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Notch蛋白信号指导T细胞发育
生物通报道：宾夕法尼亚大学医学院的研究人员最近证明Notch蛋白在T细胞发育中起到一定的作用。T细胞是免疫的多个方面所必须的，如抵御病毒感染、提供癌症监控和调节免疫应答的多个方面。在公布在最新一期的Nature Immunology上的研究中，研究人员发现一种调节多细胞生物中不同的细胞命运方向的蛋白——Notch在小鼠胸腺中处于最初期的T细胞祖细胞中很活跃。Notch能促进这些初期T细胞祖细胞在之后分化成T细胞。Notch信号指导多功能的祖细胞进入到T细胞发育途径。但是，人们却不知道这些指令被传递到了哪个组织、哪种细胞类型是接受者。Warren Pear博士是Notch在T细胞发育中的作用的最
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Nature:病毒入侵细胞“攻略”
生物通报道：尼派病毒（Nipah Virus）和亨德拉病毒（Hendra viruse）是两种密切相关的病毒，于二十世纪90年代中期首次发现。现在由美国敏感症和传染病中心资助的两个研究组分别独立发现了Nipah病毒和Hendra病毒进入人类和动物细胞的“攻略”。Nipah和Hendra是两种新出现的病毒，能够导致严重的呼吸和神经疾病。人能够通过动物获得这种致死性的病毒。1994年初，公共健康办公室证实这种疾病在马来群岛、新加坡、孟加拉国和澳大利亚爆发。这两种病毒都利用一种对胚胎发育至关重要的蛋白进入细胞，并开始它们的致命性攻击。由Benhur Lee博士领导的加州大学洛山机分校的一个研究组在7
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Nature:“助纣为虐”的新基因
生物通报道：最近，Dana-Farber癌症研究所的一个研究组发现一些晚期黑素瘤病人的细胞中有一种遗传异常——这种异常降低了他们的生存机会，但是也可能会成为将来战胜这种危险的皮肤癌的一个靶标。这项研究的结果公布在7月7日的Nature上。研究人员Sellers指出这种异常扩增的MITF致癌基因的确定将促进研究人员开发出更好的诊断和预测工具以及为治疗转移性黑素瘤病人（这种基因的拷贝数过多）的高专一性疗法提供了一个靶标。由太阳曝晒导致的黑素瘤在过去的几十年迅速增加。2005年，将可能会出现60000个新增病例。大部分较早发现的病例都能被治愈。但是如果黑素瘤细胞进入深层皮肤，那么这种癌症即使采取手术
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韩国筹建第一家干细胞医院
生物通报道：韩国一家医疗公司宣布它计划筹建世界上第一个专门提供从脐带血液获取干细胞进行治疗的医院。 Histostem有限公司称他们已经快与欧洲一家投资公司达成协议在2007年上半年在南部的度假圣地Jeju岛上建立这家医院。Histostem与这家不愿意透露名称的欧洲投资公司达成协议决定共同投资八千万美元去建立一家有100个床位的医院。 Histostem公司的负责人Han Hoon博士称：“这将是世界上第一家专门提供脐带血液来源干细胞治疗的公司。”在这两年Han已经使用使用干细胞治疗技术帮助过许多没有其它治疗手段的病人。从2003年7月开始他和他的研究人员们已经进行了超过
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正常的血压，长寿的入场券
生物通报道：相信在城市里的人患上高血压已经不是什么新闻，最近澳大利亚科学家的一项研究表明血压正常的人可以比患有高血压的人多活五年。这项研究结果发表在《高血压：美国心脏协会》杂志上，文中资料是来源于对3128名在50时填写了Framingham心脏研究问卷的跟踪研究。 这是第一次大型的跟踪报道患有高血压和心血管疾病的人对生活期望影响的研究。研究结果显示血压高的人会比血压正常的人平均短命5年，而且平均在7.2年后会患上心血管疾病。研究结果清楚地表明了维持正常的血压有助于延长生命，并有一个幸福美好的晚年。 来自Monash大学流行病学和预防医学系的Anna Peeters表示：“
