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科学家“以毒攻毒”治抑郁症
通常人们治病都是找出根源后设法消灭它，但美国一项治疗抑郁症的新研究则反其道而行，通过加强抑郁症的致病机制来达到治疗效果。这种类似“以毒攻毒”的策略开辟了治疗抑郁症的一条全新途径。 该项研究负责人、纽约伊坎医学院助理教授韩明虎对新华社记者说，他们研究发现，大脑受到不良刺激后未患抑郁症的小鼠，其大脑并不像之前认为的那样努力避免有害变化，而是经历了有害变化，并利用它们建立了新的健康平衡。该研究17日发表在美国《科学》杂志上。 这项研究发现，阳离子通道电流增加是一种不好的病理变化，罹患抑郁症小鼠体内阳离子通道的电流增加，导致鼠脑多巴胺神经元放电增加。然而，研究人员注意到，健康小鼠在受到刺激后，体
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美国研究：懒惰来自遗传 抗击懒惰有助发展大脑
中国网4月18日讯 据法国《费加罗报》网站4月16日报道，近日，一项美国的研究证明，懒惰这一特性是由基因决定的，但是对抗懒惰对我们大脑的开发具有积极的作用。 人们对懒惰这种情绪抱有很多负面的看法，法国古典作家儒勒•雷纳尔（Jules Renard）就曾为其下过定义：“懒惰就是疲劳前自我休息的习惯”。然而，上周，美国科罗拉多大学在《心理科学》杂志上发表了一份关于懒惰的研究报告为其平反，人们也可以为自己据理力争，反驳那些指责自己懒散怠惰、游手好闲的人。报告中指出，所谓的“拖延症”其实是由基因所决定的。 无独有偶，另一些密苏里西大学的研究人员则在《美国生理学杂志》（American Jo
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戴着有色眼镜回忆过去 人们倾向保留积极记忆
英国每日邮报报道，人们常说后见之明是件好事，最近一项研究发现人们回忆过去时更可能关注于积极事件，而非消极的。即使你的记忆并不美好，但也会试图给予积极的情绪。在这项研究里，心理学家提摩西·里奇(Timothy Ritchie)和同事要求来自全世界各地10个不同文化的562名被试者回忆生命里发生过的事，然后要求他们对当时经历这件事时的情绪，以及现在回想这件事时的情绪进行排序。参与研究的被试者包括加纳的学生和德国年迈的公民，后者被要求回忆柏林墙的倒塌。研究人员发现，与消极记忆相比，被试者能够更清晰的回忆积极情绪。这意味着我们会带着有色眼镜回溯过去。这项发现强调了衰落影响偏见(FAB)。这
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《PLoS Genetics》：渐进性神经退行性疾病与R-loop相关
生物通报道：目前，加州大学（UC）戴维斯分校的研究人员确定了引起渐进性神经退行性疾病——脆性X相关的震颤/共济失调综合征（FXTAS）——的遗传变异的一个新特征：“R-loops”的形成，他们认为R-loops可能与疾病的神经学症状，如震颤、缺乏平衡、帕金森症特征和认知下降有关。本文资深作者、UC戴维斯分校神经治疗学研究所主任、生物化学和分子医学系教授Paul Hagerman表示，这一发现表明，R-loops可能是药物开发的潜在靶标。这一研究以“Transcription-associated R-loop Formation across the Human FMR1 CGG-repeat
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Nature发现控制性和暴力的神经元
生物通报道 来自加州理工学院的生物学家David J. Anderson和同事们采用遗传方法确定了在小鼠下丘脑中控制攻击行为的神经元。研究结果发表在4月16日的《自然》（Nature）杂志上。研究人员很早就知道交配和攻击一类的先天社会行为密切相关，然而一直以来都没有确定大脑中控制这些行为的特异神经元。在这篇文章中，加州理工学院的高级研究员Hyosang Lee领导由研究生和博士后组成的一个跨学科研究小组，采用了一种叫做光遗传学（optogenetics）的方法来开展研究。光遗传学是由斯坦福大学的研究人员率先用于研究小鼠大脑的一项技术。这一技术的关键是：科学家们必须向小白鼠体内注射一
