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《自然》：错叠蛋白构型决定表型的基础
生物通报道：从蛋白质聚集研究中得到的一个基本原则就是蛋白质能被错误折叠成一系列不同类型的聚集形式。而且，蛋白质聚集表型和病理结果主要取决于特定的错误折叠形式。一个典型的例子就是朊病毒株现象，即朊病毒颗粒能导致独特的可遗传状态。 对酵母朊病毒(如PS1)和哺乳动物染病毒研究不多累积的证据表明朊病毒构型是朊病毒株变异的基础。但是，目前对错误折叠蛋白构型变化如何改变它们的生理作用还知之甚少。 在最新一期《自然》杂志（2006年8月3日）上，来自霍华德休斯医学院的研究人员Motomasa Tanaka和Jonathan S. Weissman等人给出了一个能够描述[PSI+]株表型
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生物标记物预测肝癌的转变
生物通报道：意大利Padova大学的一个研究组发现，通过对因丙肝病毒（HCV）感染引发的肝硬化患者进行连续的鳞状细胞癌抗原（SCCA）和免疫球蛋白IgM检测，可以确定出患者在来年患上肝细胞癌的可能性。由于到目前为止，还没有血清生物标记物用于癌变监测，因此这一发现具有重要意义。 每年，大约有3％到4％的肝硬化患者患上原发性肝癌。那些肿瘤很小并容易通过手术切除或干扰的患者的预后最好。这些患者通常是通过超声波定期检查来监控的。 SCCA是一种丝氨酸蛋白酶抑制剂，在肝癌组织中高度表达。目前，意大利已经开发出一种对SCCA和IgM进行联合分析的新血清酶免疫吸收剂检测法。在8月15日的
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使肿瘤风险增3倍的第三个乳腺癌基因
生物通报道：乳腺癌是女性的头号杀手，估计全球每8名女性中就有1人患有乳癌。近日，丹麦的研究人员报道说，他们已经分离出一个与乳腺癌发生有关的新基因。这个叫做CHEK2的基因是到目前为止发现的第三个乳腺癌基因。 通过对根本哈根的9000名丹麦人的调查研究发现，这种新发现的CHEK2基因的一种突变能使乳腺癌发生的风险增加三倍。这项研究的结果将公布在即将刊出的Journal of Clinical Oncology杂志上。 另外两个乳腺癌基因是BRCA1和BRCA2。这项研究是对具有乳腺癌家族史的女性和已经患乳腺癌的男性进行检测，看他们是否发生了CHEK2基因的突变。这项研究的结果
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喝一口海水相当于吞下1000种微生物(图)
在大海里游泳，如果不小心咽下了一口海水，那么就等于咽下了1000种细菌图为科学家公布的记录海洋微生物形态的图片 本报综合报道 近日，一组国际海洋生物学家在全球多个海洋研究点采样调查和分析后惊讶地发现，生活在地球海洋中的微生物种类可能比人类目前估计的数量多100倍，达到上千万种。这也就意味着，如果一名泳者不小心吞下了一口海水，他同时也会吞下1000种微生物。图为科学家公布的记录海洋微生物形态的图片 地球生物种类不到100万 美国马萨诸塞州海洋生物实验室主管米切尔·索金博士介绍说，此前只有约5000种海洋微生物获得官方命名和描述，但事实上生活在海洋里的细菌种类高达500万～100
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日美科学家在实验鼠脑内找到“腹钟”具体位置
本报讯 日本和美国科学家在实验鼠脑内找到了“腹钟”的具体位置。这项研究成果显示了进食和肌体节律的关系，将有望用于预防和治疗与饮食活动相关的代谢综合征等。 生物体内拥有调节睡眠、血压等生活节律的生物钟。其中，位于视交叉上核的生物钟根据光线变化在调节节律中起主要作用，称为“主生物钟”；位置不详但能记忆进食时间并决定生活节奏的生物钟，称为“腹钟”。 日本东京医科齿科大学和美国得克萨斯大学的科学家在此前的研究中发现，如果改变实验鼠的进食时间，“主生物钟”区分昼夜的功能可被“腹钟”取而代之，但“腹钟”的具体位置一直未
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科学家揭示激素类药物“毁骨”之谜
