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研究通过转分化获得神经元限制性前体细胞
中科院广州生物医药与健康研究院博士赖良学领衔的研究团队，日前将人类成纤维细胞直接转分化成为神经元限制性前体细胞。分化后的细胞能在体外培养条件下大量增殖，并且仅特异分化为神经元，而不会产生胶质细胞。这项技术将可能为采用细胞替换疗法治疗人类神经退行性疾病提供一个新的细胞来源。相关研究成果近日在线发表于《生物化学》杂志。 据介绍，当前许多研究用成纤维细胞生成神经干细胞。神经干细胞可分化为神经元和胶质细胞。然而，研究显示，移植后的神经干细胞更有可能分化为胶质细胞而非功能性的神经元，限制了神经元替换疗法的发展。 科学家进一步介绍，在神经发生过程中，有一类细胞具有增殖和迁移能力，并特异
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德研究发现注意力不集中记忆力较差与遗传基因有关
据新华社柏林电 （记者郭洋）家门钥匙又找不着了？那个人叫什么名字来着？哎呀，那个路牌没看见！生活中，常常可见到这样一些粗心大意、丢三落四的人。不过，这或许不能全怪他们，最新研究显示，基因在其中扮演了重要角色。德国波恩大学18日发表的一份新闻公报说，大脑额叶中负责信号传输的一种名为DRD2的基因与健忘、注意力不集中有紧密联系。研究人员随机选取了500名受访者，让他们评价自己平时是否注意力集中、是否健忘，并通过他们的唾液样本进行基因检测。结果发现，DRD2基因有两个变体，拥有该基因一个变体的志愿者更容易出现注意力分散，记忆力较差的情况，且这种健忘常具有家族遗传性。研究人员表示，即便注意力不集中、记
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Science揭示帕金森病病因基础
生物通报道 来自比利时的神经科学家Vanessa Moraïs与Bart De Strooper阐明了Pink1基因缺陷导致帕金森病的机制。通过在分子水平上解析这一过程，他们提供了终极证据证明细胞能量生成过程发生缺陷可以导致帕金森病。这些重要的新见解发表在3月20日的《科学》（Science）杂志上。Vanessa Moraïs 说：“罹患上帕金森病意味着你再也无法告知你的身体要做什么。希望找到一种针对帕金森病的治疗方法，这一想法多年来激励着我去探究帕金森病患者的细胞出现了什么问题。这一研究标志着向前迈进了重要的一步。”（延伸阅读：《柳叶刀》：帕金森病基因治疗新
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科学家成功采用电击删除人类大脑里的指定记忆
据英国媒体报道，荷兰科学家近日宣布，他们成功采用电击疗法删除了人类大脑里的指定记忆。这一突破有望在未来帮助抑郁症患者及受过心灵创伤的人忘记痛苦的过去。电击疗法也叫休克式疗法，是指医生借助电休克机等特殊仪器和设施，在短暂时间内，用微弱、适量的电流刺激患者脑部，从而引起患者脑神经内部发生综合作用，并达到局部治疗目的的一种特殊疗法。传统上，电击疗法主要用于治疗精神病等疾病。由于治疗过程中患者难免会出现全身抽搐、暂时丧失意识甚至长期失忆等症状，这一疗法在医学界存在争议，被人诟病为“残酷疗法”。然而，这种“残酷”的疗法现在取得了新突破，应用范围有望进一步拓宽。脑科学告诉我们，一旦人的大脑中有了某种记忆，
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人类记忆本质上是由回忆构建的
思想和记忆是怎样从物质的大脑中生起的？这是现代科学中最复杂的问题之一。该领域一个重要问题是，人的思想和记忆是随时变化的。传统的认知观点认为，我们至今所有的每个思想，或“认知变量”，是一个具体而明确的值，但这一观点遭到很多人质疑。据物理学家组织网3月17日报道，最近，英国心理学家用量子概率论解释了记忆在大脑中是怎样随时变化的。相关论文发表在英国《皇家协会会刊B辑》上。 在研究中，伦敦城市大学心理系研究员詹姆斯·伊尔斯利和艾玛纽尔·珀索斯提出了认知的量子概率论，即在每个时刻，我们的思想、决策、感受、记忆及其他认知变量是不确定的，只是一个概率。按照这一理论，在某个时刻回忆一段记忆，与
