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PNAS：海葵毒素有可能治疗多发性硬化症
海葵能够用毒素惊吓自己的天敌，但是UC Irvine医学院和法国Marseilles大学的研究人员对多发性硬化症模型的研究后发现，毒素的某种成分可以阻止甚至可以逆转病情的进展。 如果在人体中存在同样的结果，那么研究人员将会开发出一系列用于治疗多发性硬化症的药物。多发性硬化症是神经系统常见的一种疾病，可以进行性破坏人体的感觉功能。研究结果发表在2001年11月20日出版的Proceedings of the National Academy of Sciences(PNAS)杂志上。 生理学家和生物物理学家Chr
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饿了是它，不饿也是它
生物通报道：俗话说，“人是铁饭是钢，一顿不吃饿的慌”。那么到底是什么使得我们产生饥饿感或者是美食当前也觉得饱的难以下咽呢？现在，来自美国斯坦福大学的研究人员发现哺乳动物体内的一种基因能同时产生让人感觉饥饿或者饱胀的激素——原来饿与不饿都是它在作怪！研究的结果公布在最新一期英国《新科学家》杂志上。斯坦福的科学家对11种哺乳动物负责饥饿感的基因进行了分析。结果发现这种基因在生成让动物感觉饥饿的激素的同时，还能生成另外一种肽。研究人员将这种肽分离出来并通过人工合成后将其注入实验小鼠的肠道。 实验结果表明小鼠的食量减少了一半，而且体重在一周内减轻了20%之多。接着，他们又向这些变瘦的小鼠注射
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基因变异改善放射疗法效果
生物通报道：放射治疗是治疗癌症患者的一种常规疗法，它利用射线将癌细胞杀死，但同时也会杀死正常的细胞，因此有明显的副作用。现在，加州大学Davis 癌症中心的Allan Chen 博士和同事发现Ku86基因的变化能导致癌细胞对用于促进放射治疗效果的药物较为敏感，而且这种改变并没有增加药物的毒性。这些发现将有助于科学家设计新的抗癌物质来提高放射疗法的效果并降低化疗毒性。 Ku86基因与DNA的修复有关，这个基因的关闭能使细胞对抗癌药物 camptothecin 的敏感性显著增加。另外，Ku86基因对其他用于提升放射敏感性的抗癌药物如 etoposide、cisplatin 和 vinblastin
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Nature：发现两种致癌蛋白
生物通报道：来自哈佛大学的化学专家的一项新研究发现，两种与癌症有关的蛋白质浓度过高时都会激活细胞内的生物化学信号。这两种蛋白分别为ErbB2和ErbB4受体。这些结果公布在近期的Nature杂志上，这些发现发现有助于人们进一步了解癌症发生的过程。 已经知道，当致癌蛋白（oncoprotein）过度活跃时会导致癌症的发生。致癌蛋白通常会活化一些生物化学途径，因此癌症发生的真正机制可能是由于许多次要途径被活化所致。 哈佛的研究人员分析了四种与细胞的迁移、粘附力、生长和死亡有关的人类ErbB受体。ErbB受体介导的信号转导途径对外胚层来源的肿瘤的增殖、浸润、转移、及血管新 生起促进作用。这
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干细胞教育好恶性肿瘤
生物通报道：人类胚胎干细胞被认为是具有形成身体中所有类型细胞潜能的“全能细胞”，它是人类治愈多种绝症的希望。最近，美国西北大学的研究人员揭示出了两个人类胚胎干细胞系的微环境如何诱导转移性黑素瘤细胞恢复正常的过程。研究人员证明人类胚胎干细胞（hESC）微环境能够将恶性的癌细胞“教导”好，这些经过“教化”的黑素瘤细胞的侵略性明显降低。这些观察结果表明人们有可能利用从hESC微环境中分离出影响肿瘤命运的因子并用于逆转转移性肿瘤细胞的致癌“秉性”。研究的结果公布在11月17日的Stem Cells杂志的网络版上。研究的领导者是Hendrix。由于人类胚胎干细胞能够形成各类正常的细胞类型，因此Hendr
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科学家用纳米管和抗体检测癌症
生物通报道：最近，美国杰斐逊医学院和特拉华大学的生化专家和工程师通过将单克隆抗体涂在微小的碳纳米管的表面来检测癌细胞。这项工作的目标是开发出以纳米管为基础的生物传感器，这种传感器将能检测到血液中来自已治疗过的肿瘤的癌细胞。研究的领导者是托马斯杰斐逊大学杰斐逊医学院的生化和分子生物学专家Eric Wichstrom和特拉华大学的电机工程助理教授Balaji Panchapakesan。这项研究的结果在11月17日的AACR-NCI-EORTC国际会议上公布。研究组分析了癌细胞与抗体结合时，纳米管抗体网络中的电流起伏。他们将精细的碳纳米管放置在电极之间，然后用单克隆抗体（即瞄准癌细胞表面上的靶标蛋
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王晓东最新Cell文章深度解析RNAi
生物通报道：目前对于RNA干扰（RNAi）这种转录后基因沉默机制的研究可以说是越来越详细，也越来越热门。在11月18日发表的Cell杂志上共有三篇文章是关于RNAi作用机制的研究，同期还配发了一篇Preview形式的介绍文章。其中一篇论文《RISC激活过程中Argonaute2对siRNA反引导链的切割作用》（Argonaute2 Cleaves the Anti-Guide Strand of siRNA during RISC Activation）是由华人学者、美国最年轻的科学院院士——王晓东实验室完成的。关于RNAi作用机制大概如下：在起始步骤，加入的dsRNA（现在又多了对miRNA
