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恐惧症也会遗传？恐惧或源于遗传祖先的恐惧记忆
有些人会对特定的动物、场景等表现出特别的恐惧，医学上称为“恐惧症”。一项最新研究表明，恐惧记忆会让实验鼠的脱氧核糖核酸（DNA）发生化学改变，这种变化会遗传给后代，让它们对某种事物产生天生的恐惧感。美国埃默里大学等机构研究人员通过电击等手段让实验鼠对樱花的气味产生恐惧感，然后让它们进行繁殖。结果发现，这些实验鼠的后代乃至第三代小鼠都会对这种气味作出恐惧反应，即使人工授精产下的后代也不例外。对第一代受电击刺激实验鼠的分析发现，鼠脑中负责察觉气味的区域出现了结构改变，而控制察觉气味的基因发生了“DNA甲基化”的表观遗传学现象，即在基因的DNA序列不发生改变的情况下，基因表达发生了改变；而实验鼠后代
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“微博”行为可以预测用户的人格特征
作为心理学的核心研究领域之一，人格代表了人际之间存在个性化差异的重要原因与心智基础。由于人格具有内隐性，需要借助外显行为来间接表达，因此如何有效地测量个体的人格特征是开展人格心理学研究的前提基础。传统的测量方法主要是采用自评问卷，但该方法在被试招募效率、测试资源消耗等诸多方面存在着局限，亟待改进。 网络新媒体（例如“微博”）的出现为人格测量带来了新契机。“微博”拥有数量庞大、分布广泛的用户群体，该用户群体在非实验环境下愿意并且能够通过“微博”使用过程来展示个性化差异。既有研究表明，用户的人格特征是决定其“微博”行为的重要因素。但是，这些研究大多关注“微博”行为与人格特征之间的相互关系，并
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止痛药有助抑制记忆丧失
医用大麻可以减轻疼痛和恶心，但它也可以导致注意力下降和记忆力丧失。一项对小鼠的最新研究发现：服用非处方止痛药如布洛芬，可能有助于抑制这些副作用。 几百年来，人们利用大麻治疗慢性疼痛、多发性硬化症和癫痫等多种疾病。在老鼠身上的研究表明：它可以减少一些表现在阿尔茨海默氏症上的神经损害。其中对神经起特殊作用的主要成分为四氢大麻酚（THC），这是一种经美国食品和药物监督管理局批准的用于治疗艾滋病患者神经性厌食症以及因化疗引起的恶心的药物成分。虽然娱乐性毒品使用者经常吸食大麻，而给病人开具的处方THC一般限定为胶囊的形式。事实上，许多人难以忍受其所带来的副作用。 引起这些
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Nature子刊：母乳可编程后代的记忆力
生物通报道：哺乳动物用乳汁喂养自己的后代，但母乳可不只是单纯的营养源，它还能帮助年幼的动物应对未来的挑战。最新研究显示，鼠妈妈可以通过改变母乳中的细胞因子水平，来促进其后代的记忆力。Weill Cornell医学院的刘秉方（音译Bingfang Liu）发现，如果雌性小鼠缺乏一种TNF蛋白，它们乳汁中的细胞因子水平就比较低，细胞因子是参与免疫应答启动的化学物质。如果幼鼠食用这种缺乏细胞因子的乳汁，就会长出更大的海马体（海马体是大脑中涉及空间记忆的部分）。结果使这些幼鼠能够更好的完成迷宫，记住物体的所在位置，这种影响一直持续到小鼠成年后。“TNF是免疫系统的一部分，我们认为它可以作为一种环境感应
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《Cell》重要成果：首张自闭症风险基因图谱
生物通报道 近期的研究将散布于大脑的数百种基因突变与自闭症风险增加联系到一起，可怜的自闭症研究人员要从何处开始着手？加州大学洛杉矶分校（UCLA）的神经科学家或许拥有了答案。他们第一次通过功能绘制出了数组自闭症风险基因的图谱，并确定了早期大脑发育过程中这些基因通常在何处及何时发挥重要作用。此外，他们还发现，定义大脑皮质部分区域之间关键信号通路的一些神经回路出现了错乱。研究表明，这些早期错乱是在胎儿脑发育过程中几个基因突变所导致，而并非是自闭症的后果。这些发表在11月21日《细胞》（Cell）杂志上的研究发现，将有助于科学家们了解分子水平上遗传改变导致自闭症的机制，以及区分未来研究靶
