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关键血糖调节因子的功能新发现
生物通报道：血糖即血液里的糖，血糖的水平对人体的健康至关重要，高血糖是糖尿病的一大病症。血糖主要是由胰岛素及升糖素来控制，这两种激素无论太多或太少都会导致血糖值降得太低(低血糖症)或升得太高(高血糖症)。其它会影响血糖值的激素还有肾上腺皮质酮、生长激素、儿茶酚氨(肾上腺素及正肾上腺素)。最近，一项新的发现则可能明显促进人类了解糖尿病的分子起源。Salk生物研究所的研究人员之前发现了一种能够命令肝脏在血糖水平较低时产生更多葡萄糖的关键的分子开关TORC2。这些结果公布在Nature杂志上。现在，公布在Cell Metabolism上的最新的研究显示之前发现的这个开关还会限制自己的活动来防止葡萄糖
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11月10日《自然》杂志内容精选
封面故事：雄性果蝇的同性恋行为 果蝇的“无果实”基因首次被发现是因为突变的雄性表现出同性恋行为。它的基因产物在雄性和雌性之间有所不同，存在于整个中枢神经系统的各组神经元中，但没有发现明显的神经解剖差别。现在，研究人员在果蝇大脑中发现了雄性和雌性有所不同的表达“无果实”基因的一组神经元。这种差别是由主动除去雌性的神经前体细胞产生的。雄性特有的Fru蛋白抑制这种细胞程序死亡，使它们能形成一个神经回路，这个回路引导它们去追求雌性，而不是雄性。这个发现说明了一个特定的基因何以能够引导大脑发育以及随后的与性别有关的行为。在这个例子中，我们可以结合一个已经被发
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长寿基因有多种组合方式 不同组合影响不同
科技日报莫斯科11月11日电 俄罗斯科学院“矢量”病毒学和生物技术科学中心研究人员在3种基因（P53、CCR5和ФНО）的基础上，发现了多种长寿基因组合，并发现它们之间的不同基因组合对人体健康有着不同的影响，有的基因组合可以延长人的寿命，有的则相反，会导致一些重大疾病的发生。有关专家认为，该科研成果对人寿命的研究有重要价值。 人类寿命的延长是一个复杂过程，依赖于个体的遗传特点和其产生的环境。影响人类寿命的基因可以分为持久性基因、短暂性基因和中性基因三类。因此，长寿者体内一定含有持久性基因的组合。细胞循环的关键调节器P53、化学增活受体基因CCR5和肿瘤坏死因子ФНО都属于持久性基因
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X染色体让你更快乐
女人是否比男人更容易感到快乐呢？至少在听了一段有趣的笑话后确实如此。研究人员已经发现幽默对于女性大脑内回馈系统的刺激要大于它在男性大脑中产生的影响。 当面对幽默时，男人和女人的行为反应大相径庭。有女性参加的聚会往往充满了欢声笑语，并且女性通常认为，对于未来的伴侣而言，有一点幽默感甚至比一些生理特征更为重要。科学家曾尝试寻找这种差别的神经学机制，但是一直未获成功。科学家们最近指出，人脑中的大脑额前叶皮质和欣快感回馈系统负责对幽默产生反应。其中，额前叶皮质同时负责人类的语言处理和记忆力，而欣快感回馈中枢也对尼古丁、毒品等外界刺激物产生上瘾反应。20
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1＋1＝0？基因间的对抗
生物通报道：疟疾是由疟原虫引起的一种传染性疾病，传播的媒介是蚊子。非洲是疟疾的最肆虐的地方，并导致许多患病者死亡。事实上，疟疾带给人类的除了灾难外还有人类进化的推动力——疟疾赋予人类相当大的进化选择力，包括对可防止疟疾感染的基因的选择。一项新的研究表明，两种分别具有保护能力的常见的变异基因当同时存在时就可能会抵消它们单独存在时的保护能力，即它们同时出现时就会彼此抵消。这些发现公布在11月的《自然—遗传学》杂志上。通过进行遗传分类，Tom Williams和同事对两组肯尼亚儿童患严重疟疾的比率进行了对比。导致镰状细胞和阿尔法地中海贫血的基因变异在非洲的亚撒哈拉沙漠非常普遍，