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德国研究发现趣味记忆训练可短期提升阅读能力
德国洪堡大学和萨尔大学研究人员合作完成的一项研究显示，儿童在参加有趣的记忆训练后，可在短期内提升阅读能力。据两所大学4月17日联合发表的一份声明介绍，在研究人员设计的记忆训练中，受试小学生需在电脑上记住不同动物出现的顺序，如果记忆正确，他们会从一只虚拟的猴子那里得到一个苹果。研究人员会在训练前后测试儿童的数学和阅读能力。结果显示，接受训练儿童的数学能力并未提高，但与对照组相比，他们在阅读方面表现更佳。接受记忆训练的儿童识别和理解词语的能力明显提升，复述对他们来说也更加容易。研究人员蒂洛·施特罗巴赫说：“我们猜测，接受训练儿童记忆中保存了更多、更有效的语言信息，因此他们的阅读过程更为流畅。”不过
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大脑电子扫描或助预测“植物人”苏醒几率
英国医学期刊《柳叶刀》网站16日刊登的一项研究显示，通过正电子放射断层成像技术来扫描大脑，可以帮助判断重度脑损伤患者恢复意识的几率，有望用来预测“植物人”苏醒的可能性。据介绍，针对重度脑损伤造成的“植物人”状态，目前并没有十分可靠的临床手段来预判患者恢复意识的可能，现有技术存在的误诊率约为40％。在为期4年的研究中，比利时、加拿大和丹麦等国的研究人员尝试用两种技术来判断这种可能，分别是“正电子放射断层成像”和“功能性核磁共振成像”。研究人员定期用这两种技术来扫描126名重度脑损伤患者的大脑，其中有41名患者处于“持续性植物状态”、81人处于“微意识状态”，另有4人属于“闭锁综合征”，即意识清醒
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Science：奇妙的神经元补偿机制
生物通报道：科学家们知道，大脑奖赏回路(reward circuit)中的神经元电活性失衡，会使小鼠更容易出现抑郁症行为。为了解决这一问题，他们尝试了多种干预方式，不过现在出现一个新的转机。西奈山Icahn医学院的研究团队没有像通常那样抑制异常神经元的活性，反而进一步增强它们的活性。这一措施最终触发了一个天然的补偿性应答。这种应答能够恢复神经元的电学平衡，使易感动物不再因为面对社交压力而表现出孤僻、焦虑和倦怠。“令我们感到惊讶的是，奖赏回路的神经元拥有自我调节的天然能力，能够恢复体内的平衡，”领导这项研究的Ming-Hu Han博士说。这项研究于四月十八日发表在Science杂志上。“就在我们
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Neuron：调节NR2B可改善记忆形成
学习和记忆障碍是许多精神疾病和神经疾病的特点，认知增强是治疗此类疾病的一种有效策略。N-甲基-D-天冬氨酸受体（N-methyl-D-aspartate receptor，NMDAR）因其在学习和记忆上发挥基础性作用，被作为是开发认知增强剂的首要靶标。特别是当NMDAR亚基NR2B在神经元中过表达可以改善突触可塑性和记忆。然而，目前NR2B的调节机制尚不清楚，也没有开发出增强NMDAR功能的治疗方法。为此，德克萨斯大学西南医学中心的研究人员对NR2B的调节机制展开深入研究*，成果发表在3月刊的Neuron上。研究人员证实NR2B的第1116位丝氨酸被细胞周期依赖性蛋白激酶5（Cyclin-de
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抗帕金森震颤手套问世
新华社电 西班牙科研人员为解决帕金森氏症患者手臂的震颤问题，研制出一种可缓解震颤的智能手套，现已进入临床试验阶段。 据马德里“10月12日大学医院”4月15日发布的新闻公报介绍，这种机器人骨骼手套通过一个行动控制系统、传感器和一组电极来控制震颤。它能分辨出手臂的颤抖是正常的活动还是病灶震颤，从而有效控制震颤。 这家医院已在40岁至80岁的80名帕金森氏症患者中进行了临床试验。戴上这个特殊的手套后，医生和患者均注意到震颤明显减小。公报说，这种手套为帕金森氏症患者提供了一种药物和手术治疗之外的选择。 据悉，全球59岁至89岁的人口中，有10％的人患有不同程度的帕金森氏
