称发现与长寿有关的基因
新华网罗马2月6日专电(记者刘儒庭)意大利和芬兰科学家最近声称，他们经合作研究发现，一种基因与长寿有关。 这种基因已为科学家所知，但过去人们一直以为，该基因的作用只是控制在血液中运送脂肪。意大利布雷西亚流行病研究所所长弗里索尼和芬兰老年病专家卢西加的新研究发现，这种基因有3种变异体，分别为E-2、E-3和E-4。其中，E-2变异体在长寿中发挥着作用。 他们共研究了185名芬兰百岁老人，结果发现，体内含E-4的老人与长寿无缘，因为含该基因变异体的人血液运送脂肪的能力差，得心血管病和心肌梗塞的机会因此要多。研究发现，携带E-2有助于人长寿，不少百岁以上老人体内含有这种基因变异体。 据分析
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英国科学家提出克隆成功率低的原因
新华网伦敦2月6日专电(记者王艳红)以培育出克隆羊多利而闻名的苏格兰罗斯林研究所的科学家最近提出，克隆动物成功率低，有可能是人工操作过程使动物基因丢失了一个或多个甲基所致。 迄今为止，克隆试验的成功率始终很低。例如，在培育多利的过程中，科学家共克隆出277个绵羊胚胎，最终成功使母羊受孕并生产的只有多利一个。此外，克隆动物夭折率高，不少克隆动物天生患有疾病或体形过大。 据新一期英国《新科学家》杂志介绍，罗斯林研究所的科学家发现，在实验室中对绵羊胚胎进行操作的过程，会使某些基因丢失一些甲基。每个甲基包含一个碳原子和三个氢原子，它们附着在基因上。丢失几个甲基对基因来说只是微小的变化，但这已经
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日本公司找到了可能的抗癌基因
【生物通编译】 路透社 东京消息：一家研究小鼠基因结构的日本研究组已经发现了数千个新基因，可能可以帮助对抗癌症和其它人类疾病，科学家在本周四公布了该消息。RIKEN是由日本政府提供部分资金的科研公司，宣称已经在小鼠中发现了大约12400个以前从未被鉴定的基因，其中大约有8400个是新发现的哺乳动物基因。领导RIKEN小鼠基因组解码工作的Yoshihide Hayashizaki说：“在这些新基因中有可能与癌症和其它疾病的发生或抑制相关的基因。”小鼠的遗传组成对于更好地了解人类是非常重要的，因为据估计人类的遗传组成与小鼠有85%到90%的部分完全相同。Hayashizaki和其领导的研究组分析了
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日本首相强调反对克隆人
【生物通编译】 东京消息：日本首相森喜朗已经警告日本的研究者们避开被提议的克隆人国际计划。由意大利体外受精专家Severino Antinori和肯塔基大学的生殖生理学家Panos Zavos领导的这一计划，以使用与运用于动物克隆中的技术相同的技术，帮助不孕夫妻获得自己的孩子为目的。将父亲的遗传物质注射入母亲的卵细胞中，然后再移植到她的子宫中。参与该项目的一名成员预言使用该技术在两年内将诞生一个婴儿。但是就算抛开伦理学方面的问题，批评家们说该技术的低成功率使得其不适合用于人类克隆。尽管许多研究者和政治家已经对有关该项目的最新声明采取不理睬的态度，但是称一名日本研究人员参与了该项目的报告导致了日
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专家呼吁深入研究转基因食品安全
新华网渥太华2月5日专电(记者胡光耀)加拿大皇家协会5日呼吁政府关注转基因食品的安全问题，并通过更严格的科学检验来证明食用转基因食品是否对人体有害。 皇家协会发表的一份专家报告说，不少加拿大消费者反映，他们食用转基因食品后出现过敏症状。一些环保人士则认为，转基因食品的推广将使某些野生动植物灭绝。 转基因食品业在加拿大发展很快，目前许多农产品都是转基因食品。报告指出，在今后5至10年中，由于经济利益的驱动，加拿大转基因食品业将会以更快的速度发展，并将从农产品领域发展到畜牧业领域，因此有必要及早对转基因食品的安全问题进行深入研究。 在转基因食品的检验方面，报告认为，目前加拿大对转基因食品
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中国科学家成功克隆乳光牙基因
新华网上海2月6日电(记者张学全)我国科学家经过两年多的艰难探索，最近成功克隆了遗传性乳光牙本质II型病的基因，为遗传性乳光牙II型病的诊断和治疗带来希望。这一成果标志我国在人类遗传病基因克隆方面的研究取得重大进展。 中科院上海生命科学研究院今天向记者宣布：我国研究人员为这项研究撰写的两篇论文，已于2月1日在国际上享有盛誉的《自然遗传学》杂志上发表。杂志社为此邀请有关专家就这一成果进行了评述：这一重要成果有力地表明，随着人类基因组研究工作的迅速进展，人类遗传病的“定位克隆”已不再被西方科学家所垄断。 据参与这一研究的中科院上海生命科学研究院副院长赵国屏介绍，遗传性乳光牙病是最常见的口腔
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研究发现被蜜蜂叮咬是否致命的信号是一种酶
【生物通编译】 路透社 纽约消息：科学家们发现了一个途径，可以预测哪些人被蜜蜂和黄蜂叮咬后可能会发生威胁生命的过敏反应。据一份报告指出，一种特异的酶分子水平的增高可以作为危险情况的指示。在对114名有过对蜜蜂或黄蜂叮咬产生过敏反应的历史的人进行的研究中，德国研究者发现12人血液中一种名为类胰蛋白酶的酶分子的水平较高。更为重要的是，这12人当中的9人（75%）曾经历过叮咬后发生严重的反应，而在研究样本中的其他人当中只有28%的人曾有此历史。德国Ludwig-Maximilians-Universitat的Dagmar Ludolph-Hauser博士和同事们在2月3日出版的The lancet上
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原始人类使用带把手的工具
据最新的研究显示，和穴居人生活在同一时期和地点的一群原始人类可能更好地使用带有把手的工具。这些细微的差异可能赋予原始人类较穴居人更优越的特点。然而这并非证明穴居人在技术上落后，新的发现可能将促使考古学家们以新的方式对石头工具进行分析。大约10万年前，穴居人和Skhul/Qafzah原始人类（以他们的遗址被发现的地点命名）都居住在现在的以色列地区。穴居人已经灭绝，但是许多科学家们相信来自那一地区的原始人类是现代人类的祖先。问题是，什么使得原始人类继续繁衍下来呢？骨骼遗迹显示穴居人更多地使用力气（穴居人肌肉更强壮，而且有更强壮的手骨），但是两种人留下了相同的工具。科学家们一直受到工具与骨骼所暗示的
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肺再生露出曙光
【生物通编译】 路透社 芝加哥消息：一名研究者本周二说，在今后的数十年内通过再生人肺组织，将使得人类对抗各种肺疾病成为可能。康奈尔大学Weill医学院的Ronald Crystal说：“取代患病肺组织的最终目的是再生出一个新的功能性肺。随着鉴定控制肺生长的基因的技术的获得，在今后的几十年内将会在该领域获得重大突破。”他补充说：“在肺干细胞被鉴定之前，这仅仅是一个时间问题。由于肺在细胞学上和解剖学上的复杂性，虽然现在还不清楚这项研究将采取什么方向，但是重新程序化肺的生长是一个值得努力的目标。”Crustal是在本周出版的Journal of the American Medical Associ
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