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Cell子刊：记忆形成的新线索
生物通报道：近日，休斯顿大学的研究人员通过果蝇研究，进一步揭开了巴浦洛夫条件反射的机制。记忆对于人们的日常生活非常重要，而这一新成果将帮助人们更好的理解记忆的形成机制。文章于十一月二十七日发表在Current Biology杂志上，作者是休斯顿大学的副教授Gregg Roman和博后张士兴（音译Shixing Zhang）。在果蝇的大脑中，存在着负责嗅觉学习和记忆的神经细胞。据Roman介绍，嗅觉学习是经典条件反射的一个范例，巴浦洛夫就曾通过实验展示过这样的反射。研究人员在这项新研究中训练果蝇，使其将弱电击与某种气味联系起来。经过训练后，果蝇会躲避这种气味。“我们发现果蝇大脑蘑菇体（mushr
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多巴胺与记忆力密切相关
多巴胺是一种神经递质，脑内多巴胺缺乏，就会出现震颤、僵直、运动迟缓等帕金森氏症症状。日本一项最新研究发现，多巴胺不仅会影响身体活动性，对于记忆力也发挥着重要作用。 京都大学等机构的研究人员在美国《神经元》杂志网络版上发表了研究论文。他们认为，这一研究成果部分解释了为何帕金森氏症患者及抑郁症患者常会并发认知障碍，这将有助于对患者开展治疗。 研究人员利用猕猴进行实验，先让猕猴注视目标图形，然后让猕猴从一组图形中选出目标图形，如果选对就给猕猴喝苹果汁作为奖励。观察发现，接下来如果给猕猴展示目标图形，由于会联想到苹果汁奖励，它脑内分泌多巴胺的神经细胞活动会增强，而在提示无关图形时，
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研究显示长期饮用含糖碳酸饮料会影响大脑
据澳洲网报道，澳大利亚麦考瑞大学的科学家近日公布的一项研究成果显示，长期饮用含糖碳酸饮料会对大脑产生深刻影响，表现为行为的极度活跃。研究者对饮用了一个月蔗糖水和普通饮用水的老鼠进行了对比，蔗糖水的含糖浓度与碳酸饮料的含糖浓度大体相当。结果显示：饮用了糖水的这组老鼠显得极度活跃。从它们大脑的部分区域抽取一部分组织分析后发现，近300种蛋白质含量发生了改变。研究人员认为，虽然此前有大量的证据显示，高糖含量的饮食会促进心血管疾病、肥胖症和糖尿病等疾病的发病，但这项新研究首次证实了含糖饮食会对人们的精神健康和大脑细胞功能产生不良影响。研究人员建议，含糖饮料只能在娱乐场合适度饮用，绝不能替代普通的饮用水
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大学设“女神奖学金”引争议 学生：和学习无关
女神奖学金最好别太过 类似于“女神奖学金”的商业运作，校园中并不鲜见。比如，游戏商家为了提升游戏热度，就经常搞游戏竞技大赛。诸如此类的活动，可以丰富校园生活，给学生带来快乐，也是正常的校园文化现象。不过“饭吃七分饱,水解三分渴”，任何事情都应当有个度。 女神奖学金之所以引起热议，最大的争议焦点无非是，该活动对青年人的成长能起到积极影响吗？选女神，说到底无非就是拼容貌、拼基因。读大学主业在学习，其存在逻辑是“知识改变命运”，而女神评选呈现出的取向是“爹妈决定未来”，两者背道而驰。 大学生活，确实不应除了学习还是学习，而应是多元价值的熔炉，它向社会敞开一个口子倒也无妨
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Nature发布帕金森病研究重要发现
生物通报道 美国国立卫生研究院（NIH）的科学家们利用RNA干扰（RNAi）技术，揭示了可能成为帕金森病治疗新靶点的数十个基因。这些研究发现还有可能与线粒体损伤引起的其他几种疾病相关。该研究在线发表在 《自然》（Nature）杂志上。该研究的领导者、美国国家神经系统疾病和卒中研究所（NINDS）研究人员Richard Youle博士说：“我们发现了一个基因网络，其有可能调控了功能失调线粒体的清理，这为促成帕金森病和其他疾病的新药物靶点开启了大门。”线粒体是一种可利用氧将许多的化学燃料转化为三磷酸腺苷（ATP）的细胞器，ATP是为细胞提供动力的主要能量来源。许多神经系统疾病，包括帕金
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Neuron：与自闭症患者面部识别有关的单神经元
