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免疫应答的关键——郎氏细胞前体被识别
匹兹堡大学的研究人员识别了表皮郎氏细胞（epidermal Langerhans cells ，LCs)的前体。这些位于皮肤内的细胞对启动和调节全身免疫应答起着关键作用。根据这项将发表在12月的《自然免疫学》（Nature Immunology）杂志上的极富创造力的研究，现在，研究人员能够用这些细胞来操纵和控制免疫应答。该研究于2001年11月12日在该杂志网站提前在线发表。 匹兹堡大学的研究人员声称，通过遗传工程手段，郎氏细胞能够被指定释放编码特异抗原和免疫调节分子的基因，以及起始或结束免疫应答的信号。他们
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克隆悬念
“即使耗尽最后一块硬币，我也要让儿子再生。”过去两个月，面对来自各方的质询，41岁的美国律师马克·亨特重复这句话。让两年前在接受心室穿孔修复手术时不幸死在手术台上的10个月大的儿子复活，如今已成为他生活的意义所在。 但亨特投入30万美元克隆的儿子的首次大规模尝试已告失败。据8月19日出版的英国《星期日泰晤士报》报道，美国联邦调查局8月中关闭了旨在利用早夭婴儿身体组织克隆人的秘密实验室，亨特就是这家实验室的资助者。 亨特在西弗吉尼亚州算得上名人，他很快将成为民主党政客。为竞选国会议员作准
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NIH在线成立干细胞登记处
期待已久的美国国家卫生院（National Institutes of Health，NIH)许可的人类胚胎干细胞系登记处终于于本星期在网上成立了。这个站点列出了来自美国、瑞典、以色列、印度和澳大利亚的11个机构的72个细胞系－－比早先宣布的多了8个。其中50个细胞系当前可以向研究人员开放。 胚胎干细胞能够发育成机体内任何类型的细胞，许多科学家认为它们可以被用于治疗如糖尿病或帕金森氏症等慢性疾病。然而，这项研究存在争议，因为细胞来自几周大小的人类胚胎。今年8月，美国总统乔治布什宣布联邦基金可以用于干细胞研究，但是只能用于那些从在今年8月之前出生
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氧气毒性效应：干细胞培养思路亟待改变
2001年11月刊的Journal of Cellular Physiology报道：氧气是非常有益的东西，但是对于干细胞而言却并非如此－这是密歇根大学医学院的最新研究结论。正所谓过犹不及，氧气过多反而会杀死干细胞，使其增殖速度减慢，甚至可能诱导它走上一条令人意想不到的分化道路：使肌肉干细胞分化成为脂肪细胞。 密歇根大学的研究成果刊登在2001年11月刊的Journal of Cellular Physiology上。论文指出，当干细胞处于不同浓度的氧气环境中时，其基因表达方式会出现
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癌症治疗的革命性计划
BMN NEWS 11月7日报道：在美国癌症组织宣布肿瘤计划三十年后的今天，美国负责癌症研究的科学家们呼吁要修订整个癌症研究的基础结构，以便能将近期的成果更快的运用到临床当中。这项计划引起了各家媒体关于癌症研究的广泛报道，在华盛顿由美国科学促进会（AAAS）和美国医学继续教育基地共同发起的会议上第一次被公开提出。 “从一般的观点来看，癌症研究从来没有给人们带来更令人兴奋的时候，” Brown大学的名誉医学主席Paul Calabresi教授，他也是国立癌症立法咨询委员会整理这份报告的一名成员（报告中将这项计划称为在我们生
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止痛药为阿尔茨海黙氏症带来希望
越来越多的证据表明非处方止痛药如布洛芬等可以为未来阿尔茨海黙氏症的治疗打下基础。一项新研究暗示，一些非类固醇消炎药物（non-steroidal anti-inflammatory drugs ，NSAIDs)能够阻断被认为引起退化性大脑疾病的过程。 在小鼠和培养的人类细胞中，某些NSAIDs能够阻止一种有害的淀粉样蛋白的形成，相反，它们让细胞产生另外一种淀粉样蛋白。通常认为当这些有害的淀粉样蛋白形成簇，也就是所说的老年斑在大脑中积聚时，就会导致阿尔茨海黙氏症。 还好，NS
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抗衰老药物新线索
3种能够穿越血脑屏障的抗氧化剂似乎可以防止由所谓的自由基——即具有高度反应活性、怀疑与衰老有关的化合物——造成的损伤。根据一项新研究显示，在清除自由基的天然系统缺失的小鼠体内，这些分子可以防止大脑损伤并延长生命。研究人员希望这些分子能够导致延长人类寿命的药物的出现。 每当有机体将食物转换成能量的时候，就会大量产生这种能够杀死细胞器的氧化分子——自由基。如果它们连续在体内逗留，就会引起疾病，也许还会引起衰老。机体内通过一系列包括线粒体超氧化物岐化酶(SOD2)在内的酶来中和自由基。SOD2非常重要：缺少SOD2的小鼠出生几天内就会死亡。一种叫做M
