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Nature抵抗呼吸道病毒的“万能”蛋白
生物通报道：我想提起SARS应该是无人不晓的，它的英文全称是Severe acute respiratory syndrome。SARS从2002年11月在中国广东爆发后迅速传遍了6个大陆，造成将近800人死亡。最近人们鉴定了一个在SARS病毒感染肺部组织过程的关键受体，这帮助我们解释为什么肺部组织受感染后无法正常工作。研究结果发表在7月10号的Nature Medicine在线版上，另一项相关的研究结果发表在同一期的Nature上。 过去人们推测一个参与控制血压的蛋白ACE2是SARS病毒的受体。现在来自维也纳分子生物技术研究所的Josef Penninger证实了这个假说。他发现
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Nottingham：正是穗满麦黄时
生物通报道：英国诺丁汉大学（University of Nottingham）科学家们和墨西哥研究人员合作培育融合有英国和墨西哥小麦优点的新品种，这一品种的产量将会有大幅度提高，促进英国农业可持续发展。这一研究的参与部门主要有国际玉米小麦改良中心（International Centre for Wheat and Maize Improvement ，CIMMYT），另外，英国生物技术和生物科学研究理事会（Biotechnology and Biological Sciences Research Council，BBSRC）资助的一墨西哥工厂最近也参与到了这一项目中来。通过他们的努力，研究
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Nature：细菌“走最好走的路”
生物通报道：研究人员最近报道了关于某些细菌如何从一个地方移动到另一个地方的最新信息。通过对细菌的微型运动的研究，科学家们和工程师们也许可以发明设计出纳米级的不用电力驱动的机械设备。这一发现出版在Nature6月30号期刊上，也许也说明了病原菌如何在人类身体上移动以至引起疾病的机理。大肠杆菌主要是利用鞭毛运动，鞭毛是一种长长的，类似于鞭状的结构，由一种称为鞭毛蛋白（flagellin）的弹性蛋白构成，结构上不同于真核生物的鞭毛。细菌鞭毛的“马达”装在细胞壁里，逆时针运动产生涡旋力，推动细菌顺时针向前。Harvard大学研究小组利用新型的显微手段从典型的“蜂拥”（swam）大肠杆菌中分离出单个的大
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蛋白分子的集体芭蕾
生物通报道：St. Jude儿童医院的研究人员分析产生的图像显示，在细胞向前运动时，它的骨架上的物理压力会引发分子指和手去抓紧并加固使这个骨架稳固的连接。这种图像显示出了一种叫做alpha-actinin（alpha-辅机动蛋白）的蛋白如何将自己的结构拆开一部分，并形成一种内部分子“臂”以伸向另外的一种叫做钮带蛋白（vinculin）的分子。接着，纽带蛋白也会发生部分拆分，从而形成若干分子“指”。研究人员利用X射线晶体衍射技术创造出了这些图像，从而揭示出alpha-actinin如何召集纽带蛋白来帮助它在细胞运动过程中抱住细胞的骨架。研究的结果公布在7月15日的Molecular and Ce
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Nature:蛋白扩增，肿瘤药物新靶标
生物通报道：研究人员已经确定出了在转移性黑素瘤中发生过度生产的特定基因和蛋白质。这一发现可能为这种肿瘤的治疗给出了一种新的药物靶标。研究的结果公布在7月7日的Nature杂志上。基因扩增是一种常发生在癌细胞中的过程：当正常的DNA复制过程发生改变时，就会产生这种基因的许多拷贝而不是染色体一个区域上的一个单个拷贝。研究人员发现这种MITF（microphthalmia-associated transcription factor）主控调节因子是黑素瘤中基因扩增的靶标。MITF扩增还在转移性疾病中比较常见，并且与病人的总体存活率的降低有关。通过使用AQUA®（自动化定量分析）技术来定量测
