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呀呀学语的秘密
就如同我们学会走路之前一定先要爬行一样，我们学会说话之前必需先呀呀学语。许多科学家认为呀呀学语的婴儿只是在锻炼与讲话有关的肌肉。但11月12日的神经科学协会会议上发布的一项研究却显示，婴儿的呀呀学语不仅仅是为了迎合耳朵听来的东西，它产生于大脑的语言中心。 大脑用左半球处理语言，由于大脑的左半球控制着身体右半部分，大部分人用右半边的嘴说话多于用左半边。不相信吗？注意人们说话时的嘴型，你自己就明白了。尽管一些人不是按照这种模式说话－－就如同某些人是左撇子一样，但用右半边嘴说话是常情。如果婴儿呀呀学语只是为了锻炼嘴部的肌肉，就不会
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装扮异性驱走寒冷——动物王国的进化新想象
研究人员发现，假扮雌性可以使雄蛇体温升高。通过吸引众多炽热多情被迷惑的求爱者，假扮雌性的雄束带蛇可以加快从冬眠恢复过来的速度。 4月，当加拿大马尼托巴湖省的束带蛇 (Thamnophis sirtalis parietalis) 走出冬眠时，它们4℃的体温已经维持8个月了。“它们冷到骨头里了。”俄勒冈州立大学的动物学家Robert Mason说。这使雄蛇行动迟缓、易受掠食者如乌鸦等的袭击。Mason和他的同事认为雄蛇假扮雌性的行为是进化的，是为了促进与其它温暖的雄蛇进行身体接触。 &nbs
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哎呀，你闻上去与众不同－－动物嗅觉识别基因
水下的求爱，难闻的鱼腥味要比一束海藻或一礼品包的盐水虾更能成功地吸引情人。一项新研究发现，雌棘鱼更喜欢MHC基因差别最大的雄棘鱼的气味——MHC，即主要组织相容性复合物（major histocompatibility complex），在基因组中负责抵抗疾病。显然，有一个精细和谐的机制使得鱼类可以闻出能够给它们产下最好后代的配偶。 同样的机制也可能存在于人类的体内，群体遗传学家Thorsten Reusch认为。Thorsten Reusch与其在德国 Max Planck湖沼生物学研究院的同事一道进行了该研究。“其它生物很有可能也
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恐惧表情和恐怖情形－－谁更恐怖？
恐惧－－尽管令人不快，但常常可以使我们避开致命的危险境遇。现在，一项在11月11日举行的神经科学会议上发表的研究显示，对于人类而言，真正引起恐慌的是受到惊吓的或愤怒的人的面孔。一组研究人员报道，大脑负责恐惧的结构对于受到惊吓的面孔的图片比引起恐慌的图像自身反应更强烈。 意外而强烈的恐惧会产生一种“战斗或逃走”的反应，不仅在人类中是这样，动物亦然。大脑的中央恐惧处理器是一个扁桃形结构，主要负责加速心率、提高意识以及运送动物准备对危险做出反应所需的肾上腺素。 通过功能磁共振成像技术，马里兰州国家精神健康研究院的神经学家Ahm
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日本将开发人工视觉系统
新华网东京１１月１３日电（记者张可喜）日本经济产业省决定从明年起实施“人工视觉系统开发项目”，这将为视觉有障碍的人带来光明。 该省新能源产业技术综合开发机构日前发表科研信息说，这个人工视觉系统是以视网膜感光细胞受损伤的人为对象，其结构是把体外或眼内的摄象装置记录下来的信号转换为电信号，然后传送给埋在体内的视网膜刺激电极，让电极直接刺激视觉神经细胞，以使眼睛获得视觉功能，目标是达到在３０厘米距离内能够辨认手指数目的水平。 这一开发项目已由该机构委托给数家民间企业、大学和国家科研机关进行
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人类视觉距离感机制研究获新发现
新华网伦敦１１月１０日电（记者王艳红）美国科学家的一项研究表明，人类视觉系统能借助物体与水平视线的夹角来判断距离远近。据认为，这一研究成果可以帮助人们改进虚拟现实系统（ＶＲ）和机器人技术，同时，也能解决某些视力缺陷者的问题。 科学家在近日出版的英国《自然》杂志上报告说，他们让实验志愿者戴上特制的棱镜，这种棱镜能改变地面物体发出的光线进入眼球的入射角度。由于棱镜的作用，被测试者觉得地面物体和水平视线对眼球的夹角变大了，从而产生了物体离自己更近的错觉。 在这种错觉的作用下，有些被测试者为了调整身体与地面垂直，甚至摔倒了。经过一段时间的适应，科学家发现被
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造血干细胞捐献热线：96111058
新华网北京１１月１２日电 （记者朱玉）近日，中国红十字会中国造血干细胞捐献者资料库捐献热线９６１１１０５８正式开通。 中国造血干细胞捐献者资料库的前身即中华骨髓库，成立于１９９２年，目的是为了宣传和动员社会各界人士奉献爱心，为血液病患者及其他需要骨髓移植救治的患者捐献造血干细胞，以挽救他们的生命。目前，全国有４００多万血液病、先天性遗传病和一些癌症患者等着社会的救助，而全国造血干细胞库容资料仅３万多份，距离有临床意义的１０万人份资料还有一定距离，而我国台湾省现在已达到２０万人份的库存，相对于美国４５０万人份的规模更是相