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著名公司加速禽流感疫苗生产
生物通报道：来自纽约11月9号的消息，美国加州Acacia Research公司宣布其旗下的著名生物芯片公司CombiMatrix（CBMX）将与 Novavax (NVAX)公司联合开发疫苗生产的新技术。传统流感疫苗的研发过程和生产过程太慢，无法跟上快速变异的病毒的脚步，因此CombiMatrix这家在去年推出了CustomArray禽流感病毒基因分析装置的公司决定联合今年8月由于研制出流感疫苗而股价大涨的Novavax公司一起开发流感疫苗。（生物通记者：张迪）
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澳大利亚科学家研究发现：饮食不当加速DNA老化
新华网北京11月9日专电：澳大利亚科学家的最新研究发现，看似简单的吃吃喝喝，会对人体细胞中的DNA造成巨大影响，进而影响人体健康。澳大利亚联邦科学与工业研究组织的麦克尔·芬内克医生说，饮食不当和酗酒会加速人体DNA老化，长期如此将严重影响身体健康。另一方面，如果改善饮食习惯，能够帮助减轻这些不良习惯对人体的负面影响。例如，适量补充叶酸，能对DNA起到保护作用。鸡肝、花椰菜和芽甘蓝等食物中都含有较多叶酸。但芬尼克同时指出，每个人的身体条件不一样，对维生素和矿物质的吸收和利用程度也不同，因此人们不应该盲目补充维生素，以免对身体产生负面作用。芬尼克还说，基因健康诊断将是未来医疗发展的一个方向，将来每
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冷泉港：小心！普通病毒也可以导致癌症
生物通报道：在一些情况下，人类细胞的融合是一种正常的过程，例如促进肌肉和骨骼的形成。病毒感染也能造成细胞融合，但是与病毒融合的细胞通常被认为是有害的，因为它们会不负责任地死亡。然而，一项新的研究显示，由病毒引起的细胞融合是人类癌症发生的一个可能的促进因素。研究人员还考虑了将fusogenic病毒（fusogenic viruses）作为人类基因治疗的载体或者其他临床应用中导致癌症发生的可能性。染色体数量或结构的异常能导致肿瘤形成的这种观点已经存在了一个多世纪。这种异常以两种特殊的方式产生：第一是异常的细胞分裂，二是细胞融合。通过任何一种途径，最终造成的“非整倍”细胞不再有正常的遗传组成，并且常
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减肥新法宝？低热量的糖
生物通报道：众所周知，肥胖目前已经成了人类健康的一大敌。食物的消耗伴随着大量糖的摄入。而糖的大量摄入又是日益严重的肥胖问题的一个促进因素。那么有没有一种既能像糖一样甜，又低热量不会让人发胖且安全的物质来替代糖类呢？最近，一项研究向着实现这个理想又靠近了一步：来自曼彻斯特大学和马里兰大学医学院的研究人员发现了一种低热量的甜味剂（蔗糖素），它尝起来和糖一样并且有助于控制糖尿病和肥胖等疾病。这一发现可能为开发出与天然糖类似且无苦涩回味的的低热量甜味剂开辟了道路。这项研究首次检测了糖和一些合成甜味剂与舌头上的两类味觉受体之间的相互作用。他们发现一些合成甜味剂只与其中的一种受体相互作用，而天然糖则与两种
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Cell：新发现蛋白受体让你少吃多耗能量
生物通报道：肥胖是现代社会威胁人类健康的一大隐疾，近年来发现了许多关于控制体重的激素和神经细胞。最近由来自贝丝以色列女执事医学中心（BIDMC）的研究人员对大脑中一些调控肥胖和相关疾病的分子机制进行了进一步的研究。这项研究结果发表在11月4日的Cell杂志上。它首次发现了一种神经元调控体重途径，是通过黑肾上腺皮质激素-4受体（melanocortin-4 receptor, MC4R）对食物摄入或者能量消耗进行调控来保持稳定的体重的。体重保持稳定是机体精确的平衡了食物摄入和卡路里消耗的结果。我们的大脑会控制食物的摄入和卡路里消耗以让身体保持稳定的体重，一旦这种平衡被打破，人就会开始发胖。这种平