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10个新基因帮助确定影响长寿的分子机制
生物通报道：来自华盛顿大学的分子生物学家、HHMI研究员Stanley Fields和他的同事们在酵母中发现了10个调控寿命的新基因，并由此得到了一个热量摄入受到限制时衰老如何延缓的新途径。这一研究揭示了摄入受限为什么可以延长生命的分子机理，具有重要意义，目前研究已公布在了11月18日的Science上。在以前的研究中，科学家们通过动物实验发现了一个违背直觉的结论——严格控制食物摄入量可以增加寿命，但是这是什么原因即这一现象的分子机理是什么还不为我们所知。因此Fields和他的同事Matt Kaeberlein、 Brian Kennedy利用酵母系统进行了大量的实验——研究人员获得了4800
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Cell：恐惧基因被发现
生物通报道：有些人天生胆小，而有些人则因为后天受到某种惊吓而从此变得胆小。事实上，无论先天还是后天胆小和遗传都有密切关系。最近，Rutgers的遗传学家Gleb Shumyatsky发现了一种同时控制着先天和后天形式的恐惧的基因。这种基因就是Stathmin或者称Oncoprotein18，它高度集中在杏仁核中。而杏仁核是大脑中处理恐惧与焦虑的一个关键区域。研究的发现刊登在11月18日的Cell网络版上。这一发现是学习和记忆领域研究的一个重要进展，它将促进人们更好地了解创伤后压力失调、恐惧症等人类焦虑疾病。这项研究为了解学习获得的和先天的恐惧如何经历和加工提供了重要的信息，并且可能为新疗法指明
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治疗癌症的新基因沉默疗法
生物通报道：宫颈癌是导致妇女癌症死亡的第一杀手，患病者通常在25到50岁之间。这种癌症的病因是受到人类乳突病毒感染，而且在基因水平上是因为病毒的两种致癌基因E6和E7过表达造成的结果。在澳大利亚，每年因宫颈癌死亡的妇女由300多人。昆士兰大学免疫学和癌症研究中心的研究人员最近开发出了一种治疗宫颈癌的新方法。研究的领导者Nigel McMillan博士称这些发现建立在“基因沉默”方法的基础上。基因沉默是一种靶向并关闭细胞中单个基因的新技术。这项新研究显示，研究人员不但能在试管中中止宫颈癌细胞生长，而且能完全根除动物模型中肿瘤的形成。因此，这项研究代表了向着开发出用于治疗宫颈癌的基因疗法的重要一步
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第一个减数分裂过程中的调控表观基因被发现
生物通报道：来自日本大阪母婴健康医学中心分子胚胎学系（Department of Molecular Embryology, Research Institute, Osaka Medical Center for Maternal and Child Health）以及哥伦比亚大学Gurdon Institute of Cancer and Developmental Biology的研究人员发现了一个调控早期减数分裂基因表达的候选基因。该基因名叫Meisetz（meiosis-induced factor containing a PR/SET domain and zinc-finger
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11月18号Science内容选读
生物通综合：专题部分：用于与来自生物学的材料本期封面是用生物启发的光学系统合成的一个人工复眼的共聚焦显微照片，其中每个微透镜各自对一个人工光柱和波导自动调整。本期专题部分聚焦自然界中的结构如何启发人们发展新的材料，以及如何设计新材料来探测和操纵生物学过程。专题新闻报道介绍了用纳米材料来诊断、成像、以及治疗癌症的研究。 专题介绍：Design for Living, Marc Lavine, Valda Vinson, and Robert Coontz 吃草的恐龙研究人员在大约6500万年前的晚白垩世生活在如今印度的巨龙(sauropod)粪化石中发现了草形成的硅质微粒，这是第一次找到的吃草恐
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欧洲分子生物学实验室的新结晶设备
生物通报道：11月17日，欧洲分子生物学实验室在德国汉堡展示了一种用于结构生物学研究的高通量结晶设备。 这台仪器整合了将蛋白质转变为晶体到自动化蛋白质分析的技术优势。它每天能进行10000个实验，并且能够储存和成像100万个实验数据。在最初的检测阶段，这台仪器将首先让欧洲的研究人员试用。（生物通记者杨遥）
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Nanogen攻克难测核酸序列获专利