据《科学时报》2006年8月3日报道：对于任何一位使用类固醇药物——例如可的松——治疗关节炎和其他自体免疫疾病的患者，医生可能都要提醒他们：此类药物会削弱骨骼的强度。然而除了这句忠告，科学家们对于这种药物副作用的产生机理却知之甚少。如今，一项新的研究成果表明，可的松之所以能够抑制结实的新骨骼的形成，原因在于它使一种分解旧骨骼的细胞失去了功效。这一发现将帮助研究人员寻找一条新的途径，从而防止类固醇药物产生这种最具破坏性的副作用。 在治疗哮喘、风湿性关节炎和其他许多炎症及自体免疫疾病时，医生们通常都会使用一类高剂量的类固醇药物——糖皮质激素。接受过移植手术的病
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华人科学家挑战癌症检测难题
生物通报道：肺癌是美国和世界上头号癌症杀手，这主要是因为肺癌只能在晚期才被发现而错失治疗的机会。在肯塔基州，肺癌的发生率比全美的发生率高出49%。最近由肯塔基大学的科学家研发的一种新型血液测试方法不久将以可完全改变这种现象。过去的五年里，Li Zhong博士和Edward A. Hirschowitz 博士领导一个研究小组开展了这种血液测试方法的研究，这种方法具有早期检测肺癌的潜在功能。“及早的检测肺癌是改善存活率的关键” 该研究的第一作者Zhong说。研究发表在7月的《Journal of Thoracic Oncology》上，叙述了在CT扫描可以检测确诊前的数年，利用这种方法预知非小细胞
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华裔科学家带来基因治疗“新转机”
生物通报道：St. Jude儿童医院的研究人员发明一种严重免疫疾病的模型小鼠。这种小鼠有助于解释为什么用于治疗“泡泡男孩”病（XSCID，X连锁严重性综合免疫缺陷）的为什么导致一些接受治疗的儿童发生了白血病。XSCID由一种叫做gamma C的基因的突变引发，这种突变使免疫细胞无法形成B淋巴细胞和T细胞。XSCID病因躲在塑料泡泡中防止感染的“泡泡男孩”的故事而闻名。在这种疾病的基因治疗中，gamma C基因的正常拷贝被插入到干细胞中，之后这些干细胞由形成淋巴细胞。但是，几年前在法国进行的这种基因疗法的临床试验发些一些接受治疗的儿童在治疗后患上了白血病，从而使该基因治疗试验被叫停。通过跟踪研究
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生物研究热点报道:分子网络研究
生物通报道：分子网络研究是当前的热点，尤其是利用酵母中成批公开的大规模数据进行，之前的实验分析主要聚焦于单个网络的拓扑结构。来自耶鲁大学分子物理学与生物化学系的Haiyuan Yu等人集中展示了四中基本的分子网络的全局比较，这四种分子网络是：调控网络（regulatory）、共表达网络（co-expression）、相互作用网络(interaction) 和代谢网络(metabolic) 。这一研究成果公布在Genome Biology上。研究人员发现从全局的拓扑相互关系来说——在一种分子网络中相邻的蛋白是否也会在其他网络中趋于紧密联系—— 四种网络十分相似。但是当研究人员聚焦于更多的局部特点
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《科学》杂志揭秘细菌的“炼金术”
生物通报道：在近期的《科学》杂志上，一项新的研究发现细菌在澳大利亚天然金块形成过程中起到重要的作用。这些发现是地形环境和矿藏开发（CRC LEME）合作研究中心（Cooperative Research Centre for Landscape Environments）一个研究项目的一部分。这个研究项目由Frank Reith博士领导。研究证实细胞在二次金粒（secondary gold grain）的形成过程中起到重要作用。这项研究分析的金粒来自澳大利亚南威尔士和北昆士兰的Tomakin Park和Hit 或Miss金矿。一系列发现证实这些金粒上的特殊细菌也参与了金子的形成。二次金粒的起源
