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科学家在人脑中发现控制智力水平的区域
对控制人类智力之处的争论已经延续了一个世纪，人们甚至在问智力到底是一个什么东西呢？最近，一个国际科学家小组称他们所掌握的证据表明，人类大脑的某一特定区域控制着人类的智力发展。科学界对于智力来源问题的争论中有两种理论。第一种认为人类的总体智力来自于大脑中的某一特定区域，这一区域决定着人与人之间智力的高低不同。这种说法在上世纪早期就已经提出来了。在当时进行的测试中，人们发现不同的人在不同的领域有着不同的智力水平。另外一种理论则认为人类完成各种任务，特别是那些复杂的任务时所需的智力来自于人类大脑中的不同区域。到了21世纪，科学家们开始倾向于第一种理论。英国剑桥大学脑科学医疗研究委员会的约翰-邓肯博士
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食物争夺可以导致进化
在7月21日出版的最新一期Science杂志上，进化生物学家们通过对紫喉加勒比蜂鸟进行研究，提出食物供应促使性别二态性，即雌雄特征差异产生的观点。这种蜂鸟生活在西印度群岛的圣.露西娅岛上，是这种进化的一个罕见例子。雌鸟的喙较雄鸟长1/3，弯曲度是雄鸟喙的两倍。这是在各种蜂鸟中雌雄鸟喙差异最大的例子之一。在这篇文章中，研究者将这种“明显二态性喙”与雌鸟和雄鸟通常采食的特定的花相联系。
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部分研究者认为中国人起源于非洲
2000/07/20华声报讯：由中国复旦大学教授金力主持的一项研究表明，中国人是从非洲来的。这意味着山顶洞人、北京人并不是我们的祖先。这是中国学者在检测一万人的DNA后得出的结论。这篇论文用分子遗传学的研究方法有力地支持了此前就存在的现代人“出自非洲假说”。今天出版的《美国科学院院报》全文刊登了此论文。上海复旦大学人类群体遗传学及多基因疾病课题组的一位研究人员说，他们去年提出中国人起源于非洲的观点后引起人类学家的反驳。现在他们对中国北方、南方共1万人的血样进行DNA分析发现，没有1个人DNA结果表明他的遗传体系与世界其他现代人不同。他们认为，现代人从非洲先到地中海沿岸再到东南亚，然后从东南亚进
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新疆新添六个民族血型基因资料
华声报2000/7/20讯：最近通过鉴定的《新疆部分民族血型系统的基因频率调查与研究》项目，为中国增添了6个民族12个群体血型（位点）基因资料，这一成果将大大提高新疆居民亲权鉴定和个人识别的准确率。 运用红细胞系统、红细胞酶型、血清型、分子生物学进行亲权鉴定和识别，是中国法医常用的手段之一。不同的民族群体遗传基因频率不同，对其鉴定必须依据各民族群体血型基因的资料。 由新疆维吾尔自治区高级人民法院、乌鲁木齐市血液中心和市医学科学研究所联合承担的《新疆部分民族血型系统的基因频率调查与研究》项目，历时三年半，获得了维吾尔、回、哈萨克、柯尔克孜、锡伯、蒙古6个民族１２个群体血型（位点）
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IgE结合受体的Fc片断结构的解出
在昨天出版的最新一期Nature杂志上Scott C和他的同事们报道了他们对人IgE的Fc片断结构的研究结果。 起始IgE介导的过敏反应需要IgE抗体与其高亲和力受体FceRI结合。FceRI的交联起始一个细胞内信号传导级联反应，反应激起过敏反应介导物的释放。在此过程中可结晶的IgE（IgE-Fc）的Fc片断与FceRI结合是一个关键的识别反应，包括了FceRI的a链的参与。为了了解这一结合反应的结构基础，他们解出了人IgE-Fc- FceRIa复合物的晶体结构。晶体结构表明一个受体通过在两边不对称的相互作用与一个IgE-Fc二聚体分子相作用。IgE-Fc的Ce3结构域参与了两边的相互作用。
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Celera公司提出新目标:绘制蛋白质图谱
刚刚在上个月完成了人类基因草图初步绘制的美国Celera Genomics公司的主席兼首席科学官员克雷格-温特称，他的下一个目标是绘制出驱动人体内化学反应的蛋白质的图谱。在英国伯明翰的一个科学会议上他说，公司将花巨资购置用于这项研究的大型光谱测定仪器。这项研究包括确认蛋白质在疾病发生中的功能作用和与之相关性等。这一新的研究方向标志着该公司将从简单的信息提供向医药发明的转换。温特对记者说，他的公司的主要业务是直接提供信息，但是他本人并不满意这种状况。他说绘制人类基因组图谱只是第一步，他的公司下一步将从基因研究方面转向对人体内蛋白质的研究，帮助开发疾病诊断和治疗的新方法。公司将以寻求新的治疗方法为
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德国通过基因研究战略文件