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EBI为进化树画上“藤”
生物通报道：EBI研究者改变了我们对40亿年前微生物进化的看法。Christos Ouzounis和他的同事发现了许多有趣的结果，主要是关于“远亲”生物体之间的遗传物质如何交换，而不是一般常规的对于基因家族变化的“纵向”研究，即研究基因如何从一个生物体传递到它的后代。这一关于进化树的新观点可以帮助我们理解：为什么在人与细菌的大战中，引起疾病的细菌总是领先我们一步找出对抗抗生素的方法？ 自达尔文时代以来，生物进化的关系就被描绘成了一颗树，共同的祖先在树干的最低层，而进化程度最靠前的物种则在树干的顶端。但是长期以来，微生物学家并不赞同这一作法，他们认为微生物经常在不同物种中交换基因。因此
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哮喘基因被发现
生物通报道：曾经为很多人喜欢的一代甜歌后邓丽君在10年前死于哮喘，令人惋惜。十年后的今天，约翰霍普金斯Bloomberg公共卫生学校的Shyam Biswal博士领导的一个研究组发现如果缺少一种叫做Nrf2的基因会恶化小鼠模型中的过敏原介导的哮喘——这些发现增加了治疗人类哮喘的可能性。研究的结果公布在7月4日的Journal of Experimental Medicine上。哮喘是一种复杂的炎性疾病，其特征是气管的发炎和过度反应。因此，控制炎症是哮喘治疗的一个焦点。当特定的细胞迁移到气管中时就会发生炎症。这些炎性细胞能够释放活性氧，从而造成气管内层膨胀和狭小。活性氧（ROS）被认为还能够导致
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PNAS：非比寻常的核糖体
生物通报道：霍华德休斯医学院的一个研究人员和HHMI的国际访问学者联合了他们的专长来确定导致Chaga病（南美锥虫病）的寄生虫的蛋白质制造机器（核糖体）的两个奇怪的特征。他们的发现将会帮助研究人员研制出一种安全高效地治疗这种疾病的药物。这种核糖体非比寻常的结构公布在7月4日的Proceedings of the National Academy of Sciences的网络版上。研究还揭示出这种寄生虫具有一种将遗传信息翻译成蛋白质的独特的扫描机理。寄生虫生物学专家Mariano Levin认为这些发现将可能为发现或发展专一靶向寄生虫的这种重要的生命机制的药物开辟道路。核糖体是有RNA和超过50
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“蛋白质结构计划”进入快速生成阶段
生物通报道：美国的蛋白质结构计划（PSI，Protein Structure Initiative）计划在十年内确定出一万个蛋白质的三维立体结构。随着10个新的研究中心的加入，这个项目也宣告进入了第二阶段。这种结构信息将有助于揭示出蛋白质在健康和疾病中的作用，并且有助于指引出设计新药物的途径。 这些新中心的选择（被选出的中心将会在未来的5年内接收到大约3000万美元的研究经费）标志着研究进入了十年计划的第二个阶段。这项计划主要由NIGMS资助，部分由NIH资助。 PSI于2000年建设自己的“引航”中心时，其目的有两个：开发出新的方法和工具，如能简化和加速产生蛋白质结构步骤
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PNAS：双胞胎如何分道扬镳
生物通报道：双胞胎拥有同一套遗传物质，本来应该长得一摸一样的，而且在小的时候双胞胎的确让人难以区分。但是长大后很多就会明显长得不一样了，这种差异到底是如何来得一直不是十分清楚。最近发表在《美国国家科学学报》（PNAS）的一项研究结果表明在外界影响下基因组在表达水平上的不同导致了双胞胎分道扬镳。 以往人们总是猜测双胞胎的不同是由于外界环境对DNA和镶嵌在DNA里的组蛋白的影响使双胞胎包括外貌、性格都各自不同了。来自西班牙国家癌症中心的Mario F. Fraga和他的同事通过对160名3到74岁的双胞胎进行分析第一次在实验上证实了这点。他们对基因组上的两种修饰作用进行了检测，将双胞胎的
