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谷氨酸神经传递素受体或有助抑制戒断复发
对可卡因成瘾戒断的大鼠来说，增强其脑中一定谷氨酸神经传递素受体的功能可抑制其觅药行为，这是《自然—神经科学》上的一项报告得出的结论。这项发现意味着科学家可开发出一种潜在的预防药瘾复发的药物治疗方法。 当戒断康复者遇到让其想起之前成瘾经历的场景时，他们往往会产生一种欲望，从而增加复发的可能性。戒断引起的复发欲望是与大脑中参与成瘾过程的伏核有关。Marina Wolf等人在先前研究中发现，在持续戒断之后的可卡因使用会导致神经突触传递有一个长时间持续的增长，而这种传递是由伏核中的钙渗透AMPA受体（CP-AMPAR）所调节。此外，mGluR1这种谷氨酸受体的活动也可抑制CP-AMPAR调节的神
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Nature子刊：沉默突触，瘾君子的新希望
生物通报道：想想看如果只要吃片药就能彻底戒掉可卡因，那该有多好啊。Pittsburgh大学的一项新研究向人们展示，通过药物对特定神经回路进行操作，有望削弱瘾君子们对可卡因的依赖。文章发表在Nature旗下的Nature Neuroscience杂志上。Pittsburgh大学的神经学助理教授Yan Dong领导研究团队在大鼠模型中进行实验。伏隔核（nucleus accumbens）是大脑中与奖赏、情感、激励和成瘾有关的小区域通。研究人员分析了可卡因成瘾和戒除可卡因，对上述区域神经细胞的影响。他们主要针对突触的作用进行研究，突触是神经细胞末端负责传递信号的结构。当个体服用可卡因时，会产生一些不
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超级计算机识别控制细胞行为的关键分子开关
生物通报道：如果科学家们可以控制细胞的功能，例如运动和发育，他们就能削弱在体内引起疾病的细胞和病原体。由美国国立卫生院资助，美国橡树岭国家实验室（ORNL）、田纳西大学（UT）和UT-ORNL联合计算机科学研究所（JICS）的研究人员，在一台称为Anton的计算机上，利用详细的分子动态模拟，发现一种受体上的一个分子“开关”，能控制细胞的行为。为了研究这个开关周围更大的信号复合物，研究团队正在27-petaflop的CPU-GPU机器Titan——国家最强大的超级计算机——上扩展这些模拟。研究人员通过模拟构成Tsr化学受体（控制大肠杆菌运动性）的信号部分的140,000个原子，在Anton（被设
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睡眠确实有助记忆力
一直以来人们认为，高质量的睡眠会增强记忆力。最近，德国研究人员用实验证实了这一看法——处于睡眠状态时，与特殊记忆有关的大脑神经元会活跃起来，这种脑神经反复循环的活动会增强记忆力。 记忆力的形成是一个渐进的过程，最初大脑仅是暂时存储新信息，将记忆长期化需要主动巩固和加深（如背诵等）。德国神经退行性疾病研究中心和波恩大学的研究人员却发现，在休息状态时，大脑不需要外界干预也能激活记忆内容。 研究人员向10名平均年龄为24岁、身体健康的实验对象展示了一系列图片，包括青蛙、树木、飞机和人像。每张图片上都有一个白色的方块，位置各不相同。每名实验对象需要记住这些方块的位置。实验结束时再次出示这些图片，但图片
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研究发现吃糖或有损记忆力 且已损记忆无法复原
中新网12月17日电 据台湾“中广新闻网”17日报道，澳大利亚科学家通过老鼠实验发现，吃糖有损记忆力，不仅会在短时间内对记忆力造成损伤，而且已经损伤的记忆无法复原。澳大利亚新南威尔士大学的药理学家莫里斯给老鼠吃高脂、高糖的食物，不到一个礼拜，老鼠在空间记忆测试中的表现就退步了。而且，恢复健康饮食之后，已经损伤的记忆，也不会再回来。研究人员说，“凶手”是糖，脂肪比较不相干。两年前，也曾有一项实验发现，人在连吃五天垃圾食物之后，反应确实会变慢。
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研究称拍照有损记忆力