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肿瘤抑制基因的工作原理
生物通报道：明尼苏达州大学的一个研究组发现了一种能够抑制黑素瘤和其他人类癌症形成的基因的工作原理。这项研究为在这种基因的功能基础上治疗人类癌症指出了一条道路。Zigang Dong领导的研究组目前已经申请了专利。这项研究的结果公布在7月10日的Nature Structural & Biology杂志上。黑素瘤和其他人类癌症发育中的一个关键事件就是一种叫做p16的基因的失活。正常情况下，p16能够阻止细胞快速生长，而这种快速生长有时会导致肿瘤的形成。研究组通过对小鼠上皮细胞和培养的人类黑素瘤与非黑素瘤癌细胞进行分析，发现p16能够失活这个过程中关键的JNK1和JNK2酶。这些酶正常情况
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寻找与细胞分裂相关的人类基因
生物通报道：德国海德尔堡的欧洲分生物学实验室（EMBL）已经开始对人类基因进行一次系统的搜索。EMBL的研究人员将会逐一沉默所有人类基因，从而找出那些与细胞有丝分裂有关的基因，并回答有关细胞分类如何被调节的基础生物学问题。研究人员将会利用RNAi（RNA干扰）技术来沉默每个人类基因。大约有22000个基因将会被抑制，并且将使用实况细胞显微镜来实时监控它们对细胞分裂的影响从而确定出每个基因在细胞分裂中的作用。这个研究组将是第一个在活体细胞中对基因组进行系统搜索的研究团体。他们将在研究中使用最强大的RNAi试剂。承担这样一个大工程需要数万个siRNA分子，因为2到3个分子专一靶向一个人类基因。EM
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Stru:感冒病毒和受体分子的联合结构
生物通报道：普渡大学的生物学专家已经确定出了一种感冒病毒附着一种使病毒感染寄主的分子时的一种联合结构。这些信息最终将帮助研究人员找到治疗特定病毒感染的方法。克沙奇病毒A21（Coxsackievirus A21）通过识别一种叫做ICAM-1的细胞表面“受体分子”并停靠在这个分子上来感染寄主细胞。ICAM-1的全称为细胞内支持分子1(intracellular adhesion molecule1，生物通网站注)。 这些发现公布在7月的Structure杂志上。这项工作的目的是分析整个ICAM-1和病毒复合体的结构。确定出这种病毒和ICAM-1的联合结构将能够告诉我们病毒如何识别特定类型分子以及
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第四届国际欧洲斑马鱼遗传与发育研究会即将举行
生物通报道：斑马鱼属鲤科短担尼鱼属，原产于南亚，是一种常见的热带鱼。斑马鱼体型纤细，成体长3-4cm，对水质要求不高。孵出后约3个月达到性成熟，成熟鱼每隔几天可产卵一次。卵子体外受精，体外发育，胚胎发育同步且速度快，胚体透明。发育温度要求在25-31℃之间。 斑马鱼由于个体小，养殖花费少，能大规模繁育，且具许多优点，吸引了众多研究者的注意。经过30多年的研究应用和系统发展，已有约20个斑马鱼品系，斑马鱼基因数据库里有相关的资料可供查询和下载，方便了研究。斑马鱼的细胞标记技术、组织移植技术、突变技术、单倍体育种技术、转基因技术、基因活性抑制技术等已经成熟，且有
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Nature利用RNAi对人类激酶大盘点
生物通报道：内吞作用是细胞活动中一个关键的步骤，它涉及许多种进入细胞途径和内吞组成部分。内吞作用是如何通过细胞信号高效、有规律地运作的机制仍不是十分清楚。最近来自德国分子生物学和遗传学Max Planck研究机构（MPI）的Lucas Pelkmans带领的研究小组利用RNAi技术对在人类调亡、细胞周期等活动中出现的激酶进行了大规模的研究，文章发表在7月7号的Nature杂志上。 学过细胞生物学的人对激酶和内吞作用一定不会陌生，蛋白激酶（Kinase）是一类磷酸转移酶，其作用是将ATP的γ磷酸基转移到底物特定的氨基酸残基上，使蛋白质磷酸化。蛋白激酶在信号转导中主要作用有两个方面：其一
