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利用基因芯片进行乳腺癌分型
基因潮消息：Duke大学研究人员研究出了根据基因表达情况评价乳癌恶性程度的新统计学方法。们采用DNA微阵列（基因芯片）实验室方法对乳癌样品进行基因活性分析，证实根据临床上两个重要因素的表达情况评价乳癌的状态，这两个因素分别是雌激素受体表达情况和淋巴结转移情况。表达雌激素受体的肿瘤更容易侵袭性扩散，它们能对促进生长作用的雌激素和黄体酮其反应，还能预测肿瘤是否已经转移到淋巴结，以及转移的能力，科学家说肿瘤的淋巴结转移是癌症转移的最重要因素。关于这个统计学预测肿瘤状态的报告刊登在2001年9月25日的《美国科学院学报》（PNAS）上。该文主要作者Joseph Nevins说这个发现还是初步的，他相信
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科学家获得重要抗癌蛋白的详细结构图
遗传性乳腺癌或卵巢癌患者中大约有一半存在着BRCA1基因突变。现在首次获得的该基因编码蛋白质BRCA1的图像，正在帮助研究人员找出该基因突变导致人类疾病的原因。获得的BRCA1图像揭示了BRCA1与其它蛋白质相互作用的细节。这些信息可以帮助研究人员找到BRCA1蛋白防止细胞癌化的原因。他们估计该蛋白参与DNA修复，控制细胞分裂，并且调节基因活性。对BRCA1的了解还可能使得遗传筛选方案的设计，并且使得有患癌危险和早期患上癌症的个人的鉴定更简单。领导解出BRCA1部分结构的研究组之一的，加拿大Alberta大学的Mark Glover说：“对于长期生存而言这是很重要的。”BRCA1是一个大蛋白—
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FoxM1B基因可恢复衰老细胞的再生功能
基因潮消息：伊利诺州大学芝加哥医学院分子遗传学教授Robert Costa及其同事发现通过增加FoxM1B基因的活性或表达可恢复衰老实验小鼠肝细胞再生功能至年幼小鼠水平。该研究结果发表在9月25日出版的Proceedings of the National Academy of Science（PNAS）上。在人类，FoxM1B基因不仅限于肝脏表达，也可在其它组织中表达。研究者认为他们的这一发现终将用于衰老的基因治疗，帮助细胞恢复再生能力，衰老器官将会重新焕发青春活力。细胞在接受FoxM1B刺激后可发生正常分裂。Costa称正是这一特点使得FoxM1B成为基因干预治疗的理想候选药物之一。Cos
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澳大利亚，以色列将允许使用干细胞
两个位于人类胚胎干（ES）细胞研究中位于领先地位的国家，澳大利亚和以色列，已经建议制定政策帮助本国的研究者进行此类研究。经过两年的商议，澳大利亚政府的一个委员会已经签署一项法律，允许进行ES细胞研究，以及从人工受精治疗中废弃的胚胎中提取干细胞。这个十人委员会还呼吁建立一个国家审批组织对所有这些研究进行监督和调控。尽管澳大利亚国会议员谴责克隆人，但是为制造遗传相匹配的ES细胞来源的胚胎（也称为治疗性克隆）打开了大门——要求对这此延期三年在做决定。澳大利亚政府政府希望通过立法来实施这些建议。墨尔本Monash生殖与发育研究所的Martin Pera说，干细胞研究者对这一消息表示欢迎。目前科学家们正
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癌症治疗的新观点
科学家们已经发现一种可能帮助清除大量种类的癌细胞，而不会损害健康细胞的药物。如果这种药物能够在进行当中的人体试验中成功发挥作用的话，它将是超越目前化疗药物的一个重大进展，并且将来可能治疗那些对其它药物不反应的患者。Flavopiridol，象其它很多种药物一样，通过阻断那些细胞分裂必须的蛋白质而发挥作用。从1998年起，已经开始进行这样药物治疗肾癌，前列腺癌，结肠癌和其它癌症的临床试验。去年，最新发现Flavopiridol还可以阻断一个帮助将DNA转录为信使RNA的蛋白质。DNA到信使RNA的转录过程是从基因制造蛋白的第一步，并且这是所有细胞要生存下去都必须经过的一个过程。国家癌症研究所的癌