生物通报道：加州理工学院的科学家们首次记录了自闭症患者脑部的单个神经元放电，发现在一个称为杏仁核的区域中的特殊神经元，表现出对面部眼睛部位信息的处理减弱。而且，这项研究发现，与对照组中观察到的情况相比，这些相同的神经元更容易对嘴部的信息发生响应。该项研究发表在11月20日的Neuron杂志上。很难进行社会交往，是自闭症谱系障碍（ASDs）的行为表现之一。以往的研究表明，这些社交障碍与自闭症患者脑部如何处理关于面部的感觉信息有关。目前，由加州理工学院（Caltech）的神经系统科学家Ralph Adolphs带领的科学家团队，首次记录了自闭症患者脑部的单个神经元放电，发现在一个称为杏仁核的区域中
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科学家研究发现自闭症患者更易出现通感现象
通感是指不同类型的感觉在大脑中互相沟通交错的现象，比如闻到荷花的清香，仿佛听到了歌声。它不只是一种文学修辞手法，也是一种确实存在的现象。英国和德国科学家发现，自闭症患者更容易出现通感现象，这可能与脑神经异常有关。两国研究人员在新一期《分子自闭症》杂志上报告说，他们对患有自闭症的164名成年人和97名未患此病的志愿者展开了通感测试。结果发现，31名自闭症患者出现了“听到”颜色等通感现象，占这一群体的18.9％，而对照组仅有7.2％的人出现了通感。研究人员说，此前并没有专门针对自闭症与通感之间关系的研究，但他们猜测，由于两者都与脑神经连接异常有关，因此自闭症患者出现通感的情况应该多于常人，而新研究
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Cell跟随基因的脚步 发现自闭症起源
生物通报道：由耶鲁大学领导的一个研究小组报道了自闭症起源的最新研究线索，他们指出了哪种细胞类型，以及人类大脑的起源会受到与自闭症有关的基因突变的影响。这一研究成果公布在11月21日Cell杂志上。。人们称自闭症儿童为“星星的孩子”。自闭症又称孤独症，是一种由于神经系统失调而导致的发育障碍。全球每20分钟就有一个孩子被诊断为自闭症，目前自闭症患者已达6700万。中国的自闭症患儿也已经超过100万，且患病率逐年上升。自闭症的主要病症包括不正常的社交能力、沟通能力、兴趣及行为模式，其病因尚不明确，但发现自闭症表现出很高的可遗传性及家族聚集性，但由于其临床和基因组学异质性，其遗传基础目前尚不清楚。在这
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心理困扰加速生理老化 抑郁症患者细胞老得更快
科技日报讯 据物理学家组织网近日报道，荷兰科学家开展的一项最新研究表明，有抑郁症病史的人的细胞可能老化得更迅速。这项研究近日在线发表于《分子精神病学》杂志上。他们将2400多位志愿者分为健康组和抑郁症组，然后比较了他们的细胞中被称为端粒的结构。端粒像一顶帽子一样盖住染色体的末端，保护细胞的DNA不受损害。细胞每分裂一次，端粒的长度就会缩短一点，因此端粒可以看作是非常有用的衰老标记。研究人员发现，平均而言，有抑郁症病史与从未得过抑郁症的人相比，其端粒明显要短大约83到84个DNA碱基对。即使将其他可以损害DNA的生活方式比如严重的酗酒和吸烟等因素考虑在内，结论仍然一样。由于人体端粒每年都会自然而
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吃太多甜食会影响记忆力
坏的消息，如果你有虫牙，吃太多的甜食会使你健忘。 研究人员已经发现，血液中糖的指数低是对大脑有好处的。 这项调查出版在神经学日报，告诉人们如果血液中有太多的糖很可能导致记忆问题的出现。 研究人员调查了十四个人，他们的平均年龄是63岁，他们没有糖尿病或者说没有糖尿病前兆。 血液中含糖低的这些人，很有可能在记忆力测试中得到高分。 调查人员发现，血液中有太多糖得人不能够记忆十五个单词在三十分钟内，在他们已经听过之后。 长期的控制葡萄糖，大约在7毫升的增长量叫做HbA1，会导致记忆不超过两个单词。 艾格尼丝，德国柏林查理特大学的教授，说：这些结果，建议即使在正常血糖指数也要降低他们的血糖，这样会有希望
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人类对虚假记忆的易感性