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染色体数目是真菌抗药性的关键
生物通综合：白色念珠菌是人类最普遍的真菌病原体，来自明尼苏达州大学细胞生物学，遗传学和发育生物学系的研究人员发现这一抗药能力与这个微生物改变其细胞内染色体数目的能力有关。这一研究成果公布在7月21日Science杂志上。白色念珠菌是人类最普遍的真菌病原体，通常用唑类药物来治疗这种真菌的感染，唑类药物的副作用很少。白色念珠菌对唑类药物的抗药性正在不断增长，其抗药性对免疫系统减弱的病人尤其有害，但是现在没有多少可以取代唑类药物的抗真菌药物。Anna Selmecki等人发现这个病原体有一个能适应细胞分裂中出现多余的染色体数目，即非整倍体，而这种非整倍体出现的不同程度和可逆性与这种真菌对唑类药物不同
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PNAS研究证实“假基因”真不了
生物通报道：匹兹堡儿童医院的遗传学专家发现新的证据证实一类被成为假基因的基因确实没有功能。这一重大发现强有力地支持了进化论。在人类和其他哺乳动物基因组中大约有20000个假基因。近年来，有关这些假基因本质的讨论越来越多。讨论的核心在假基因是否起到一定的功能或仅仅是没有功能的进化遗迹。遗传学家长期以来都认为它们只是进化遗迹。只是在2003年，一项研究发现一个小鼠假基因（Makorin基因家族的一个成员）具有一种功能——导致多囊性肾病和骨骼疾病。在小鼠中的这一发现受到智能设计支持者的热烈欢呼。但是，匹兹堡儿童医院等研究机构的研究人员现在发现了推翻这个发现的科学证据。出了问题的假基因Mkrn1-p1
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封面故事：小RNA，基因沉默的第三条路
生物通报道：日本基因组研究所的Mikiko博士和同事确定出了Piwi蛋白的难以琢磨的小RNA伴侣。这些发现深化了人们对果蝇中由小RNA介导的基因沉默途径的了解。这项研究成为8月15日出版的冷泉港实验室主办的学术杂志Gene & Development的封面故事。 Piwi（P-element-induced wimpy testis）是果蝇Argonaute蛋白家族的一个成员，它只在果蝇的睾丸和卵巢中表达，并且是生殖干细胞自我更新必须的。近期的研究表明，Piwi负责成名睾丸中的反转录跳跃子（retrotransposons）的沉默。 现在，Siomi博士和同事证明，
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分子在细胞通道内的隐秘活动
生物通报道：德国Medizinische Universitätsklinik和美国密歇根大学的研究人员在最新一期的PNAS杂志上公布了他们有关分子跨膜运输的新发现。离子通道在生物体内却起着至关重要的作用。细胞膜上各种神奇的通道控制着人体各种物质的平衡。解开这些通道的结构就好像打开了通向诺贝尔奖的大门。分子便捷穿越细胞孔道对生物系统中的跨膜运输具有重要意义。若干这样的细胞通道中都有特殊的结合位点，但是到目前为止还不清楚通道和分子的相互作用如何影响这种分子流动。在这项新的研究中，研究人员对穿越通道第一时间的分子流和通道内的颗粒数进行了分析。两个数量都取决于通道的不同特征。对理想化的分子
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没有细胞外膜就没有癌细胞
生物通报道：盖房子时，需要建筑材料用来筑墙。将癌细胞比喻为一座房子，也需要在适当的时候生长出细胞外膜，以保护细胞和内部成分的建设。最近，来自路德维格癌症研究所（Ludwig Institute for Cancer Research， LICR，生物通网站注释）的 Uppsala 研究小组获得了了解细胞控制生长细胞壁适当时机的机制，并用求证原理研究发现将构成细胞膜的“砖块”和“灰浆”取走，是潜在的一个控制癌症的方法。 研究负责人Maite Bengoechea Alonso说：“新细胞是由已经存在的细胞通过高度有序的过程――细胞周期复制产生的。去年我们发现一种叫做SREBP1的蛋白在