[波恩]:德国政府近日通过了被视为基因研究“战略性文件”的“基因组研究行动计划”。德国教育和科学部议会国务秘书卡滕胡森表示，制订这一战略性文件是为了挖掘基因组研究的科学和经济价值，突出基因组研究对科学、经济和社会的重要意义。该文件将加强德国在生物医学方面的研究地位，尤其是那些有国际竞争能力、有良好应用前景的领域。文件说，将继续侧重功能性基因组研究，目标是建立基因组研究和生物技术研究的技术和权威中心。建立人类基因组研究权威中心和权威网络；建立微生物基因组研究权威网络；建立功能蛋白研究(FUNKTIONALEPROTEOMFORSCHUNG)权威中心和促进生物信息学研究等4项工作将在年内开始。同
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基因组图分析揭示人类与鸡之间有近亲缘关系
科学家们近日惊奇地发现，人类基因的组合和鸡基因的组合有共同之处，而且这一共同之处比人和老鼠的共同之处还要明显。由于科学家们以前只重视用啮齿类动物(如鼠、兔等)来做实验，所以这一发现令研究者们感到惊奇。当我们探索人类基因的特性(如疾病的遗传)时，我们往往首先选择以鼠类为研究材料。然而，英国罗斯林学院的大卫.伯特和他的同事们进行的研究表明：在一定意义上，我们把研究对象选错了。他们绘出了家鸡的基因组图，并将它与人和老鼠的基因组图的数据作了比较。结果表明：人与鸡的染色体上基因组合分布方式，比人和鼠的基因组合分布方式更接近。应该指出，对基因组图进行比较只是比较研究的一个方面，另一种比较途径是比较基因本身
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美科学家提出生命可能诞生于空中的假说
[伦敦]：人们普遍认为，地球上最早的生命是在海洋里形成的。美国科学家最近提出一个新假说，认为地球高层大气中的微小水滴具备形成复杂有机大分子的条件，生命也可能诞生于这些水滴之中。据15日出版的英国《新科学家》杂志报道，在英国剑桥举行的英国皇家气象学会千年会议上，美国海洋和大气管理局及美国科罗拉多大学的科学家提出了上述假说。他们对大气中悬浮的微小水滴进行研究后发现，其中近一半杂质是有机物。这些有机物是随水一起从海洋中蒸发起来的，它们在水滴周围形成一层有机物薄膜。这些仅几微米大小的水滴在同温层中可停留一年之久，在此期间它们会彼此融合，并与其它悬浮微粒相结合，使水滴中的杂质越来越多、越来越杂。随着水的
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美欧日企业展开“基因大战”
2000/07/19华声报讯：人类基因组计划尚未最后完成，美国、欧洲和日本的有关企业就迫不及待地把其研究开发重点转向解析基因和开发基因药物方面，它们为此展开的激烈竞争揭开了席卷全球的“基因战”第二个回合的帷幕。美国医药工业2000年研究开发经费比前一年增加10%，达到264亿美元。在所有的开发投资中大约有70%都用于基因研究。此外，还有大约2000家风险企业参与开发与基因有关的产品，Celera、Incyte、Human Genetic公司等企业就是其中的佼佼者。Celera公司因抢先破译人体碱基排列顺序而名冠全球。该公司已申请了大约1万项关于基因的专利，并计划从今年开始出售人和老鼠的基因比较
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妈妈可能设定宝宝的生物钟
华盛顿特区：7月14日出版的Science上的一篇报道给出了，严重影响一些旅游者，但对其他人却可能没有影响的时差现象的可能原因。在一项由法国科学研究者从事的调节生物体每日节律的生物钟研究中，发现雌zebrafish在它们子女出生之前就已经把它们的生物钟设定好了。因此来自母体特定基因的变异可能影响机体的“守时”系统适应日夜周期变化的容易程度。直到目前为止，科学家们通常都认为生物钟开始工作的时间大约是在出生的时候，或者可能更晚。现在来自Ecole Normale Superieure, CNRS和Louis Pasteur CNRS/INSERM大学分子生物学和细胞生物学研究所的科学家，发现生物钟
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中国与罗氏签署两种疾病相关的基因组研究协议
北京：中国和一个领先的跨国制药公司签署了一项协议，将在精神分裂症和糖尿病人类基因组研究中进行合作。中国国家人类基因组研究中心和（CHGC）和罗氏跨国制药公司中国分公司签署的这份协议，希望有助于基因性遗传疾病的药物开发，这类疾病推测将成为威胁不断增加的中国老年人群健康的主要原因。在一份官方报道中，CHGC的负责人陈竺说，在接下来的三年中，罗氏公司将为以在上海，这个华东国际大都市进行的研究为基础的研究项目提供30万美元，以及技术支持和人员培训。陈竺说双方将对研究中获得的所有数据和结果享有共同的权利。据官方统计，到1999年底60岁以上人群将占中国总人口的10%，这标志着老年化社会的来临。基于199
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小鼠提供了人类疾病研究的啮齿类基因组钥匙
伯明翰，英格兰：制作人类生命之书的科学家们本周一宣称要真正了解“生命之书”，很大程度上依赖于人类与其他哺乳动物基因组的比较。而比较将从小小的小鼠开始。参加第18届国际生物化学与分子生物学大会的研究者们认为，这种称为比较基因组学的研究将是揭开疾病遗传机制的一个重要手段。科学家们认为通过比较人类和其他生物的基因，他们可以更快地确定基因的功能和它们在疾病中的作用。这可以帮助药物公司寻找新一代的以基因为基础的药物。“比较基因组学将成为分析基因组的最重要的工具，”Celera基因组公司的主席和首席科学家Craig Venter说。Venter说他希望在今年12月结束小鼠基因组测序，他的公司增加了在测序3