Nanogen公司，一家高级诊断产品的研发单位，11月17日宣布其旗下子公司－－新时代生物科学公司（Epoch Biosciences），获得了由美国专利商标局颁发的专利号为 6,962,991的“合成吡唑基嘧啶（pyrazolopyrimidine）技术”的专利。该专利与合成吡唑基嘧啶亚磷酸根核苷技术相关。这项技术使得生产这些重要的核酸原料比较便宜。将吡唑基嘧啶碱基加入到核酸探针或引物，取代常规的G碱基，能开发出诊断检测试剂，而用常规探针或引物却无法探测到目的序列。有效和精确地检测核酸靶标在传染性和遗传性疾病诊断中是密不可分的。通常情况下，含有大片的G残基的核酸序列趋向于彼此结合，而不是和其
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加科学家分离出具生殖潜能干细胞
（记者潘锋）在发育生物学领域，一个有待回答的问题是在哺乳动物发育的各个时期中，决定生殖细胞命运的究竟是哪一个时期。加拿大科学家已成功从猪皮肤组织中分离出了具有生殖潜能的干细胞，Guelph大学的Paul Dyce教授在日前闭幕的“首届中国—加拿大双边生殖健康研讨会”上报告了这一研究成果。 Paul Dyce等从在母体中发育了50天的猪胎儿皮肤组织中分离出一些干细胞，这些干细胞具有某种分化成具有卵母细胞特性的细胞的内在机制。当研究人员用诱导分化的条件培养基培养这些干细胞时，发现其中的一个亚群可以表达一些只有生殖细胞才能特异表达的基因和蛋白。根据形
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你吃的食物改变你的基因
生物通报道：“只要吞下一粒特制的食物补充剂就能永久性地将你的行为变得更好或者治愈像精神分裂、Huntingtons和癌症等多种疾病”——这种情节似乎只会出现在科幻小说中。但事实上，这种治疗方法正在变得越来越有可能。在最新的一项研究中，研究人员通过注射一种特殊的氨基酸，就使正常的大鼠的行为不同平常。而且这些行为上的变化是永久性的。这种氨基酸改变了大鼠基因表达的模式，这意味着药物或食物补充剂或许可以永久性地中止使人们倾向于发生精神疾病的遗传影响。虽然目前还不清楚这种干预对人类是否会有同样的作用，但是目前已经有理由认为简单的营养物质可能具有这种功效。两年前，杜克大学医学中心的Randy Jiirtl
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使正常皮肤细胞癌变的基因被确定
生物通报道：对于生命科学研究而言，找到或者构建能很好地用于研究观察的模型往往会使研究事半功倍。最近，美国西北大学的研究人员开发出了一种新的三维模型，这种模型能使研究人员观察与微环境相互作用的转移性黑素瘤细胞如何诱导正常的皮肤细胞变成能迁移并扩增至全身的侵略性癌细胞。Mary J. C. Hendrix和同事发明的这种模型由事先用恶性黑素瘤细胞处理过的一种三维胶原质基质构成。研究人员在11月15日的Cancer Research杂志上描述了这个模型。研究使人们对肿瘤细胞微环境对正常皮肤细胞的变身的影响以及基因触发机制和信号途径有了新的了解。转移性的癌细胞的特征是肿瘤细胞入侵和迁移能力增加，而且这
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认知基因驱动人类智慧的演化
生物通报道：人类和其它动物的最大差异就在于智慧的悬殊。人类不但会使用工具建造出复杂、宏大的建筑物，而且还建立了更为错综复杂的人类社会。那么，人类是如何在漫长的进化过程中发展出超越其他动物的智慧的呢？这个问题人们非常想知道，但却一直悬而未决。 最近，这个由杜克大学、伦敦大学(University College London)和维也纳大学(University of Vienna)的研究人员共同组成的研究研究组发现，人类之所以进化发展出优于其他猿类的智能，很可能是一些与感觉和认知有关的基因发生了重要的变化所造成的。 研究人员将这些发现公布在Public Library of Scien
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蛋白研究新进展：放大细胞膜蛋白通道
生物通报道：当蛋白在核糖体中刚被合成出来的时候，它需要通过膜结构释放出来，而在这个过程中，一个称为translocon的结构是非常重要的，最近来自Wadsworth 中心的HHMI研究员Joachim Frank和他的同事研究发现了这一结构的核心——protein-conducting channel (PCC)，这一研究结果公布在11月17的Nature上。Translocon是指在分泌蛋白跨越细菌膜或跨越真核生物内质网的运输过程中一种重要的蛋白引导通道或者称为转位子的结构。当核糖体这个制造工程将新合成的蛋白释放出来的时候，转位子上的PCC就会抓住这个蛋白，打开细胞膜上的垂直方向或者水平方向
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11月17日Nature选读
生物通综合：封面故事：气候变化的区域影响 本期Nature包括关于一个热点话题的综述、原始研究和评论文章，这个热点话题就是气候变化的区域影响。本期封面所示为1995年7月热浪期间拍摄的美国城市芝加哥(? Gary Braasch/ worldviewofglobalwarming.org)，这张照片突出反映了一个潜在的危险。Patz等人对现有的证据进行了分析，他们提出，气候变暖在全世界范围内已经成为人们生病和数以千计的人早死的原因，并且还可能对未来人们的健康产生严重后果。最近的研究工作表明，一些地区尤其容易受到影响：气候条件受“厄尔尼诺/南方涛动”事件主导的地区、撒哈拉以南非洲地区、以及受到城
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