《Nature》热点：干细胞

　　

生物通报道：所谓干细胞，就是在生命的成长和发育中起“主干”作用的细胞，就如同建筑中钢筋泥沙这样的基本材料。干细胞为什么神奇呢？主要在于它能够分化，正是由于其这种特征，干细胞一经发现就受到了科学家们的追捧。《Nature》“干细胞”的特别热点报道从人物，新闻，近期研究成果，以及精选等方面进行了接受。

专家人物：

Fiona Watt

这位来自英国剑桥大学的女科学家主要的研究领域是上皮干细胞如何进行自我更新以及传代的调控；上皮肿瘤形成过程中干细胞的作用，Fiona Watt也是干细胞研究国际协会（International Society for Stem Cell Research，ISSCR）的新掌门人。

最新研究成果：

《Cell》：完整干细胞图谱

在过去的几年当中，Whitehead生物医学研究所（Whitehead Institute for Biomedical Research）Richard Young实验室的研究人员绘制出了这个调控环路的关键部分，但是这个图谱中仍然缺少一些小RNA分子，即microRNAs。由于miRNAs是指导干细胞是否保持原有状态的第二套调控因子，因此在发育中扮演了重要的角色。为了搞清楚miRNA的作用，Young和他的同事进行了进一步的研究，将干细胞图谱上缺失的这一块“拼图”补上，并将研究成果公布在了最新（8月8日）的《Cell》杂志上。

 

《科学》颠覆干细胞原有理论

来自斯坦福大学医学院，其霍德华休斯医学院的研究人员在果蝇的生活周期中发现成熟的，已分化的细胞可以自然回复成一种事实（de facto，拉丁语，指虽法律上站不住，但事实上却为人所承认）干细胞。这项令人惊讶的研究成果与一般看法相悖：一般认为随着一个细胞分化后，形成新细胞类型或组织的能力会变弱。这一研究成果公布在《Science》快讯上。

《自然》突破干细胞技术障碍 

来自德国马克斯·普朗克分子生物医学研究院（Max Planck Institute for Molecular Biomedicine）细胞与发育生物学系，德国亚琛工业大学（RWTH Aachen University）医学院的研究人员发现仅仅两个转录因子——Oct4结合Klf4或c-Myc，就足以从成年小鼠神经干细胞生成iPS细胞。

干细胞研究新方向——细胞外周糖

英国曼彻斯特大学的科学家花费370,000英镑的科研经费，终于发现人体内的自然糖可用于生产干细胞治疗心脏疾病和神经损伤。



干细胞在2007年无疑是万众瞩目的“巨星”——科学界的两大权威期刊 《自然》和《科学》分别将这项研究列为2007年十大重要发现之一，时代杂志甚至将这项实验结果列为2007年重大发现之首。世界上许多重要实验室也展开了相关研究，中国在这一方面也没有落后，一些科学家们也取得了一些研究成果，比如中国生物学家徐荣祥教授和他的研究小组在2001年通过在体外培养干细胞，成功地再生复制出胃肠器官；去年广州中山大学附属第二医院干细胞研究中心成功建立了中国人胚胎干细胞系，并在国内首次采用分阶段方法成功诱导小鼠胚胎干细胞发育成为造血干细胞；中国医学科学院血液学研究所国家重点实验室主任兼国家干细胞工程技术研究中心主任韩忠朝教授为首的科研小组造血干细胞方面的研究成果等等。这些都让我们相信干细胞研究未来无论是在国外还是国内都将迸发出其绚丽夺目的光芒。