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植物病原体Xylella Fastidiosa的基因组测序
植物病原体Xylella fastidiosa的基因组测序A.J.G. Simpso, F.C. Reinach, P. Arruda, et al本周Nature上报道了对一株引起柑橘杂色变色病(CVC)---一种在巴西对经济类柑橘作物具有严重威胁的疾病---的细菌Xylella fastidiosa基因组测序的结果．X.fastidiosa作为CVC以及美国的葡萄穿刺病的病原体，正日益引起全球性经济问题。作为对植物病原体和植物相关细菌的第一次基因组测序，该工作标志着在植物疾病发生研究中的一个里程碑。Xylella fastidiosa是一种对生长条件要求苛刻，侵害植物木质部的细菌，引起大量
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植物与昆虫之间的化学战
植物与其捕食者之间一直存在着活跃的"冷战"。植物通过结构和化学防护对抗昆虫及其它捕食者。例如，植物伤口可分泌一些有毒的化学物质使一些捕食者远离。但昆虫以及其它捕食者也很"狡猾"，于是它们之间不断地"调整"，一些植物可以分泌氰化物作为防御武器。这些氰化物是从氰转变而来。近来，科学家们第一次发现一种能代谢氰的昆虫，从而阻止氰化物的产生。它是一种称之为Heliconius sara的蝴蝶的幼虫，弄清这一过程将给人类带来启迪。
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BRCA1和共济失调毛细血管扩张基因产物在对DNA损伤的反应上具功能性相关性
BRCA1和共济失调毛细血管扩张基因产物在对DNA损伤的反应上具功能性相关性Shang Li, Nicholas S.Y Ting, Lei Zheng, Phang_Lang Chen, Yael Ziv, Yodef Shiloh, Eva Y.-H.P. Lee and Wen_Hwa LeeBRCA1编码一个乳腺癌抑制子家族，在细胞对DNA损伤的反应中起着至关重要的作用。Brca1缺失的小鼠细胞表现为遗传不稳定性，G2-M细胞周期检查点控制的缺陷以及同源重组的减少。BRCA1也直接与DNA修复机器中的蛋白相互作用，并且调节p21和GADD45基因的表达。然而，DNA损伤信号是如何作用转
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生物反应器
科学家们试图利用育种的方法来培育具有新的生物合成路径的植物和微生物。近来，他们在大肠杆菌中取得了成功。研究人员利用来自多个不同菌种的"元体"和八氢蕃茄红素脱氢酶，组装成一个类胡萝卜素合成线，并筛选表达出的新的类胡萝卜素，结果，这条新的"生产线"表达出完全结合的类胡萝卜素以及cyclic carotenoid torulene--大肠杆菌以前从未合成过这样的蛋白质。这一方法也许可应用了自然界中以及合成化学方法难于获得的新化合物的合成与研究。
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DNA损伤后细胞分裂的终止
DNA受损伤后何时终止细胞分裂，这是一个很重要的问题，否则，受损DNA的继续传递会给子代细胞以至于机体本身带来伤害。最新的研究解释了在正常情况下损伤控制系统是如何发挥作用的。最初，DNA损伤导致细胞周期素D1蛋白的破坏，这使细胞分裂停止于细胞周期的G1期；此后，一种称作p53的蛋白质也发挥了作用；最终的结果是导致对细胞分裂的持久抑制。
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一种新的促进凋亡的蛋白质-----DIABLO
细胞凋亡，即细胞程序性死亡的一种形式，是一系列导致细胞"自杀"的复杂事件的最终结果. 最近发现了这个过程的一种相关的组分-----DIABLO蛋白质，DIABLO似乎是通过与一种称作IAPs的成分结合而促进了细胞的凋亡. DIABLO与IAPs的结合，抑制了IAPs的作用，从而阻止了它对称作caspases的酶的抑制作用。如此，caspases可以发挥其功能而导致细胞的"自杀"。
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模拟基因相互作用的新型数学模型
生物系统的计算机模拟正在很快成为生物学家的重要工具，生物学家即使是反映最简单的基因调节机制的复杂性也会用到计算机模拟。本期《自然》上发表的新型数学模型就是最好的事例。该模型由一组微分方程组成，这些方程描述了果蝇主要极性基因片段之间的相互作用，其中包括无翼基因片段(wingless)、 齿状基因片段(engrailed)和刺猥基因片段(hedgehog)。由该模型得到的网络具有一个演化稳定单元的特征，对各项数字输入有一定的不敏感度。因此，科学家有可能借助该模型来了解，在整个演化过程中昆虫的发育系统如何得以保持下来、而与此同时又允许相对于基本模式有广
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