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如何捐献或自存脐血干细胞？
新华网天津１１月１３日电（记者邹兰）有关人士提醒说，尽管脐血干细胞是变“废”为“宝”，不需要额外的手术，但如果想自存或捐献脐血干细胞，仍应早做打算，并履行相应的手续。 协合干细胞基因工程有限公司有关人士介绍，如果打算捐献脐血或自体储存脐血，孕妇应尽可能在怀孕早期作出决定，一般在２８周到３０周之前作出决定比较合适。这样干细胞库可以及早了解孕妇身体状态及亲属病史等，确定是否接受委托，并从中筛选出合格的捐献者。所有这些检查数据都从常规孕产妇的检查中获得，不用做新的检查。 自体存储脐血的孕
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诺贝尔大师伯格：操纵基因种瓜得豆
保罗 伯格（Paul Berg） 1926年出生于美国纽约，父亲是服装制作商。因第二次世界大战期间加入美国海军而中断了宾夕法尼亚州立大学的学业，战争结束后重返大学，1948年从宾夕法尼亚大学毕业，获生物化学学士；1952年获凯斯西部大学生物化学博士。1959年后在斯坦福大学任教。70年代初，伯格与他的同事们利用限制性内切酶将细菌与病毒的基因连接在一起，首次实现用两个不同物种重组DNA，为基因工程奠定了基础。这一成就在治疗多种遗传性疾病及药物制造方面有巨大的使用价值。 伯格本人因“研究操纵基因重组DNA分子”获1980年诺贝尔化学奖。
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现代人何时走出非洲？
一组在南非挖掘出来的骨制工具提示人类开始象人一样活动的时间比通常预想的久远的多。这项发现还向究竟是什么促使我们的祖先离开非洲的流行观点提出了挑战。 一个称为“走出非洲”模型的理论，即现代人Homo sapiens在40,000到50,000年前离开非洲的观点已被人们广泛接受。随着洞穴人和其它原始人类走向灭绝，现代人开始逐渐占据全球。为解释这一假设，科学家专注于研究人类特有的行为，如语言和艺术等。一个流行的理论就是，现代人离开非洲之前，经历了一场“创造性的爆发”，现代人因而获得了复杂的制造工具的能力、语言能力
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DNA芯片市场潜力巨大－－2006年达到$36亿
据《战略咨询前沿》在一篇报道中预测，随着学术机构和医药公司开始大规模转向采用DNA芯片及相关仪器以及DNA芯片价格的下降，在接下来的5年内，DNA芯片的市场总额将增长到36亿美元。 “当前，成本昂贵是DNA芯片技术广泛应用的最大障碍。然而，随着价格随时间的下降，DNA芯片的用量将会增加。”《前沿》在宣布预计将于11月19日公布的最新报道《DNA芯片，战略市场分析》的发言中这样表示。 “例如，受Affymetrix的GeneChip系统降价的驱动，以及预制芯片由于价格更易接受而导致的用量普遍增加，整合系统部分将以每年22％的速率增长。&
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肥胖谁之过？
高脂肪的香肠卷还是多汁的苹果？营养学家现在提出，我们对快餐零食的偏爱并非由于对脂肪的喜好。通过探究苗条的遗传秘密，他们希望能够帮助那些与体重斗争的人。 一些幸运儿大口咀嚼薯片和巧克力而体重却一点也不会增加。他们对饮食的选择不是根据对脂肪的喜好，利兹大学研究食欲的科学家John Blundell 和John Cooling说。 二人比较了两组清瘦但又胃口极佳的人群：一组通常吃多脂肪的肉类和奶制品；另一组则偏爱谷类、面包、水果和蔬菜。让两组人为从脱脂牛奶(脂肪含量0.1% ) 到特浓牛奶(
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台湾研发出首个肠病毒检验芯片
新华社信息香港１１月１３日专电 台北消息，台湾晶宇生物科技公司已研发出全球第一个肠病毒检验生物芯片。只要６小时，通过芯片就可检知孩童是否感染了肠病毒。 晶宇生物科技公司表示，目前肠病毒的临床发现，少数个案有可能发生无菌性脑膜炎、脑炎、心肌炎、肺炎等并发症。晶宇肠病毒检验芯片的推出，就是希望通过生物科技芯片方式，针对病毒快速而准确地分型、筛检出容易产生上述并发症的型别，以掌握治疗先机，成为临床医师不可或缺的辅助诊断工具。 晶宇肠病毒检验芯片检测时间，比一般传统病毒培养法快了２８至５６倍，只要６小时就能有结果，且不仅可以在同一芯片上检测出共通型肠病毒感染，
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天生爱美女