据参考消息12月11日报道：拍照可能看起来是记住特殊场景最明显的方式，但实际上它可能会对你的记忆力造成严重损伤。 美国康涅狄格州的研究人员让一群学生回忆一个博物馆中物品的样子。曾拍下这些手工艺品照片的学生在描述这些物品时有困难，而没有拍照的学生却记得比较清楚。 负责这项研究的费尔菲尔德大学博士琳达·亨克尔把这种现象称作“拍照损伤效应”。 亨克尔博士目前正在对照片内容是否对记忆有影响进行研究。例如，研究人员有时发现，人们认为自己记得某件事情，如孩提时的一次聚会，但可能是把实际记忆与照片引起的回忆搞混了。 为了进行检验，亨克尔博士带领一群大学生参观了康涅狄格
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研究发现钠在大脑中发挥着独特的重要作用
加拿大研究人员发现，盐的主要化学成分——钠，是大脑中重要神经递质——红藻氨酸受体的一个独特“开关”。红藻氨酸受体是大脑正常功能的基础，与癫痫症和神经性疼痛等多种疾病相关。 麦吉尔大学药理学和药物治疗学系教授德里克·鲍伊的此项发现，为大脑如何传输信息提供了不同的观点。该项研究的重点在于开发药物的新靶点，研究结果发表在《自然·结构和分子生物学》杂志上。 红藻氨酸受体活性的平衡是维持正常脑功能的关键。例如，癫痫是红藻氨酸活性过度的结果。因此，设计出能关闭这些活性的药物将是非常有益的。 鲍伊教授表示，人们几十年来一直在推测所有大脑受体的开关应位于神经递质的结合部位。不过，
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研究揭示影响学习成绩因素 基因对成绩影响大
学习成绩好的孩子常被夸“天资聪颖”。英国一项最新研究称，“天资”差异的确存在，并且可在很大程度上影响学习成绩。不过专家强调，这一结果只说明人在不同领域的天生差异，而环境与后天教育仍能起重要作用。伦敦大学国王学院研究人员在美国新一期《科学公共图书馆综合卷》上报告说，他们对1．1万名16岁英国中学生的毕业考试成绩等指标进行了考察，这些学生均为同卵双胞胎或异卵双胞胎，前者具有100％相同的基因，后者则有约一半的基因相同。研究发现，在英语、数学和科学等必修科目中，基因对考试成绩的直接影响超过一半，而学校、家庭等外部环境的影响约占36％。从学科差异来看，物理、化学、生物等理科成绩更容易受基因影响，遗传因
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瑞典科学家成功分化鼠脑细胞 实验室制大脑成可能
凤凰科技讯 北京时间12月13日消息，据Dvice网站报道,生物工程学家一直在研究，如何让断臂再生、“生产”所需器官。目前，生物工程学家已经成功用干细胞创造出气管与肾脏，他们下一步目标是研究出如何培养出功能性脑细胞。培养脑细胞要比培养其他类型的生物细胞，要困难许多。大脑是由细胞组成的复杂的自然机器集合体，需要复杂的蛋白质模式。事实上，如果类型不匹配，神经细胞就无法正常运转。很明显，这意味着，在实验室重造这些细胞是异常困难的。但是，瑞典斯德哥尔摩卡罗林斯卡医学院（Karolinska Institute）这一领域的研究有了新突破。科学家们将移除神经细胞的老鼠大脑组织，和明胶支架组合在一起。随后，
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自闭症或与肠胃病相关
许多医生和父母反映自己身边的自闭症儿童通常都患有异常严重的胃肠道疾病，例如慢性便秘或腹泻。因此一些研究人员推测，在某些情况下，是境况不佳的肠道导致了疾病的产生，但是这样的推论一直以来都缺乏科学数据的支持。日前，一项具有挑战性的研究表明：解决胃肠道问题的益生菌疗法可以减轻小鼠自闭症的症状，而且该疗法对人类同样有效。 该研究的首席研究员、美国帕萨迪纳市加州理工学院微生物学家Sarkis Mazmanian表示，在已公布的研究中，自闭症患者的肠道疾病发病率差别很大——从0至80%以上不等，这就使得研究人员很难在两者之间建立起相关联系。不过，总体来说，这些证据似乎指向了一种联系。例如，去年美
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PNAS：神经假体恢复受损大脑功能