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Ⅱ型组织相容性复合物的CD4与艾滋病(HIV)的关系
摘自基因潮最新消息, Dana-Farber 肿瘤研究所的研究人员绘图描述了艾滋病破坏免疫防御系统引起感染和肿瘤的机制。这些图象被刊登在2001年9月11日的Proceedings of the National Academy of Sciences的一篇著作中，详细阐述了被感染细胞与辅助T细胞的关系和机体如何防御疾病的机制。辅助T细胞和HIV-1细胞图象比较解释了HIV-1引起其他疾病的和其如何抑制辅助T细胞诱发感染与肿瘤懂的机理。这项研究的主要负责人，Dana-Farber的Jia-huai Wang博士讲到，这项研究能使我们将免疫系统防御疾病的重要过程结合起来，帮助理解爱滋病病毒（HI
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基因转移可以增强“配偶键”
科学家们已能够通过基因转移提高单配性雄性普雷里群落田鼠的结合行为，方法是通过将神经肽——精氨酸加压素（AVP）的受体基因转移到田鼠大脑的特定区域。研究进一步证实了加压素可以提高单配性田鼠配偶结合能力这一先前的发现，同时也首次阐明了通过病毒载体基因转移可以提高复杂的社会行为能力，例如社会依附性。该项研究发表在2001年9月15日的Journal of Neuroscience. 上面。行为神经科学研究中心和Yerkes Primate研究中心的Emory大学神经生物学家Larry J. Young博士，与他的同事利用一种腺病毒载体将加压素受体(V1aR)基因转移到田鼠大脑的一个称为大脑腹侧苍白球
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绘制基因组进化图
通常，我们会把进化与生物获得新基因从而变得更加复杂结合起来。但是对两个细菌基因组序列进行的最新分析显示，进化过程中可以丢失基因也可以获得基因。甚至更令人感兴趣的是，这项工作提供了捕获基因动态衰减过程的快照，因而描绘出在数千万年的进化过程中确实发生的基因组变化。在本期Science第2093页上法国南部Marseilles医学院的微生物学家Didier Raoult和他的合作者们介绍了他们的研究工作。研究以两个致病性细菌为主：一种是引起地中海斑疹热的Rickettsia conorii，另一种是导致斑疹伤害症的R. prowazekii。这两种生物在大约4000万到8000万年前从一个共同的祖先
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用蛋白质芯片检验癌症
新华网香港９月１３日专电（记者熊明山）台北消息，台湾专家学者已研发成全球首例蛋白质微阵列芯片。利用这种芯片，只要一滴血、尿液或唾液，３０分钟内就可筛检出肺癌、乳癌、大肠癌及口腔癌。 这种多肿瘤标记蛋白质微阵列芯片是台湾大学临床医学、微机电、光电生物医学、医学工程等领域专家学者，共同组合生物医微机电研究群研发而成。 参加研究的台大医学院医工所林启万教授指出，这个蛋白质芯片共放了肺癌等四种肿瘤的生化标记，目前筛检的准确率将近八成，虽然无法借此确定肿瘤的发生部位，但是可以当成临床诊断癌症的参考。 林启万教授透露，这项产品目前已进行第二期测试计划，预计今年底
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小鼠突变数据库获得数百万经费
华盛顿消息：美国国家健康研究所将在今后五年内提供给位于缅因州Bar Harbor的Jackson实验室的小鼠基因组数据库金额为3500万美元的经费。该实验室是全球突变小鼠品系的主要来源。它的数据库中包括了各个小鼠品系的详细基因组数据，以及那些具有可以利用来研究不同疾病的特性的品系的信息。这笔经费将用来帮助该实验室发展数据库，补充额外的数据，并提高其图形界面。美国国家健康研究所是在其它两个项目，欧洲小鼠突变档案库和欧洲分子生物学实验室开始促进使用小鼠作为疾病模型之际提供这笔经费的。——摘译自Nature 413, 100 - 101 (2001)