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好细胞如何学坏？
生物通报道：研究人员找到了一种能够使一些白细胞从身体的正常束缚中“解脱”出来的化学信史。这种信史能够使这些细胞成为破坏中枢神经系统中的神经的“挖社会主义墙角”的叛徒。这项研究解释了多发性硬化症（MS）的一个基本的疑团。研究的结果公布在7月15日的Journal of Immunology上。研究人员发现一种在MS病人中水平很高的化学信史能够使一些叫做效应T细胞的免疫细胞脱离正常的调节控制。这些细胞能够绕过它们正常的“看守”并可能在身体的组织（包括大脑和脊髓）中活跃攻击。研究人员认为叛变的效应T细胞能够破坏围绕着神经元的髓鞘，从而导致这种疾病的症状。虽然调节性T细胞通常能够控制效应T细胞的活性，
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Yale：猴类也懂经济理论
生物通报道：工作努力更多的是为了避免损失钱而不是挣钱这一人类的基本经济理论在猴类身上亦是通用的，这说明这一特点已经有了悠长的历史。Yale大学研究小组发现了这一现象。这一经济理论，被命名为损失规避(loss aversion)，指的是损失一笔钱所带来的不快通常比赢得同样大小的一笔钱所带来的快感要大，这是一个行为金融学上的概念。这项研究由耶鲁卡布钦猴研究实验室负责人（the Capuchin Cognition Laboratory at Yale） Laurie Santos和心理学系研究助教Venkat Lakshminaryanan联合完成，在研究中，Venkat给了卡布钦猴（capuch
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咖喱色素可以治癌
生物通报道：姜黄素(Curcumin)目前被发现可以抑制黑素瘤（melanoma）细胞生长，促进肿瘤细胞凋亡。这一发现将发表在CANCER的8月15号出版期刊上，这项研究也揭示了这类肿瘤细胞中姜黄素的作用机制。姜黄素存在于调料姜黄中，用于制作黄色咖喱。在亚洲被应用超过数百年历史，学名为(Curcuma Longa Linn)。姜黄素属于多酚类化合物，化学名称为bis(4-hydrioxy-3-methoxy-pheny 1)-1, 6-diene-3, 5 dionea，外观为橙黄色结晶状。姜黄萃取物包含三种成分：Curcumin, Demethoxy Curcumin, bisd
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Epigenetics：希望的“圣杯”
生物通报道：一项来自40对双胞胎抽提的DNA样品的研究告诉我们外部因素如何影响这我们的健康。这一研究领域——被命名为表观遗传学（Epigenetics）——主要研究任务是通过对生活习惯、饮食习惯等因素的研究，寻找在没有改变DNA序列的前体下，环境如何影响我们的基因的答案。比如说，空气中的污染物如何改变一个人的DNA的表达，从而导致像肺气肿或肺癌之类的疾病。 在基因组中除了DNA和RNA序列以外，还有许多调控基因的信息，它们虽然本身不改变基因的序列，但是可以通过基因修饰，蛋白质与蛋白质、DNA和其它分子的相互作用，而影响和调节遗传的基因的功能和特性，并且通过细胞分裂和增殖周期影响遗传。
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心脏反应酶的新功能
生物通报道：杜克大学医学中心的研究人员确定出了一种新蛋白：它在使心脏对外部刺激（如锻炼或者压力）作出反应以及在心脏功能逐渐丧失过程中起到一个关键的作用。这些发现暗示出了防止或者逆转心力衰竭的新方法。研究组将这些发现公布在2005年8月的Nature Cell Biology上，目前这项研究已经在网络版上公布出来。研究人员研究的这种酶叫做PI(3)K（即phosphoinositide 3-kinase，生物通网站注）控制着心脏细胞表面上的beta-肾上腺受体（beta-adrenergic receptors）的功能。这种受体能够被肾上腺激素活化以提高心脏在锻炼身体或者压力情况下的心脏泵出运动