生物通报道：神经接口系统（Neural interface systems），对大脑修复策略变的越来越可行。来自美国凯斯西储大学和堪萨斯大学医学中心的科学家们，在大脑受伤的大鼠模型中，利用一个神经假体恢复了它的行为举止——在这个例子中，指其通过一个狭小通道伸出前肢抓握食物的能力。该研究团队希望最终发展一种装置，能够快速和大幅提高人类受损后大脑的功能。有150万美国人缺少这样的商业治疗，包括在阿富汗和伊拉克的士兵，他们遭受了创伤性大脑损伤（TBI），而且，在美国，每年有将近80万经受无力和瘫痪的中风患者。假体，称为脑机接口（brain-machine-brain interface, BMI），
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日本研究发现多吃蔬菜会减少患抑郁症概率 不易自杀
新华社东京12月9日电 （记者蓝建中）日本国立国际医疗研究中心9日称，大量吃蔬菜、大豆、海藻和蘑菇等食品的人自杀的风险仅为不爱食用蔬菜者的一半。该中心研究人员选取了134种食物和饮料，询问了约9万名40至69岁的男性和女性食用它们的习惯，平均追踪时间为8.6年。调查期间，这些人中有249人自杀。研究人员发现，爱吃蔬菜、大豆、海藻和蘑菇等食品的人，和不爱吃这些菜的人相比，自杀风险低了约50％。此前的研究曾显示，叶酸和维生素C具有预防抑郁的效果。研究人员指出，蔬菜等食品含有很多此类营养素，人们食用以后可能会减少患抑郁症的概率，降低自杀可能性
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科学家称找到阅读障碍根源 系大脑连接“故障”
新华网华盛顿12月5日电 全世界约10％的人存在程度不一的阅读障碍。欧洲科学家5日在美国《科学》杂志上报告称，他们找到了导致阅读障碍的根源，即大脑某些区域之间的连接出现了“故障”。所谓阅读障碍，与智力无关，而是指一些人无法准确而流畅地阅读。科学家们对阅读障碍的根本原因争论了几十年。有一种理论提出，这可能是因为大脑存在语音表达缺陷；另外一种理论则认为，阅读障碍者大脑语音表达并无问题，只是语音表达信息难以被大脑中的语言加工区域所获取。为此，比利时勒芬大学巴特·博埃及其同事对22个正常成年人及23个阅读困难的成年人大脑进行了扫描。他们利用功能性磁共振成像技术，观察当这些人对特定言语作出反应时的大脑神
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诺奖得主希格斯：青年人要关注基础科学学习
“上帝粒子”的预言者、２０１３年诺贝尔物理学奖得主彼得·希格斯１２月７日在接受新华社记者专访时说，在互联网技术高度发达的今天，青年人仍需要关注对基础科学的学习。 希格斯说：“基础科学知识的储备是将基础科学的研究推至新高度的必要条件。在此过程中，遇到问题，解决问题，并继而获得新的实际应用——我想，这大体是人类社会通过科学及其应用而发展的进程。” 谈到给中国年轻科学家的建议时，希格斯说，为世界科学事业做贡献的最好途径是参与到活跃的科研小组中，无论兴趣方向，之后沿着所选的领域和方向发展自己的事业。 希格斯曾与多名中国科学家接触并交流过，他表示，这些中国科学家给他留下了深
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Nature重要成果，解析神经元的超快内吞
生物通报道：神经细胞通过小囊泡相互传递神经信号，犹他大学和德国生物学家合作，发现神经细胞循环利用这些囊泡的新机制。研究显示，与此前提出的两种回收机制相比，新机制要快得多。文章于十二月四日发表在Nature杂志上。在小鼠脑细胞释放神经信号时，研究人员将其快速冷冻，并通过电镜对脑细胞成像。他们发现，小囊泡将神经递质释放到神经元之间的空隙（突触）后，只需十分之一秒就能被回收形成新的囊泡。“没有这样的回收措施，我们就无法实现连续的思考和行动，”文章的资深作者，犹他大学教授Erik Jorgensen说。“这一过程也可以保护神经元，防止ALS和阿尔茨海默症等神经退行性疾病。因此，理解这一过程可以帮助人们
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Cell惊人发现：酵母也有记忆