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“3岁看老”竟非谬论？婴儿脑发育与其语言学习相关
——婴儿脑发育与其3岁时的语言学习密切相关 记者 张梦然 综合外电中国有句古话“3岁看老”。如果从一个孩子幼时的表现来判断他未来的人生，未免荒谬，但英国《经济学人》杂志在线版近日发表的一篇文章，却有可能为这种“古老的智慧”提供某些科学上的支持。最新研究结果显示，婴儿大脑的发育与其语言的学习过程密切相关——而3岁，正是一个关键的时间点。成人直接与婴儿对话的重要性父母与婴儿之间进行谈话的次数越多，孩子掌握词汇的能力就会越快，这已经是一个被认可的事实。但直到1995年，科学家才开始解释这种影响和差异最早在何时开始显现。那一年，美国堪萨斯大学的两位学者贝蒂·哈特与托德·莱斯利，发表了一份历时
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华人科学家Cell解答百年神经学谜题
生物通报道 “通过解答长期存在的一个科学谜题，‘你恰好刺痛了一根神经’这句俗话或许需要修正为‘你恰好刺痛了Merkel细胞’，”辛辛那提大学（UC）疼痛研究人员顾建国（Jianguo Gu）博士开玩笑说（BAMBANKER细胞冻存液 免费试用装火热申请中）。这是因为顾博士和他的同事们证实了，在皮肤中与许多感觉神经末梢接触的Merkel细胞是感知触觉的初始位点。这一重要的研究发现发表在4月15日的《细胞》（Cell）杂志上。顾建国博士早年毕业于复旦大学上海医学院，现为辛辛那提大学麻醉学系终身正教授，其主要研究领域为炎症和神经病理性疼痛的机制，深入研究了多种受体家族在疼痛中的重要作用，
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Science：移植神经细胞命运决定因子
生物通报道 发表在4月11日《科学》（Science）杂志上的一篇综述将焦点放在了近期的中间神经元移植工作上。来自加州大学旧金山分校的作者们提出，只有起源于内侧神经节隆起的中间神经元能够迁移到大脑皮质。且移植神经元的命运最终并不是很取决于新宿主环境的影响，而是更多地受到供体胚胎内在程序的影响。脑组织中的神经细胞在功能上可分为兴奋性主细胞（principal cell）和 中间神经元（interneuron）两类。主细胞合成和释放谷氨酸、整合多元性突触传入并将神经编码传递到下一级神经元或远隔部位的效应器细胞如肌肉和腺体。同一脑部位的兴奋性主细胞通常具有近乎相同或相似的形态结构、电生理
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计算机游戏改善儿童学习成绩
近日，刊登在美国《国家科学院院刊》上的一项研究指出，能改善6岁儿童认知过程的计算机游戏也能改善他们的学习成绩。儿童的执行功能——诸如工作记忆、规划和认知控制等对于有目的的目标导向行为具有关键作用的认知过程——能够被加以训练，但科学家尚不清楚与训练有关的益处能否转移到现实生活中。 为了找出答案，阿根廷布宜诺斯艾利斯大学整合神经科学实验室的Andrea Paula Goldin及其同事调查了一系列计算机游戏产生的影响是否能转移到现实生活中。这些游戏的目的是改善参与者的执行功能。研究人员分析了在10周里玩一组适应性计算机游戏，如何影响布宜诺斯艾利斯两所公立学校的111名社会经济状态低的一年
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我国证实两栖动物已有大脑分工 青蛙也能聊天兼打字
科技日报成都4月14日电 （记者盛利）一边夹着手机打电话，一边飞快在键盘上打字，这种现代常见的工作场景，其实需要人类大脑精确分工。记者14日从中科院成都生物研究所获悉，该所行为及其神经机理学科研究团队首次证实，已诞生3亿年的两栖爬行类动物也存在明显左右脑分工，危险信号由右脑处理，日常信号由左脑处理。中科院成都生物研究所两爬动物研究室主任唐业忠说，科学家们早就发现，人都偏爱用右耳接收和处理语声音信息，而且处理得比左耳更为准确。这被称为“右耳优势”，主要是人脑存在着明显的分工所致，即左脑主要负责包括语言、文字记忆、逻辑时间、分析、推理等在内的抽象逻辑思维，右脑主要负责图画直觉、情感、想象、音乐、美