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韩国将建世界首家干细胞治疗医院
韩国His-tostem医疗公司声称，他们计划开设世界上首家专门用从脐带血中提取的干细胞治疗的医院。如今已经与欧洲一家不便透露名称的投资公司接近达成最后协议，将于2007年上半年在韩国南方旅游胜地济州岛开办这一专门医院。该公司介绍说，根据协定，His-tostem公司和欧洲投资者将联合投资8000万美元建立一家拥有100个床位的医院。负责Histostem公司的韩宏(音译)自豪地说:“这将是世界上首家专门用脐带血提取的干细胞对病人进行治疗的医院。”两年多来，韩宏医生一直用干细胞疗法治疗其他方法无法治愈的病人。他和他的研究人员们自2003年7月开始已经实施了250多例干细胞治疗手术，包括脊髓细胞
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DNA扫描让肺癌基因无所遁形
生物通报道：通过使用探测最小的遗传秘密片段的装置，Dana-Farber癌症研究院的研究人员与其他一些研究机构合作发现更大的一些东西：肺癌细胞中的可能与癌症有关的基因所在的染色体部分。这项研究的结果公布在7月1日的Cancer Research上。研究人员利用单核苷酸多态性（SNP）芯片技术来探测基因遗漏或过度扩增的染色体区域，而这些错误常常与癌症有关。在这项研究中SNP芯片被用于寻找肺癌细胞中的基因拷贝错误。在先前的研究中，研究人员证明SNP芯片提供了一种定位细胞染色体中拷贝数变化和确定一对染色体上的基因被错配的时间的独特途径。最新的研究则证明高分辨率的SNP技术有足够的能力确定出肺癌细胞中
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我们有自己的microRNA
生物通报道：6月19号Nature Genetics网络版报道说以色列科学家鉴别出的microRNAs可能是首批灵长类动物特有的microRNA。新鉴别出的89个新microRNA使已经测序的人类microRNA的数量增加了一倍。罗赛塔基因组学协会（Rosetta Genomics in Rehovot）的研究组领导人Isaac Bentweich 表示：“这些灵长类特异的基因簇对于研究生物进化有着重要意义，并且也有重要的诊断和治疗潜景。” 他们认为这些新的microRNAs意味着在人类基因组中还有数以百记的未知microRNA等待发掘。 近年来成为研究最热点之一的microRNAs
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治疗性疫苗：T细胞的繁殖能力是关键
生物通报道：近年来，研究人员对开发治疗性疫苗的兴趣在不断的增长。治疗性疫苗是使用在已经发生了慢性感染的病人身上的疫苗，如HIV或肝炎感染。这些治疗性疫苗的目的是提高免疫系统抵御感染病原的能力。研究人员还在研制能够用于治疗各种癌症的治疗性疫苗。但是许多实验性的疫苗的前景并不看好。现在，Wistar研究院和Emory大学的研究人员提供了有关阻止免疫系统对治疗性疫苗作出有效反应的物质的细节内容。他们的发现揭示出研究人员如何改进治疗性疫苗方法以使免疫系统反应的更好。这项研究公布在7月1日的Journal of Viology上。他们发现发生慢性感染的小鼠的T细胞对这种疫苗的反应很差。 这些T
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玩失踪的癌前病变
生物通报道：宫颈癌是妇女的一种常见癌症，但是宫颈癌前病变在一些妇女中会消失掉而在另外一些妇女中则不会。约翰霍普金斯Kimmel癌肿中心的一项新研究在这个问题上获得了新的发现：这些损伤持续的原因是因为HPV病毒株和妇女的个体免疫系统的一种不稳定的混合。研究的结果公布在7月1日的Clinical Cancer Research上。几十年来，研究人员已经知道HPV导致几乎所有的宫颈癌病例。但事实上，只有少数的癌前病变会发展成成熟的癌症。为了找出原因，Cornelia Trimble博士密切监控了200名患有高级的癌前病变宫颈损伤的妇女（未对异常组织进行切除手术）。一些损伤（约28％）在手术前的一段时
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癌细胞的逃跑新路线