从古老的神话到现代的广告，美女的面孔都被认为是男性行为强有力的激发因素。现在，麻萨诸塞综合医院（Massachusetts General Hospital，MGH)的研究人员证明当对异性恋男子显示男性和女性的魅力时，他们的注意力只对女性面孔驻足。研究还显示，早先识别的对食物、毒品和金钱有反应的大脑区域对美女的面容也同样有反应。这项研究发表于2001年11月8日的《神经元》杂志上。 “我们的研究小组已经研究了各种激发行为的基础生理学机制。”文章的作者和该研究小组的领导人、MGH放射线学部动机和情感神经科学中心的Hans Breite说。“当许多神经科学家正
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HIV病毒可以在血液中水平很低但在生殖器中却保持较高水平
据路透社健康新闻纽约讯：研究人员已经证实，即使在应用艾滋病治疗药物使患者血液中的HIV病毒水平下降后，女性患者在其生殖道中却仍然存在较高水平的HIV病毒。 研究人员认为这一发现显示妇女在其血液中HIV病毒水平较低的情况下，仍然有较大可能将病毒传染给新生儿或其性伙伴。在本研究中，研究人员对来自美国五个研究中心的300余名HIV阳性的妇女进行了调查， 57％的妇女在其生殖道中有HIV病毒存在。血液中HIV病毒水平最高的妇女生殖道中存在HIV病毒的可能性最大。 但是负责这一研究的A
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诱惑金丝雀的秘诀--性感音节
金丝雀世界中的帕瓦罗蒂通过鸣唱某一特别的旋律就可以使雌金丝雀为之痴狂。现在科学家们已经弄清楚究竟是什么使这些“性感的音节”如此诱人：雄金丝雀歌唱家掌握了一种狡猾的发声技巧，这可以显示他们的精力充沛。 金丝雀靠歌声来吸引异性。但是雌性为什么更喜欢一段特殊的旋律，这的确令人迷惑不解。尽管有证据显示复杂而节奏快的歌曲更具吸引力，一项最近的研究暗示某种特定的旋律是诱惑的关键。金丝雀歌声中的“性感音节”最先是由法国de Paris X大学的生态学家 Eric Vallet和Michel Kreutzer于1995年发现的。当雄金丝雀歌唱某一颤
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科学实验所用的小鼠小兔让人同情
正在"抽烟"的实验兔子 提起科学实验，人们总要想起那一只只可爱的白鼠、白兔的功劳，由于它们“勇于献身”才换来了许许多多的科学突破。事实上，实验用动物远不止是白鼠、白兔，常见的还有狗、猫、猪、牛、羊以及灵长类动物等。在西方，不断有反对这种实验的声音传出。然而，实验动物又是医学、生命科学研究的基础和重要支撑条件。医药、化工、农业、轻工、环保、航天、商检、军工等许多领域的科学研究和生产应用，都离不开实验动物。说得严重一点，我们人类今天生活的方方面面都曾受到过实验动物的“恩惠”。所以，随着科学的进步、文化的昌明和环保意识的增长，实验动物的命运也
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日本科学家揭示植物叶茎生长机制
日本京都大学冈穆宏教授等揭示了植物叶、茎的生长机制，据认为这对改良农作物品种有一定的意义。 据这位科学家在近日出版的美国《科学》杂志上发表学术论文说，他使用荠菜这种通常的实验植物作实验，应用转基因技术培育了完全不能够制造ARR1蛋白质和过度制造ARR1蛋白质的变异植株，并且把它们与正常的野生植株作了比较，结果发现：植物生长激素——细胞分裂素会激活ARR1这种蛋白质，促使增殖叶、茎细胞的基因发挥作用；过度制造ARR1的变异植株被放在含有细胞分裂素的培养基上进行培养，结果，在本来不会生长叶、茎的地方都长出了叶、茎
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日科学家发现高效分解油脂的新微生物
日本北海道大学副教授奥山英志和三昴公司合作，发现了一种新的油脂分解菌，其分解活性比已知的微生物高数十倍。 据三昴公司发表的资料说，这种微生物是已知的假单胞菌的新种，研究发现，仅在培养基里添加生菜油，这种新细菌就能向体外分泌能分解油脂的脂肪酶。油脂是由甘油结合三个脂肪酸构成的。这种新细菌能够把三个脂肪酸与甘油的结合切断，而杆菌和酵母等一般微生物仅仅能将其中的一个脂肪酸切断。不仅分解后的生成物，就连这种油脂分解酶在最后阶段也能被这种细菌作为营养成分吸收，进入其新陈代谢过程。因此，油脂和分解生成物最后都不存在了。
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老鼠做梦想什么？
老鼠做梦想什么？不光我们普通人好奇，科学家也好奇。 美国马萨诸塞州理工学院的神经学家马修·威尔逊宣布，他发现了他所“领导”的几只实验鼠做梦想什么。 威尔逊和他的助手把微小的电极插入实验鼠脑中的海马状突起处，这个区域负责动物的记忆和学习。训练这几只实验鼠在一个圆形的轨道上兜圈子。威尔逊发现，不同实验鼠的神经细胞以不同的节奏活动，但同时，对同一只实验鼠来说，其神经细胞的活跃程度是相同的。进一步研究发现，当这些实验鼠在睡觉做梦时，眼睛会快速运动，这时，同样的神经细胞开
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