手把手教你写好Paper——摘要（下）

　　

生物通报道：对于母语并非英语的我们，在写论文投稿英文期刊时，总是会遇到这样那样的问题。最近，BioTechniques杂志的编辑们介绍了一系列英文写作技巧，希望能够帮大家把稿件写得更好。本文依然关注的是摘要部分。

绝大多数期刊对摘要都有字数限制（通常150-200字），那么摘要应该涵盖多少信息才合适呢？以下是一些简单技巧，希望能帮你做到去芜存菁。

不到两百字究竟能不能阐明整个论文呢？为这个问题犯难的研究者们，往往会做出两个选择。一是觉得两百字根本不足以表达关键信息，于是干脆放弃撰写摘要，只是简单将正文拷贝上去。（这可不是个好主意）二是，花费很多宝贵的时间来决定哪些信息应当保留。

编辑们常常见到，论文稿件的摘要部分罗列了太多方法和数据上的细节。这些信息可能的确很重要，但是摘要部分只能出现最关键的数据和方法，其他都应当尽量简洁的进行概述。

让我们通过一个具体的例子来看看什么叫做数据过多，以及应当如何作出改动。

版本1：

“shRNA-mediated knockdown or inhibition of the enzyme by the anti-convulsive drug gabapentin led to decreased proliferation in vitro as well as 3-fold up-regulation of CDK1 expression and 1/3 increase in the fraction of cells in the G1 phase of the cell cycle. Enzyme inhibition by gabapentin also resulted in a 1.65-fold intracellular accumulation of free amino acids and the reduction of glutamate secretion by 6.35%, both of which are known to promote growth and invasiveness.”

这是一篇虚拟的摘要，看到这里我们不仅要问，这些数据是不是全都对文章主旨那么关键呢？在许多情况下，这么详细的描述反而会模糊作者想要表达的信息。而且对于读者来说，这一阶段的信息量也太大了。

摘要中的语句应当简洁传达重要的研究数据，之前我们已经讨论过可以用“Here we show...”句式来阐述主要的研究结论。

现在，让我们来做一番删减吧。

版本2：

“Reduced expression of the enzyme led to decreased cell proliferation in vitro, up-regulation of CDK1 and an increased fraction of cells in the G1 phase of the cell cycle. Enzyme inhibition also led to intracellular accumulation of amino acids and reduced glutamate secretion, both of which are known to promote growth and invasiveness.”

我们可以看到，第二版虽然删掉了第一版中的细节描述，但相关信息依然保留在摘要中。诚然降低表达的方法可以写在摘要里，但是在有字数限制的情况下，去掉那些对表达主旨没有帮助的非必要信息是很重要的。

具体的百分比数字在这一阶段并不重要，重要的是这些改变有没有统计学或者功能上的显著性。降低表达的方法也不是关键性的信息，除非我们采用的是某种新方法或者新技术。因此，shRNA knockdown应当留在方法或结论部分去写。不过，knockdown实验的结果属于重要信息，有助于读者通过摘要理解这项研究的意义。而这些结果的支持性数据，可以放在正文里进行详细的描述。

我们要时刻牢记，摘要是全文的高度概述，应当以尽量直白的方式提供最有意义的细节。

现在，让我们再做一些小改动，让语句更加清晰和简洁。

版本3：

“Reduced expression of the enzyme decreases cell proliferation in vitro, up-regulates CDK1 and increases the fraction of cells in the G1 phase. Enzyme inhibition also leads to intracellular accumulation of amino acids and reduced glutamate secretion, both of which are known to promote growth and invasiveness.”

这两句话的最终版本将最初的75个字降到了26个字。对最初和最终版本进行比较我们可以看到，尽管已经省略了许多具体细节，但总体含义依然保持不变。

在整个摘要的撰写过程中，都应该用到这样的修剪原则，尤其是开头几句。作者们常常以研究原理开头，这样的语句也应该是直接而明确的，不需要提及或者过多描述前人的数据。

摘要部分的挑战在于，如何用不到两百字阐明你的研究。在这种情况下，每一个字每一句话都应当有明确的目的，为你要表达的主要信息服务，若非如此那么就干净利落的删掉它们吧。

系列文章：

手把手教你写好Paper——摘要（上）

手把手教你写好Paper——摘要（下）

手把手教你写好英文论文——三段式简介

手把手教你写好英文论文——结果与讨论

如何投稿英文期刊，来自编辑的十条建议

 

生物通编辑：叶予

生物通推荐原文：

Special Series: Manuscript Tips