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科学家发现全新肿瘤细胞生长调节机制
生物通报道：美国艾默瑞大学医学院（Emory University School of Medicine）与加州大学的研究人员联合发现了控制黑腹果蝇（Drosophila melanogaster）细胞生长的遗传机理，而且研究人员也认为在人体正常细胞和癌变细胞中也可能存在相似的机制，因此这一发表在11月Developmental Cell杂志上的发现为我们了解癌症细胞生长过程和从根本上治疗癌症提出了重要理论基础。这个机制的秘密就在于果蝇突变体肿瘤易感基因101(Tumor Susceptibility Gene 101，Tsg101)，这是一种在十年前就被科学家认识了的基因，当时科学家们分析发
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新机制：边转录，边对DNA修复
生物通报道：DNA是遗传信息的重要载体，一旦DNA出现错误，带给人们的可能是各种疾病，甚至会致命。在我们体内存在有多种DNA修复的机制，可是目前对这些机制的了解都十分有限。最近，来自能量Lawrence Berkeley国家实验室的生命科学部的研究人员发现了转录偶联修复（transcription-coupled repair, TCR）的第一步是如何进行的，TCR是一种十分重要但是却了解得十分少的修复机制，文章发表在10月28号的Molecular Cell上。RNA聚合酶Ⅱ（RNAPⅡ）在转录时会形成一个转录泡，在损伤的DNA处RNAPⅡ会停滞。之后可能造成多种结果。最多的理论模型假设RN
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05年中科院院士候选：海归骄子杨焕明
【编者按】：我国的院士评选是从1955年开始的，在正常情况下每两年评选一次。分别由中国科学院和中国工程院评选出中科院院士和工程院院士，合称两院院士。一直以来院士选举似乎都距离大家十分遥远，但是大家对它是十分关心的。相信大家都想知道最终产生的院士会是哪些优秀的科学家，生物通在增选结果即将揭晓的时候做个民意调查，看看哪些候选院士是众望所归。生物通综合报道：中国科学院遗传研究所人类基因组中心暨北京华大基因研究中心主任、研究员、博士生导师杨焕明是今年中科院院士增选候选人之一，他被认为是海归派的佼佼者。 杨焕明，1952年10月生，浙江温州人。1978年毕业于杭州大学生命科学院，1
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Nature：基因突变和抗癌新药
生物通报道：Sloan-Kettering纪念癌症中心（Memorial Sloan-Kettering Cancer Center）的一个研究组发现目前正在进行初期临床试验的一类新药能够治疗携带BRAF基因突变的病人。BRAF是一种在癌细胞的生长和存活中起到关键作用的蛋白质，并且在大多数黑素瘤患者和少数结肠癌、乳腺癌和肺癌患者中发生了突变。这项新研究的结果公布在Nature的网络版上。新发现代表了专门针对含有这种突变的肿瘤的很有潜力的靶标疗法。研究人员发现能有选择性地抑制一种叫做MEK的蛋白的药物能够阻止癌细胞系和含有突变的BRAF基因的肿瘤的生长。这类新药中的一种叫做PD0325901的药
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走在抗药性的前面：新研究发现抗生素新靶点
生物通报道：细菌的抗药性是个颇令药物研究人员和药厂头痛的特性：还没来得及研制出新药，细菌已经对抗生素药产生了抗药性，好像我们总是走在细菌抗药性的后面，跟不上它的脚步，但最近一项由俄亥俄州立大学微生物学系和伊利诺斯大学的研究人员完成的新发现也许能帮助解决这一令人头痛的事实。这一发表在11月3日PNAS上的研究主要是揭开了核糖体这个蛋白质加工工厂的秘密。目前许多抗生素主要是作用于细菌核糖体合成蛋白的能力，比如氯霉素类药物杀菌原理就是抑制细菌蛋白的合成。但是俄亥俄州立大学的Kurt Fredrick和伊利诺斯大学的Alexander Mankin 以及Aymen Yassin却觉得在核糖体RNA中应