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T细胞在局部缺血损伤中的作用
局部缺血，即血液供给组织的中断，极大地降低了肾移植的成功率。对此没有特别的疗法，这部分是因为内科医生不知道这种中断是如何发生的。但现在，一项新研究显示，至少在小鼠中，专门化的免疫系统细胞内的小分子可以提供某些线索。 由Johns Hopkins大学肾移植项目的医学主任Hamid Rabb医学博士领导的研究小组在本期的《临床研究杂志》（The Journal of Clinical Investigation）上报道，在局部缺血过程中，T细胞中的一种会出现行为异常的现象。 &n
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新HIV抗药性突变体
长期以来，研究人员一直担心HIV-1抗药性的出现。这种病毒的变异引起公共健康部门的关注是因为具有这种抗药形式的病毒的病人就不能有效治愈。在2001年11月6日在线发表于《美国国家科学院学报》（Proceeding of the National Academy of Sciences）的一篇文章中，来自亚特兰大疾病控制和预防中心的科学家们报道他们发现了一类新的野生型HIV-1有可能对叠氮胸苷药物、也就是通常所说的AZT、ZDV或反转录病毒产生抗性。 叠氮胸苷是最常用的治疗感染HIV病人的三步“鸡尾酒”药物疗法
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激素替代疗法的诱人前景
在2001年11月刊的Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism上，Wake Forest 大学Baptist医学中心的研究人员发表了一篇论文，指出最近在猴身上进行的实验表明，替勃龙（tibolone，一种欧洲常用的激素类处方药，可用作激素替代疗法）对于骨质疏松症有着良好的疗效，且没有血管副作用。 众所周知，替勃龙可以提高体内的矿物质浓度，增强骨质，且能缓解潮红等绝经期症状。临床医生在使用该药时曾有顾虑，因为此药可能会使血浆中的高密度脂蛋白（high-density
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Nrl蛋白控制着视杆细胞的分化发展
在2001年11月5日刊的Nature上发表了一篇论文，对于视杆细胞和视锥细胞两种光感受器的发生和分化提出了一些全新的观点。视杆细胞和视锥细胞位于视网膜上，是视觉传递的起始部位，也是形成清晰视觉所必不可少的结构之一。 Anand Swaroop博士是密歇根大学保健部Kellogg 眼科中心的眼科学和视觉学教授，日前，他带领的研究小组发现，一种视网膜蛋白Nrl在视杆细胞的发生发展过程中起了重要作用。事实上，这种蛋白扮演着“分子水平转换器”的角色，其传导信号可促进视杆细胞的形成，但对视锥细胞的形成没有作用。 &nb
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HIV产生AZT耐药性突变
Bioworld Today 11月7日报道：叠氮胸苷或齐多夫定（zidovudine，AZT）是人免疫缺陷病毒（HIV）复制的一种抑制剂，自从它在1987年被用于HIV的临床治疗以来，医生们就在担心多久之后病毒就会对AZT，最新的鸡尾酒疗法以及高效的抗逆转录病毒的治疗方法产生抗性。 现在看来，HIV病毒正在向着对AZT具有耐药性的方向发展，AZT也是鸡尾酒疗法中的一种重要成分。在1997年到1999年之间全美10个临床中心所确认的603个未接受过任何治疗的HIV-1感染者中，已经发现了这种迹象。
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抑制肿瘤生长新思路
同身体的其它部分一样，肿瘤也需要血液来维持生存，找到阻断肿瘤营养渠道的方法是一个热门的研究领域。癌症研究人员发现一个新的角度来实现这种方法：阻断肿瘤补充建立血管网络的原材料，即一个称为血管形成的过程，这样可以阻止肿瘤生长。 过去，研究人员认为肿瘤是从附近现存的血管中吸收新血管细胞的。1999年，一个研究小组发现当一组叫做Id1-4的基因在小鼠中失活时，小鼠就不能生成肿瘤血管。正常情况下，Id基因在胚胎阶段的血管发育过程中是有活性的，在出生后就永久性地关闭了。 癌症生物学家David Lyden、 Shahin
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HIV穿透细胞核的秘密