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欧美两大脑计划联手在即
“你无法想象还有比这更重要的科学合作” 它们看起来是天生的一对，就像人类大脑的两个半球——如今，试图破译人体控制中心的两项雄心勃勃而又颇受争议的计划正准备联手共进。 据参与这两项计划的政府官员表示，在今年晚些时候，欧盟斥资10亿欧元的人类大脑计划（HBP）与美国造价10亿美元的前沿创新神经技术大脑研究（BRAIN）计划将展开一次合作。 负责监督美国几所科研机构的众议院小组的最高级别民主党人、众议员Chaka Fattah在3月12日的一次讲话中透露了这一消息。他说，关于大脑“我们还有很多不明白的地方。你无法想象还会有比这更重要的科学合作”。 关于欧美这两
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诺贝尔奖得主PNAS发表突触最新研究进展
生物通报道：目前，斯坦福大学的神经学家和生物工程师共同解开了一个谜：大自然如何建立连接神经元的不同类型的突触？ 2014年3月17日发表在《PNAS》杂志上的一项研究中，斯坦福大学分子和细胞生理学教授Thomas C. Südhof和生物工程学教授Stephen R. Quake，描述了轴突蛋白（neurexin）家族的多样性。轴突蛋白是突触前的细胞粘附因子，对于突触形成和突触传导必不可少。当这些神经元必须一起工作来执行一项给定的任务时，我们可以把突触看做配电盘或控制面板，连接特定的神经元。过去的人类遗传学研究认为，突触和各种认知障碍存在关联，如孤独症和精神分裂症。轴突蛋白转录本的广
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PNAS：诱导人类胚胎干细胞自发形成大脑皮层组织
生物通报道：在发育期间，神经系统以一种平板的形式存在，称为胚胎外层神经上皮。这个薄层最终会自动折叠形成神经管，产生大脑和脊髓，该过程涉及到：未成熟的神经细胞的增殖和迁移，一方面形成大脑，另一方面形成脊髓。目前，日本理化学研究所（RIKEN）发育生物学中心的Yoshiki Sasai、Taisuke Kadoshima及其同事们表明，人类胚胎干（embryonic stem，ES）细胞能够自发地组织形成大脑皮层组织，这些组织形成于发育的神经管前面或“脑端”。在这之前，Sasai和他的同事们开发出一种新型的细胞培养技术，使ES细胞悬浮生长，并指出，这些细胞能够自我组织形成复杂的三维结构。他们使用这
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胆碱能神经元可精确调节睡眠行为
中科院院士、浙江大学医学院神经科学研究所段树民院士课题组完成的一项研究发现，大脑里的胆碱能神经元能够精确调节睡眠行为。相关论文近日刊登在《细胞》杂志子刊《当代生物学》上。 据介绍，胆碱能神经元在基底前脑细胞群中数量很少，仅占5%，传统方法很难将其激活并加以研究。段树民课题组采用新兴的光遗传学技术，对需要研究的这部分神经元进行基因改造，在实验小鼠的胆碱能神经元上，种植一种对光敏感的通道蛋白，其开通、关闭由光来控制，从而达到用光来主动、精确操控这些神经元电活动的目的。 课题组成员、论文通讯作者之一虞燕琴副教授介绍，实验发现，当小鼠处于慢波睡眠阶段时，大脑皮层活动下降，不爱做梦，身体舒缓；如果这时使
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科学家发现神经元调控睡眠觉醒行为新机制
一群睡觉中的小白鼠“帮助”科学家发现了一个关于睡眠的秘密：位于基底前脑的胆碱能神经元，对睡眠觉醒行为具有特异的调节功能。近日，《细胞》杂志子刊《当代生物学》报道了浙江大学医学院神经科学研究所段树民课题组的这项最新发现。 据介绍，睡眠是脑的最奇妙的现象之一，并对学习、记忆、情绪等高级功能产生重要影响。随着生活节奏的加快和社会竞争压力的加大，睡眠障碍已成为影响人们身心健康的重要因素。据世界卫生组织调查，全球近30%的人存在各种睡眠问题，而我国居民睡眠障碍的发病率近年来高达40%以上，成为日益增加的焦虑和抑郁症发生的重要因素。 睡眠的产生和调控机制一直是神经科学家非常关注的问题。睡眠分为慢波睡
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《Nature》子刊：同济大学等成功制备神经干细胞衰老模型