生物通报道：南加州大学Keck医学院的研究人员发现癌细胞可能能够通过活化一种pro-survival蛋白GRP78的细胞压力反应来避过抗血管和抗血管生长药物的破坏作用。这一发现为一些药物无法如预料的那样抵御恶性肿瘤的生长和扩增给出了一种新的解释。这项研究的结果公布在7月1日的Cancer Research杂志上。南加州的研究组与美国癌症研究院和MannKind公司合作研究证明靶向血管形成和维持的抗血管生成药物能够增加一种叫做葡糖调节蛋白78（GRP78）的水平，这种蛋白能够阻止细胞的死亡或凋亡。GRP78由细胞的内质网（ER）合成并主要存在于内质网中。由于抗性的发展，一些原本疗效很好的抗癌药物
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微生物进化让它满脸横纹
生物通报道：最近，EBI的研究人员改变了我们对40亿年的微生物进化的观点。Christos Ouzounis和他的同事对基因家族如何迁移有了新的、定量的认识：这种迁移不但包括由亲代向后代传递的“垂直转移”，而且还包括亲缘关系较远的生物之间的遗传物质的交换即水平转移。这种对生命树的新解将帮助我们更好地了解致病细菌如何能在我们抗击抗生素抗性的战争中处于领先地位。从达尔文时代开始，生物体间的进化关系用一棵树来表示。微生物学家长时间一直认为这种描述并不适用于微生物，因为不同种的微生物经常进行基因的交换。他们认为微生物的进化应该用一个网络来代表。但不幸的是，没有人确切地知道这个网中应该在哪里画下水平线。
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新靶标：让孩子不再“失神”
生物通报道：威克森林大学的一项新研究揭示出了治疗最常见的儿童癫痫病形式的新颖治疗靶标，这种靶标治疗产生的副作用远比传统疗法要小。研究人员将他们的发现公布在7月的Journal of Neurophyiology上。通过动物研究，研究人员对与失神、或者癫痫小发作有关的大脑途径进行了更多的了解，并且检测了一种能够在癫痫扩大化之前靶向一种有潜力的新靶标以阻止癫痫发作的新药。目前的一些药物作用于整个神经系统并会产生许多副作用如失眠、晕眩和增加发育性副作用等。由于这种新的治疗药物能够抑制可能造成癫痫发作扩大化的途径，因此它会更有效并且副作用非常小。失神性癫痫在6到12岁的儿童中最常见。发病时，儿童患者暂
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PNAS：不需要阳光的光合作用
生物通报道：6月号美国国家科学院院刊（PNAS）报道：有些光合细菌也许能在没有太阳光的环境下生长，它们利用的是来自热流的热辐射作为能量来源――温哥华英属哥伦比亚大学（the University of British Columbia）的J. Thomas Beatty所领导的研究小组发现了存在于在离海面一英里的深海火山热泉处的一种特殊的光合绿硫菌（photosynthetic green sulfur bacteria）。印第安纳大学的Carl Bauer表示，“它们在没有太阳光的地方进行光合作用，这真是令人惊讶！”海底火山热泉（Submarine hydrothermal vents），常
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禽流感vs.美元
生物通报道：来自联合国的卫生与家畜方面的专家最近表示，在未来的三年里亚洲要控制好禽流感仍需要一亿美元的资金。联合国的的专家称要帮助疾病正在缓慢传播的越南，帮助中国的农民都吃合格正规的药物，让可以携带H5N1病毒的鸭子都接种疫苗，这些都是需要资金的。 来自世界卫生组织（WHO）、食品农业组织（FAO）和世界动物卫生组织（OIE）的官员从星期一开始在马来西亚举行一个为期两天的会议，会议主要讨论如何阻止病毒在动物与人类之间进行传播。 FAO的主管Joseph Domenech预测亚洲从现在到2008年需要大约一亿美元的资金去控制禽流感病毒，而美国、欧洲、澳大利亚只承诺支援3千万美
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