（生物通译）研究人员发现了HIV是如何进入被感染细胞里密闭的细胞核的，这是病毒在细胞内复制必需的一步。不知为什么,病毒可在核膜上穿出无数的小孔。这项发现可以为未来的艾滋病药物提供新的目标靶。 人体免疫缺陷病毒（human immunodeficiency virus ，HIV)通过进入细胞核并最终取而代之而进行复制。一旦进入细胞核，HIV就将其RNA基因组拷贝成DNA形式，并插入细胞本身的DNA中。然后 ，当细胞准备分裂时，就会将病毒基因组转录到编码蛋白质的模板－－RNA上。合成的蛋白装配成新的HIV，继续侵染其它细胞。为产生更多的拷贝，病毒产
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NIH发现保护细胞免受氧损伤的基因
新生命网11月6日报道 研究人员发现了一种能够保护细胞免受破坏氧损伤的基因，并且该基因能够使哺乳动物的寿命延长。而且根据该发现结果，有可能能够研制出一种抗细胞老化的药物。 在国立卫生研究院（NIH）实验室的研究中，研究人员们对一种小鼠进行了研究。在这种小鼠繁殖过程中，通过人工干预，使之缺失一种特异性中和氧自由基的基因。进行了这种特异性繁殖的小鼠的寿命与携带正常基因的小鼠相比寿命要短40%。 NIH心脏、肺脏和血液学院的研究员Jackob Moskovitz说，以这种基因为
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骨髓干细胞可控制肿瘤
美国科学家最近发现，骨髓干细胞在直接干预肿瘤生长，这项新发现为消除肿瘤和抗癌疗法提供了新思路。科学家说，也许可以通过抑止骨髓对肿瘤生长所起的作用来控制肿瘤扩散，并最终消灭肿瘤，另外还可通过控制为肿瘤供血的血管来治疗癌症。 两年前，罗伯特·贝内兹拉博士和某癌症中心的同事们通过遗传的方法，培育出一群无法生成新血管的老鼠。研究员先是将肿瘤嫁接到它们体内，发现肿瘤对它们的健康毫无影响，因为这些肿瘤根本无法生成新的血管来满足自身供血的需要。专家提出，有可能是骨髓里的干细胞的缘故。于是他们把正常老鼠体内的骨髓移植到这些老鼠身上，这些老鼠身上的肿瘤奇迹般地重新生长起
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太阳相关性疾病：先天形成，还是后天所致？
BioWorld Today 11月5日报道：说来似乎不可思议，人类两种少见的遗传性皮肤病的诱因居然远在9800万公里以外－那就是太阳。这两种皮肤疾病是着色性干皮病（xeroderma pigmentosum， XP）和Cockayne综合症(CS)。 太阳，这个地球万物赖以生存的伟大天体，源源不断地将紫外线发送到地球上。它们是绿色植物进行光合作用的物质基础。但与此同时，阳光也给XP和CS的患者带来了无穷的烦恼，使其饱受皮肤灼伤和雀斑之苦，更有甚者还会患上黑色素瘤这样致命的皮肤肿瘤。只有获得稳定的核酸切除修复基因，修复紫
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菜豆基因组计划成立
（生物通编译）一家以测序普通菜豆基因组为目标的国际联盟正在成立中，旨在更好地理解抗旱和氮交换机制的遗传基础，并最终提高作物产量。 菜豆学名为Phaseolus vulgaris，其它广为人知的名称有普通菜豆、云豆、扁豆、脆豆或青豆。据该计划的领导人之一、日内瓦大学植物生物学系的William Broughton称，菜豆是墨西哥、中南美以及非洲主要的食物作物，这使其成为基因组测序重要的候选者。 “我们提出了一个全球化的建议 ，希望能够于今年底完成，“Broughton说：”我们还没有认真地开始筹集资
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西门子进入基因组学市场
（生物通编译）德国电子业巨人——西门子,与“同乡"—— november 生物技术公司近日宣布一个联合开发基于DNA的新型电子诊断系统的合作计划，这标志着西门子首次登上基因组学的舞台。 根据今年9月初次公布的协议条款，november 公司将开发生物化学和电化学方法，而西门子的分公司——Medical Solutions将负责研究设施本身。 这个称为”电极片上的实验室“（lab on a strip）的系统将应用于常规的诊断如识别和鉴定病人样品中的病原体、确定肿瘤以及检测多态性等。&n
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NSF增加2002年植物基因组研究预算
(生物通编译)今年，美国国家科学基金会( National Science Foundation )将向植物基因组研究提供 7100万美元的资助，这是为破译植物的结构和功能遗传学的一大重要举措。 数字象征着相对于去年的一大飞跃，去年的预算为4800万美元，而1999财政年度的预算为6180万美元。 NSF的国家植物基因组研究计划于1998年启动，旨在研究植物遗传学在农业、环境管理、能源以及医疗上的应用。自计划成立以来到现在，总资金已达2亿1500万美元。 据基金会透露，今年共资助24个项目,资金从156,000美元到740万美元不等
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