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禽流感病毒目前仍然比较稳定
正在日内瓦参加“禽流感问题国际会议”的世界动物卫生组织总干事贝尔纳·瓦莱特７日接受新华社记者采访时表示，虽然禽流感对人类的威胁始终存在，但Ｈ５Ｎ１型禽流感病毒目前仍然比较稳定。 瓦莱特解释说，在亚洲两年来至少有数百万野鸟和家禽感染了Ｈ５Ｎ１型病毒，而通过养殖厂、田间、森林、实验室等，这些动物与人类接触的机会至少有数百万次，但两年来仅出现了１２３个人类感染禽流感的病例，此外该病毒与其他病毒混合的迹象也不明显，这些事实说明这种病毒感染人的效率还很低，它仍然比较稳定。
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加拿大科学家发明了DNA检测病菌系统
科学技术部网2005年11月8日报道：最近，加拿大多伦多大学生物科技教授与华裔研究生通过合作研究，找到了检测DNA的初步工具，可测致命疾病及空气、水和液体中的病菌，给医院及执法人员提供了防范生化袭击和非典型肺炎等致命疾病的工具。该项研究发明的晶片检测系统原理是将粘了荧光染色剂的DNA与血液、空气及水样本的其他DNA部分互相结合，如果在环境中探测到基因突变或病菌，如肝炎或爱滋病毒，荧光染色剂就会发光，通过光纤发出信号。
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善恶无鸿沟：同功酶的两面“人生”
生物通报道：对人而言，善恶有时只在一念之间，没有什么不可逾越的鸿沟——这对生物分子这似乎也同样适用。弗吉尼亚联邦大学Massey癌症中心的研究人员发现两个催化相同的反应并产生相同的产物的酶对细胞生长和死亡却产生相反的影响。这些发现将可能有助于人们开发出能靶向其中一个酶而不影响另外一个酶功能的抗癌药物。研究的结果刊登在11月的Journal of Biological Chemistry。弗吉尼亚联邦大学医学院的Sarah Spiegel教授领导的研究组发现分别叫做SphK1和Sphk2的鞘氨醇激酶（sphingosine kinases）在神经酰胺生物合成的调节过程中起到相反的作用。鞘氨醇激酶
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读书难的风险基因被确定
生物通报道：读写困难症（诵读困难）是一种在中小学生中比较常见的问题，但却常常被人们所忽略。在德国约有500万人出现一定程度的读写困难。而且，常常同一个家庭中的若干成员出现这种困难。因此，遗传因子似乎在诵读困难症的发生中起到一个很重要的作用。德国马尔堡大学的研究人员Würzburg 和Bonn与瑞典卡罗林斯卡学院的研究人员一起研究了这个问题。通过对患有严重的读写困难症的德国儿童进行检查，他们首次成功证明了一种特殊的与读写困难有关的基因的存在。他们推测这种基因可以影响大脑发育过程中神经细胞的迁移。这项研究的结果将公布在2006年1月的American Journal of Human Geneti
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为什么思考会伤害脑细胞？
生物通报道：人们常常在遇到棘手的问题需要思考、解决时会用“伤脑筋”这样的字眼表示问题的难解决。现在科学家就告诉你一个有关学习、思考如何伤脑筋的故事。最近，洛克菲勒大学医学中心的研究人员发现了一个新的导致像阿尔茨海默症和痴呆等神经疾病的“罪犯”以及它攻击神经功能的方式。这项研究的结果公布在11月1日的Journal of Clinical Investigation杂志上。洛克菲勒的研究人员在文章中描述了脑细胞在慢性神经退行性疾病中遭受损伤的一种新机制。当大脑中发生炎症时，在常规的学习和记忆活动过程中在细胞间传递的神经冲动能够产生毒性。这些冲动不是像通常一样引发记忆的形成，而是对神经元产生伤害并
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