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意识会赌博吗？
通过抛硬币来做生-或-死的决定很难说是明智，但是据最新研究显示，在我们大脑的下意识中这却是时刻发生的。神经生理学家已经发现了那些神经细胞簇对同一个刺激每次做出不同反应，就象抛硬币得到正面还是反面一样随机。剑桥大学的Roger Carpenter在周五于Glasgow召开的英国科学发展协会年会上说：“似乎大脑具有一个随机性发生器，一种大脑的赌博转轮。”Carpenter提出随机性对于在一个复杂的世界中生存而言可能提供有价值的帮助。他说：“对于一头被狮子追逐的羚羊而言，随机地左右跳动可能会使摆脱狮子的机会更大些。而且许多人类活动，比如象网球之类的运动，越是能够做到不可预测就越是出色。”以前大脑反应
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促进呼吸的化学信号
大脑在需要氧的时候通常会发出急需信号，迫使肺超时工作。但是直到最近，科学家们还不知道这个信号系统是如何工作的，以及为什么有时候不能发挥作用，尤其是在早产婴儿中。现在，一组研究者已经发现由血红蛋白携带的一氧化氮，可能是在氧气缺乏时的大脑信号分子。氧气和二氧化碳是已知的呼吸调控因素。当血液中二氧化碳累积时，呼吸速率增加。但是研究者们最近发现一种名为S-nitrosothiols（SNOs）的分子也发挥了关键作用。当一氧化氮与蛋白质中的一个特定氨基酸结合时就形成了SNOs。当身体内组织需要更多的氧气时，这些关键的分子就帮助肺部血管扩张，从而可以有更多的氧气进入血液。这有助于确保血红蛋白，即红细胞中携
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让基因返回“故里”
远古时代，植物的祖先可能通过吞噬光合细菌从而获得了制造自身事物的能力。长期以来，这些细菌进化成为叶绿体，一种具有自身小基因组的细胞器。虽然这些细菌的基因组不大，其最初基因中的许多还是进入了植物的细胞核中。现在，研究者们首次在烟草植物中逆转了这种古老的迁移。通过将一个来自细胞核的基因转移到叶绿体中，他们可以帮助植物制造更大量的蛋白质。在早期的实验中，研究者们曾经成功地实现将叶绿体和线粒体（另一种拥有自身基因的细胞器）中基因转移到植物的细胞核中。但是将基因转移进叶绿体却很难做到。不过最近研究者们已经在包括马铃薯，番茄和烟草在内的一些物种中实现了这一点。伊利诺依大学的植物遗传学家Archie Por
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科学家揭开花卉细胞通讯之谜
生物通编译：就象人类天生排斥近亲结婚一样，一些食用农作物的基因也起着避免自花授粉的作用。现在，Cornell大学的生物学家从分子水平上部分解开了植物自我不相容性机制之谜。该发现发表在今天出版的Science上。基因工程专家有可能利用它缩短繁殖过程，更方便地进行改良植物杂交。 许多商品农作物都是遗传杂种。要获得商品数量级的足够多的种子，需要要高强度的手工杂交。没有手工杂交过程，将得不到符合质量要求的杂交种子。其实，自然界本身就存在一套有利于杂交种子的有效系统，一旦从分子水平上掌握其机制，就可以大规模应用于商业生产。文章第一作者、 Cornell大学的植物生物学教
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转基因玉米抗害虫能力遭怀疑
新华网华盛顿９月１０日电（记者吴伟农）两年前的科学论文称一种转基因玉米能够杀死黑脉金斑蝶的幼虫，由此引起关于转基因作物安全性的讨论接连不断。如今，新的研究表明，当初被称为有抗害能力的转基因玉米事实上对黑脉金斑蝶并没有影响。但是，这并不意味着转基因食品安全性的争论从此结束。 这场争论的焦点是ＢＴ转基因玉米。１９９９年５月，英国《自然》杂志刊登了美国康奈尔大学副教授约翰·罗西的一篇论文，引起世界关注。论文说，ＢＴ玉米被植入一种特殊基因，可使玉米花粉含有毒素，依靠玉米地里和玉米地附近常见的乳草属植物叶子生存的黑脉金斑