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PARP1聚合酶:治疗亨亭顿氏症新靶标
生物通报道：最近研究发现在修复受损细胞、维持细胞活力过程中发挥重要作用的一种聚合酶——Poly (ADP-ribose) polymerase (PARP1)，是治疗亨亭顿氏症(Huntington's disease，HD，生物通注释)等细胞活力低下疾病的一个潜在靶标。八月份《Chemistry & Biology》杂志上，治疗退行性神经疾病(Neurodegenerative Disease ，MIND，生物通注释)的 MassGeneral研究所发表文章说他们找到了一种Poly (ADP-ribose) polymerase (PARP1)聚合酶抑制剂，在实验中这种抑制剂可以保护
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究竟是什么决定了身体的大小？
生物通报道：成长中的有机体是怎样决定其体积发育的最终大小呢？ 烟草天蛾（moth Manduca Sexta或称为tobacco hornworm）的幼虫是蓝－绿色的，成虫的体积很大一部分决定于其幼虫期末期，即将要蜕变时的最终体重。发表于《Journal of Biology》杂志上的一篇文章中报道，美国杜克大学Frederik Nijhout及其同事建立了一种用于分析烟草天蛾成虫体积大小的数学模型。模型中的三个参数为：幼虫最初的体重、生长速度和生长激素下降速度。这三个参数相互独立，并且每个参数都由许多种基因控制。最终由多种基因在多种途径中的相互作用调节身体大小。这些涉及到的途径很容
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华人癌症学家对肿瘤“精确打击”
本报讯 放射线是治疗肿瘤的“重型大炮”，它能够除去癌变的细胞，但是周围的组织往往也会受到间接的损伤。放疗通常用X射线束或电子束射向肿瘤，传统的射线束横截面是矩形的。然而肿瘤往往是凹凸不平的，不符合简单的几何形状，因此，打不到肿瘤的那部分射线束就会对健康的细胞造成伤害。最近，一个美国研究小组开发出一种新的技术，不但能够计算出放射线的路径，而且能使肿瘤学家更加精确地“瞄准”肿瘤。 这项名为“强度调制放射治疗”（IMRT）的技术已经帮助医生们在尽可能保护人体的情况下对抗肿瘤。该技术将矩形的射线分裂成许多更小的束，每一个子束可以调节产生不同的能量：在
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瑞典称将在五年内实现子宫移植
据报道，瑞典科学家表示，他们可望在五年内发展出子宫移植手术，让子宫受损或切除的女性，可以自然的生儿育女。 瑞典哥腾堡Sahlgrenska大学的产科学教授布蓝史卓姆在布拉格欧洲人类生殖与胚胎学年会上，发表了一项动物研究成果。研究人员在动物身上的实验已让他们离人体子宫移植的目标又跨进的一大步。在动物实验中，他们先把绵羊的子宫移除，再移植回去，结果发现还能正常运作。这是第一次在动物实验中出现成功。 在动物实验中，布蓝史卓姆和同僚摘除了十二头绵羊的子宫，让子宫待在体外一个小时，再把子宫移植回羊体。结果子宫内血液恢复流动，检查也发现子宫的运作十分正常。在十二头绵羊中，有十头手术完全成功。
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乙肝疫苗可预防原发性肝癌
“预防慢性乙型肝炎研讨会”在上海举行。该研讨会由中国肝炎防治基金会主办、葛兰素史克（中国）投资有限公司中国疫苗协办。中华医学会感染病学分会主任委员翁心华教授，华山医院感染科副主任张文宏教授，以及亚洲太平洋区小儿肝病协会主席张美惠教授等临床专家出席了此次会议。张美惠教授通过其长期研究发现，接种乙肝疫苗有助于使肝癌发病率下降。与会专家们一致认为，接种乙肝疫苗是预防乙肝进而预防肝癌的最经济有效的手段之一，是不可缺少的健康投资。 研究发现接种乙肝疫苗有助降低儿童肝癌发病率 著名专家张美惠教授在 “预防慢性乙型肝炎研讨会”上与大家分享了她的《台湾乙肝疫苗接种与儿童肝细胞癌发
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