生物通报道：酵母可以通过无性繁殖，经有丝分裂产生基因型相同的子细胞，也可以通过有性繁殖，与另一个酵母相互融合，形成拥有两套染色体的杂合子。能相互融合的酵母细胞为了彼此靠近，会释放出特定的信息素。酵母发现彼此后，就会停止细胞分裂，形成特殊突起相互接触。如果两个酵母没有成功接触，它们就会继续进行无性繁殖。令人惊讶的记忆ETH-Zurich的研究人员Fabrice Caudron和Yves Barral发现，酵母能够通过特殊机制，记住不好的繁殖经历。这一惊人发现发表在本期的Cell杂志上。如果试图交配但却未能成功，酵母细胞就会产生一种分子记忆，其Whi3蛋白发生改变而失活。这些异常Whi3能影响其它
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Cell：益生菌疗法改善孤独症行为
生物通报道：孤独症谱系障碍ASD的诊断依据是一些具体行为，例如重复性行动，社交互动减少，和交流能力受损。研究显示，许多ASD患者也同时患有肠胃病，例如腹绞痛和便秘。加州理工Caltech的研究人员在此基础上，为孤独症等神经发育疾病提出了全新的治疗策略。此前曾有研究指出，肠道菌群能够影响人的社交和情绪性行为。近日，加州理工的科学家们首次向人们展示，肠道菌群的改变能够影响孤独症小鼠模型的行为，文章于十二月五日发表在Cell杂志上。“以往人们只将孤独症看作一种遗传病或脑部疾病。而我们的研究显示，肠道菌也可能引起类似ASD的症状，”生物学教授Sarkis K. Mazmanian说。为了分析肠道-微生
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老年痴呆风险基因早在童年期就影响大脑
生物通报道：根据成瘾及精神健康中心（CAMH）的一项最新研究显示，携带老年痴呆症高风险基因的人，在该疾病发生前数十年的童年时期，其大脑就开始发生变化。SORL1基因，是与迟发性老年痴呆——该疾病最常见的形式——风险增加相关的基因之一。SORL1携带分拣蛋白样受体的基因密码，分拣蛋白样受体在老年痴呆症的发病过程中扮演着重要角色，在一些分子发展成β-淀粉样蛋白（导致老年痴呆症的有毒蛋白）之前，分拣蛋白样受体能够回收它们，从而阻止了老年痴呆症的发病。SORL1也参与了脂类代谢通路，这也使它在老年痴呆症有关的血管性危险通路中发挥重要作用。CAMH的Kimel家庭转化成像遗传学实验室的Aristotle
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云南发现5.2亿年前完整中枢神经系统
节肢动物具有漫长而丰富的历史，但长期以来，人们对古老节肢动物的神经系统几乎一无所知。为揭开其神秘面纱，云南大学教授侯先光和博士马晓娅联合日本、英国和美国科学家，从云南澄江动物群始虫化石标本中，发现并确认了5.2亿年前寒武纪生命大爆发时期完整保存最古老神经系统的动物化石。10月17日，相关论文在《自然》杂志发表。 据介绍，科学家对云南澄江动物群中大附肢节肢动物——始虫化石标本进行研究时，发现这类动物前部具有一对强壮的螯肢，但长期以来对其系统分类关系存在许多争论。 该研究团队对始虫化石标本进行了计算机断层扫描（CT），发现了保存完好的神经系统，包括与现生节肢动物相同的具有3个节
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研究称人类大脑呈现性别差异 可适应性互补
一项关于脑连接性别特异性差异的研究指出，男性大脑可能形成了促进感受和协调运动的联系结构，而女性大脑可能形成了促进分析和直觉处理模式的连接结构。人类行为的性别差异显示出适应性互补：男性有更好的运动和空间能力，而女性有良好的记忆力和社会认知能力。之前也有研究发现人脑存在性别差异，但是并未对互补性进行解释。美国宾夕法尼亚大学的Ragini Verma及其同事，研究了8岁到22岁的949名参与者发育过程中的脑连接性别特异性。研究人员使用弥散张量成像，分析了脑区域之间的复杂相互作用，并且对每个大脑的结构连接组建模。结果显示，在大脑的一些区域，女性大脑的左右半球显示出更大的连接性，而男性在每一个半球内显示
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