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人类胚胎干细胞研究的伦理问题不容重视
新华网上海９月１３日电（记者张建松）随着人类胚胎干细胞研究成为２１世纪生物医学领域的热点，科学家呼吁要重视人类胚胎干细胞研究中的伦理问题。 国家人类基因组南方研究中心伦理、法律、社会问题研究部的伦理委员会专家，认真探讨了人类胚胎干细胞研究所引发的伦理之争的各个方面，目前已经起草了一份详细的《人类胚胎干细胞研究中的伦理指导大纲》建议稿，对我国科学家开展人类胚胎干细胞研究的伦理原则和伦理规范提出了权威专家的建设性意见。 人类胚胎干细胞（ＥＳ）是胚胎发育早期即受精卵发育分
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蛋白表面结构才是设计药物的关键
生物通编译：一位生物物理学家，哥伦比亚大学生物化学和分子生物学教授Barry Honig9月10日说，设计特异性更强的药物的关键是绘制和比较蛋白表面特征并检测其相似性，而非测定蛋白多肽序列。 在第四届国际分子结构生物学会议上，Barry Honig告诉与会代表，“人们在比较蛋白时通常注意的是多肽序列，但蛋白功能通常体现在表面构型。我认为这种观点将产生很大影响，因为完全不相干的蛋白可能拥有一些共同表面特征。” Honig解释了他如何从现有的数据库挑出两种不相关蛋白，然后用数学方法绘制其表面特征。他绘制了其几何表面——不同部分
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美科学家发现配对毒蛋白可能导致疯牛病
美国科研人员最近获得了与疯牛病有关的毒蛋白的首批图象，发现这种蛋白能以配对的方式组合在一起，并有可能以此方式导致人类患病。 毒蛋白是人类蛋白的一种，科学家一直认为它通常是单独存在的分子。但美国克利夫兰医学中心和凯斯西保留地大学医学院的研究人员在联合研究中获得的图片表明，其中两条毒蛋白以配对方式存在。 目前世界上不少研究小组在研究毒蛋白的致病机理，目的是想弄清楚正常、无害的毒蛋白如何会转变为导致疯牛病的形态。上述科学家的发现表明，毒蛋白与毒蛋白的配对有可能是以上转
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科学家用转基因鼠研究治疗黑色素瘤
科学家在研究与黑色素瘤有关的基因方面获得进展，培育出了易患黑色素瘤的转基因鼠，这将有助于寻求治疗这种恶性皮肤癌的方法。 此前科学家曾发现，在大约一半的人类癌症患者中，染色体上都有同一个区域发生异变。该区域内有两个基因，分别称为P16和P19，它们控制产生的蛋白质能够抑制细胞分裂、防止癌变发生。 对于这两个基因抗癌作用的强弱，科学界还存在一些争议，有人认为P16基因可能并不重要。荷兰和美国的两个科研小组分别在6日出版的英国《自然》杂志上报告说，他们通过转基因手段使
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以腺相关病毒为载体的基因治疗小鼠出现癌症
生物通编译：科学家用一种基因治疗方法研究小鼠时，发现了令人不安的意外现象：最终有六只动物患了癌症。NIH资助的这项研究结果发表在这期《基因治疗》的两篇文章上。 研究小组由华盛顿大学医学院的医学和遗传学副教授Mark S. Sands领导，他们使用腺相关病毒将编码人类β-葡萄糖苷酸酶的基因插入59只新生小鼠，这些小鼠因为自身β-葡萄糖苷酸酶基因突变而不能产生这种酶。 小鼠的症状非常相似于Sly's综合症，这是40多种溶酶体贮积病之一，影响了约1/5000的新生婴儿。溶酶体是一种将复杂分子分解成组成性小分子的细胞结构，当其中一
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