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Nature子刊：控制神经元分化的关键分子
生物通报道：英国爱丁堡大学的科学家们解析了一个控制大脑细胞分化的关键过程，这一机制可以帮助人们更好的治疗脑癌和其他相关的大脑疾病。研究人员针对一个被称为miR-9的microRNA分子进行了研究，这一关键分子可以控制神经和大脑细胞于何时何地生成，并由此保证大脑的正确发育和正常功能。这一细胞分化过程的失控，是许多大脑疾病中的一个基本特征，尤其是脑癌。microRNA能通过调节基因表达对细胞施加影响，在物种进化中相当保守。它们可以与靶基因的mRNA配对，引导其降解或阻碍其翻译，从而影响特定蛋白的合成量。（推荐阅读：Biotechniques盘点癌症中的microRNA）在此之前，人们只知道控制大脑
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研究揭示赌徒谬论神经生物学基础
近日，刊登在美国《国家科学院院刊》上的一项研究发现，赌博游戏与一种随机序列的扭曲心理过程有关，其原因可能是一个名为脑岛的大脑区域的活动。 赌徒谬误，也称蒙地卡罗谬误，是指赌徒以为随机序列中一个事件发生的几率与之前发生的事件有关，即其发生的几率会随着之前没有发生该事件的次数而上升。换句话说，赌博者常根据有关技能、运气和可能性的扭曲观念而作出有风险的决策。而且，有问题的赌徒似乎更容易受到这些情况的影响。而这种扭曲的最重要部分是对能控制概率游戏和发现随机序列的模式的错觉。 为了确定这些扭曲情况的神经生物学起源，英国剑桥大学心理学系的Luke Clark及其同事，招募了数十位大脑腹
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Neuron：热休克蛋白与大脑疾病
生物通报道：如果胎儿通过母体遭受到多种环境危害（例如创伤、疾病、酗酒或药物滥用），那么孩子出生后可能更容易患上一些精神疾病，例如精神分裂症、创伤后应激障碍PTSD、孤独症和双相情感障碍等等。不过，此前人们并不了解这些压力因素是如何影响胎儿大脑发育的。现在，耶鲁大学的科学家们找到了上述过程中的关键分子——热休克因子HSF1。这项研究发表在Cell旗下的Neuron杂志的网站上。文章指出，HSF1是大脑细胞中的重要触发器，多种影响胎儿的环境危害都会使之激活。研究人员用酒精、甲基汞处理小鼠胚胎，或者使其母体发生癫痫。他们发现，这些压力因素会激活大脑皮层细胞中的HSF1。而HSF1可以为这些脑细胞提供
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Science揭示神经可塑性新层面
生物通报道 大脑是一种极具灵活性及适应性的学习工具。数十年来，研究人员都知道这种可塑性是源自选择性的突触增强（延伸阅读：Neuron：解密食欲的神经学根源 ）。现在，来自斯坦福大学医学院的研究人员证实大脑可塑性也来自于另一种机制：一些绝缘神经纤维使得它们变得更高效的细胞发生了活动依赖性的改变。这些细胞形成了称作为髓磷脂（myelin）的特化绝缘物质。“髓磷脂可塑性是一种有趣的观点，或许可帮助解释大脑响应经验或训练发生适应的机制，”论文的资深作者、神经病学和神经科学助理教授Michelle Monje博士说。研究人员将他们的研究结果描述在4月10日的《科学》（Science）杂志上。
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二恶英会加剧儿童自闭症倾向
落叶剂是一种工业合成的毒液，作用是杀死植物或使叶子掉光，有效成分是可导致先天畸形及致癌的剧毒物质二恶英。日本研究人员的一项研究显示，二恶英在母亲体内蓄积后，还会加剧孩子的自闭症倾向。 越战时期，美军实施了“牧场行动计划”，用飞机向越南丛林喷洒了大量落叶剂。战后，越南出现了很多畸形儿，当年参战士兵妻子的自发性流产率、孩子出生缺陷率都高于常人，这些被认为都和落叶剂的使用有关。 美军曾在越南岘港储藏和装运落叶剂。日本金泽医科大学和富山大学的研究人员与越南军医大学合作，以岘港当地２００８年７月至２００９年１月出生的１５３名儿童为对象，进行了世界上首个二恶英与自闭症倾向关系的研究。&
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