一项研究发现，即便是有着非凡记忆的人也容易受到记忆扭曲的影响，而这是针对虚假记忆的研究所发现的。为了更好地理解超常记忆和记忆扭曲，Lawrence Patihis及其同事比较了38名有典型记忆的人和被认为具有甚至能准确记住他们遥远的过去的琐事细节的独特天才能力的20个人。此前的研究显示，这种被称为高度超常自传记忆（HSAM）的能力能让人们记住自从童年期中期以来的每天生活的事件细节，包括记得任何日期是星期几。这组作者使用一组现有技术用于测量记忆扭曲，包括一个诱导人们错误地报告说他们看到了其实不存在的飞机坠毁的录像片段的技术。这组作者发现高度超常自传记忆（HSAM）的受试者与对照组受试者一样容易或
来源：EurekAlert中文版
时间：2013-11-20
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有氧运动可增强中老年人记忆力
新华社电 对于中老年人来说，体育锻炼不仅有益于保持良好体质，而且有健脑功效。美国的一项新研究表明，有氧运动有助于增强中老年人的记忆力和其他认知能力，延缓他们的大脑衰老。 美国得克萨斯大学的研究人员近日在学术期刊《衰老神经科学前沿》上报告说，他们招募了37名57岁至75岁之间、不喜欢运动的志愿者进行研究。这些人被分成两组，其中一组在监督下每周进行3次、每次1小时的有氧运动——骑单车或跑步，为期共12周，另一组作为对照。 研究人员对比发现，参加有氧运动组的志愿者，其大脑中与记忆功能相关的前扣带皮层、与早老性痴呆症相关的海马区等特定区域血流量增加，并且他们在相关体检及认知
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美开发出实时追踪脑信号的植入设备 促大脑治疗
科技日报讯 据《自然》杂志网站近日报道，研究人员近日在美国神经科学学会举行的年会上报告说，他们研制出了一台名为Harmoni的深部脑刺激（DBS）植入设备，首次能够在进行电刺激的同时，监测大脑内部的电反应和化学反应。该设备已经在大鼠和猪等实验动物身上进行了测试。深部脑刺激技术长期以来被用于治疗运动障碍，但现在已迅速发展为针对包括抑郁症、抽动秽语综合征、强迫症甚至老年痴呆症等神经疾病的一种实验性疗法。尽管相关治疗取得了一些令人鼓舞的成果，但关于植入大脑深部的刺激设备所传递的电脉冲是如何影响神经回路和改变患者行为的，科学家所知并不多。现在，这个深部脑刺激设备原型或许能够提供一些答案。“这是我们此前
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锻炼或有益于抑郁症治疗
锻炼对抑郁症患者来说大有裨益，最新发表在《循证医学图书馆》（The Cochrane Library）上的一篇系统综述如是说。该综述的作者发现锻炼可以减轻抑郁症状，尽管他们表示此看法还需要更多的试验去证明。 全世界有约有1亿2000万名抑郁症患者，抗抑郁药的使用和心理学治疗是目前对抗抑郁的主流方法。但是抗抑郁药存在较大的副作用，有些患者拒绝使用该类药物，还有一些患者无法接受心理学治疗。身体锻炼也被用于抗抑郁治疗，因为锻炼可以影响人体荷尔蒙水平从而改变心境，还可以分散患者注意力，不过多地纠缠于负面情绪。 《循证医学图书馆》曾发表过进行类似研究的综述文章，发现了锻炼对抗击抑郁有
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研究称善交际者大脑“大”
英国牛津大学博士后研究员玛丽安·努南11月13日在神经学学会年会上发表最新研究成果时说，与不善社交的人相比，朋友多的人大脑中某些部位体积更大、相互之间联系更紧密。不过，研究人员尚无法确定社交与大脑构造如何相互影响。大脑扫描努南和同事们找来18名志愿者，这些人年龄在27岁至70岁之间。研究人员询问他们过去30天中通过见面、交谈、打电话或写电子邮件等方式联系过的朋友数量，然后扫描他们的大脑。调查结果显示，志愿者平均与20人保持联系。一些善交际者同时与40人联系，而不善交际者可能只跟10个人联系过。扫描结果显示，善交际者大脑中有六个部位比一般人大，朋友数量越多，大得越明显。努南举例说，善交际者的前扣
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