生物通报道：衰老是指随时间推移身体组织的机能下降，经常引起衰老相关的退行性疾病，例如：三篇论文深入了解衰老带来的神经元变化。越来越多证据表明，神经干细胞的衰老，对于中枢神经细胞衰老非常重要。然而，其根本分子机制的阐述却因为缺乏合适的衰老模型而受阻。2014年3月13日，来自同济大学、南通大学、清华大学和英国谢菲尔德大学的研究人员，在《Nature》属下权威医学生命科学期刊《Cell Death and Disease》发表的一项研究中，成功制备了一种细胞衰老模型，可广泛应用于神经干细胞衰老和老化的分子探索。 文章的通讯作者包括同济大学医学院的梁爱斌、高正良和徐俊。衰老的特点是成人组织在生理和功
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亨廷顿氏病和帕金森氏病的治疗新靶标
生物通报道：加拿大西安大略大学进行的一项研究，发现了治疗运动障碍性疾病如亨廷顿氏病和帕金森氏病的一个新靶标。西安大略大学罗巴茨研究所的科学家Stephen Ferguson博士，和巴西米纳斯吉拉斯联邦大学的Fabiola Ribeiro博士在小鼠模型发现，当大脑中主要神经递质之一的代谢型谷氨酸受体5（Metabotropic Glutamate Receptor 5，mGluR5）被阻断时，亨廷顿氏病的自主运动行为得到一定的改善。相关研究结果发表在最近的《人类分子遗传学》（Human Molecular Genetics）杂志。亨廷顿氏病（Huntington’s disease，HD），又称
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Nature子刊揭示干细胞的环境记忆
生物通报道 培育在硬基底和软基底上的干细胞似乎存在一些差异，并且对于过去环境的记忆可以影响它们以后的命运。在发表于《Nature Materials》杂志上的一篇研究论文中，研究人员证实将人类间充质干细胞置于坚硬的物质上培育一段时间，它们会偏向分化为骨细胞谱系，而在较软表面上培育的细胞则很有可能最终遵从骨细胞或脂肪细胞命运。一种光可调水凝胶是这些实验的关键，通过它研究人员只需借助光照就可以改变基底的硬度。“这一报告是一个极好的例子，证实了利用这些材料作为工具来了解干细胞运作机制的潜力，”格拉斯哥大学骨细胞工程学研究人员Matthew Dalby（未参与该研究）说。早先的研究证实了干
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仇子龙小组发现孤独症相关蛋白调控大脑发育机制
中科院上海生科院神经科学研究所仇子龙研究组在最新研究中，发现了孤独症相关蛋白MeCP2通过直接调控DGCR8/Drosha复合物影响microRNA加工及靶基因表达，进而影响大脑发育的新机制。相关成果日前在线发表于《发育细胞》杂志。 MeCP2是一种甲基化DNA结合蛋白，负责招募转录抑制复合物且关闭基因表达。人类MeCP2基因的突变或拷贝数增多，均会导致瑞特综合征、孤独症等发育性神经系统疾病。 此次研究人员利用高通量测序技术对MeCP2基因敲除小鼠海马区的成熟小RNA进行定量分析，发现MeCP2抑制了大量小RNA的产生。多种方法检测发现，MeCP2与小RNA转录后加工复合物
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女女性行为也会传播艾滋病病毒
美国疾病控制和预防中心13日报告一例罕见的女传女艾滋病病例，这名女性通过性途径从其女性伴侣处染上艾滋病病毒。 美国疾控中心研究人员当天在《发病率与死亡率周报》中说，新染病女性今年46岁，来自美国得克萨斯州；其女性伴侣43岁，2008年感染艾滋病病毒后开始接受抗逆转录病毒药物治疗，但于2010年停止了药物治疗。在两人同居的6个月期间，这名女性伴侣也是新染病女性的唯一性伴侣，两人的性行为一般不采取保护措施。 研究人员表示，新染病女性卖血补贴家用，在2012年3月的一次卖血过程中被首次查出艾滋病病毒阳性，当年8月美国疾控中心接到报告。由于新染病女性不存在其他病毒感染风险因素，如注射毒品、文身、针灸等
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神经搭桥让面瘫患者再绽笑容