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免疫缺陷综合症基因被发现
生物通报道：研究人员在7月的Nature Genetics上报道说一种新发现的基因突变可能与许多免疫缺陷病例有关，尤其是甲型免疫球蛋白低下（IgA deficiency，生物通网站注）和普通易变免疫缺陷病(CVID)两种综合症。这一发现将可能促进对这些疾病的检测，而这些综合症使人们对感染更敏感并常因缺少好的化验方法而无法鉴别。甲型免疫球蛋白低下影响着六百分之一的人的健康，而CVID虽然比较罕见但却很严重。患上这种疾病的人会反复出现耳朵感染、鼻窦感染、支气管炎、肺炎和肠胃感染。IgA低下和CVID能够发生在同一个家族中，并且还使人更容易发生自身免疫疾病，尤其会影响甲状腺并造成甲状腺激素不足。最终
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艳丽的细菌更危险！
生物通报道：公布在7月18日的The Jounal of Experimental Medicine上的一项新研究表明金色的细菌比它们的无色的亲戚更有害！由加州大学圣地亚哥分校的Victor Nizet领导的一个研究组发现让一些细菌带有颜色的分子还能帮助这些细菌抵御嗜中性粒细胞的免疫攻击。多年来，研究人员和医生都知道闪着金黄色的金黄葡萄球菌株往往比没有颜色的菌株更能造成严重的疾病。这些病菌的颜色来源于叫做类胡萝卜素的抗氧化分子。也正是这种相同的分子赐予了胡萝卜它的颜色并常常因为它们促进免疫系统的能力而受到吹捧。现在，Nizet和同事证明这些有色分子能够帮助金黄葡萄球菌摧毁由嗜中性粒细胞产生的用
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阿尔茨海默症的重大发现
生物通报道：一项了解阿尔茨海默症和其他神经退行性疾病的细胞过程的突破性新研究方法为开发治疗这类疾病的新型药物开辟了一条光明大道。Ratnesh Lal实验室的这项发现公布在本周的Proceedings of the National Academy of Sciences（PNAS）的网络版上。这项研究叙述了一种研究阿尔茨海默症、亨丁顿舞蹈症和帕金森症以及其他退行性疾病患者大脑细胞退化的新方法。细胞膜中错误折叠的蛋白质和之后细胞电学特征的变化是导致细胞退化的原因。错误折叠蛋白的特定的三维结构被埋藏在细胞膜中。长期以来人们认为淀粉斑块是导致阿尔茨海默症的病因。现在Lal斩钉截铁地说斑块不是直接病
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HIV可使正常细胞丧失求救能力
科学家已经知道，艾滋病病毒（HIV）隐藏在人体免疫系统的细胞中，它能破坏免疫系统功能，使免疫系统无法有效保护人体免受各种病毒的侵袭。但是，HIV是如何干扰这些免疫细胞的呢？以色列魏兹曼研究院的研究人员通过对位于HIV外表面蛋白质片断的活动研究，进一步弄清了HIV干扰免疫细胞的机理。 T细胞是一种免疫系统细胞，它能辨别外来入侵并向其他免疫细胞发出入侵警告。在感染HIV病毒初期，携带病毒的蛋白质先与T细胞外膜融合，基本上是由一串RNA组成的病毒遗传物质，强迫T细胞DNA对其复制。由T细胞DNA新制造出的这些病毒，再突破细胞膜去感染其他细胞。科学家以前认为，突破T细胞并劫持它们DNA的行动，就足
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BRAF基因突变导致溃疡性结肠炎癌变
德国研究者称：BRAF基因突变可能在溃疡性结肠炎相关性结肠癌发生中起重要的角色。结果发表在7月10日的《国际癌症杂志》（Int J Cancer 2005;115:673-677）上。 德国德累斯顿科技大学的Daniela E. Aust博士指出：长期患溃疡性结肠炎患者发生结肠癌的危险性要显著高于常人。BRAF基因受Ras癌基因激活，大约15%的人类肿瘤(尤其是恶性黑素瘤)中都有该基因的突变发生，但在溃疡性结肠炎相关性结肠癌中的突变频率尚无报道。 &n
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