面瘫作为颅内肿瘤和颅脑外伤最常见的后遗症之一，严重影响患者的生活质量。由首都医科大学附属北京天坛医院刘松教授和北京市神经外科研究所神经损伤修复室主任万虹研究员领衔的课题组，经过多年研究完成的一项课题结果显示，采用自身活化后的腓肠神经桥接面神经和部分舌下神经能够在舌神经支配面部肌肉的同时，使面瘫神经“复活”，并保留其残余功能及自身恢复的可能性。相关研究论文日前发表在美国《神经外科杂志》上。 据北京天坛医院神经外科统计，17.6%的颅底患者因肿瘤侵袭或手术牵拉等原因导致面神经损伤，其中深在的颅底肿瘤、脑干肿瘤导致面瘫引起嘴歪眼斜、外貌改变的发生率高达30%，而传统的面神经损伤修复技术疗效欠佳。 刘
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机械臂赋予鼓手超人技能:可脱离大脑自行演奏
美国亚特兰大的鼓手詹森-巴恩斯两年前在一家酒店清洁通风罩时，不幸遭遇电击，失去了右臂肘关节以下的部分。然而幸运的是，现在他又一次获得了实现音乐梦想的机会，已经变成一位不折不扣的“机器”音乐人。这次事故后，巴恩斯决定继续做鼓手，于是他把一个矫形器和一些弹簧绑到他的残肢上，自己给自己打造了一个假肢装置。借助这个假肢，他通过上下移动肘部，可以击鼓，但是由于没有手腕或手指，他无法控制鼓槌的速度或弹跳。尽管如此，该装置仍帮助他进入了乔治亚州亚特兰大音乐和媒体学院，并在这里遇到了吉尔-温伯格教授。温伯格产生了打造一种单棍装置的大胆计划，该装置可以通过传感器对巴恩斯的二头肌做出反应。巴恩斯说：“现在我能通过
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Cell封面文章：一个巨大蛋白的记忆
生物通报道：瑜伽究竟是怎样提高身体柔韧性的？三月十三日Cell杂志的封面文章中，哥伦比亚大学生命科学教授Julio Fernandez领导研究团队描述了一种新型的机械力记忆，这一机制可以根据肌肉拉伸的历史来调节肌肉的弹性。通过高灵敏度的原子力学显微镜，研究人员观测到了一个能提高肌肉蛋白弹性的化学反应，而这一反应作用于受到拉伸的分子。这项研究不仅转变了人们对肌肉拉伸的理解，还有望催生治疗肌肉疾病的新方式。“我们发现了一个调解肌肉弹性的有效途径，”文章的共同第一作者Pallav Kosuri说。“我们首次在分子水平上解析了这一机制，并在人类组织中进行了测试。”现在，许多尖端单分子技术被广泛用于分子
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中科院神经所《Developmental Cell》发表孤独症新成果
生物通报道：2014年3月10日，在国际著名学术期刊《发育细胞》（Developmental Cell）发表的一项最新研究中，中科院上海生科院神经科学研究所仇子龙研究组发现，雷特症及孤独症相关蛋白MeCP2，通过直接调控DGCR8/Drosha复合物，影响microRNA加工及靶基因的表达，进而影响大脑发育的新机制。该研究主要由博士生程田林在仇子龙研究员指导下完成，合作者包括美国华盛顿大学Wenqing Xu教授、Zhizhi Wang博士以及研究助理廖秋明、朱莹等。该课题受科技部大973项目、中国科学院脑先导计划和中国科学院****等资助。而在同一时间内，《PNAS》也报道了雷特综合症药物治
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吸烟改变青少年大脑构造
毫不惊讶，常年吸烟会改变大脑消化尼古丁的方式。很常见的影响就是，这种方式会使人们对香烟产生一种很难停止的渴望和满足。但是吸烟后多久这种循环就开始了呢？是否真的是尼古丁改变了大脑结构，从而使吸烟者更可能产生对烟的依赖？最近Neuropsychopharmacology日报刊登了一项研究，Edythe London，加州大学洛杉矶分校的精神病学和药理学教授，她和她的研究团队发现，与不吸烟者相比，的确年轻的吸烟者显示出大脑特定区域的不同。更令人担心的是，即使是轻度吸烟习惯，每天一包或更少量的吸烟，也会使大脑构造产生差异。London和她的同事主要研究大脑中的一个区域，即脑叶。由于之前关于动物和成年人
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